Мертвый город - Лев Пучков

Итак, встал я в очередной раз на паузу, осмотрелся, вроде бы всё нормально…

Только собрался двигаться дальше, смотрю, в сотне метров спереди откуда-то из подворотни вывернулся патруль ДНД.

Вот некстати…

Да-да, на них написано: повязки такие яркие, с буквами ДНД. А ещё они одеты в одинаковые хорошие полушубки и однообразно вооружены карабинами со складов Арсенала.

Я замер, застыл, стараясь не шевелиться — стою хорошо, на фоне стены меня сразу не разглядишь, это надо остановиться и всматриваться.

Проскочил этот патруль на другую улицу, за ними сразу следующий, и оба спешат. Такое ощущение, что бегут куда-то по факту большой и срочной проблемы.

Интересно, что за проблема такая?

Сразу подумалось плохое: наши пошли менять нас с Нинелью, а их выследили и теперь преследуют. Если так, то это беда.

Призадумался ненадолго: продолжать движение или вернуться? Если там будет схватка, лишний ствол с фланга не помешает, а то и окажется решающим фактором.

Потом прикинул направление движения патрулей и понял, что они следуют не к частному сектору, а перпендикулярно, в соседний квартал. Вспомнил ещё, что Иван у нас товарищ интуитивный, стреляный и ушлый, голыми руками его не возьмёшь, и немного успокоился.

Предвижу вопрос. Почему я так не люблю ДНД?

А я не один такой бука, тут её, эту Дружину, не любят буквально все, кто не входит в состав ДНД и не является родственником члена ДНД.

Например, наш бравый комендант Иван, человек в Городе популярный и авторитетный, тоже от них бегает и костерит на чём свет стоит. Ну и вы помните, сегодня ночью он с лёгким сердцем организовал им такую подлянку, что за это сразу и без разговоров можно ставить к стенке.

В общем, они много чего «хорошего» делают, но главное вот что: ДНД целенаправленно отнимает оружие у неорганизованных граждан.

«Мы вас охраняем, нечего тут самодеятельностью заниматься!»

Казалось бы, ну и ладно, если есть такая замечательная народная милиция, в самом деле, зачем горожанам оружие?

Беда в том, что никого она, ДНД, не защищает, а занимается только своими шкурными интересами. И если раньше отнимали только «огнестрел», то сейчас бесцеремонно отбирают любой «холодняк» — нож, топор, заточку, без разницы. Бывают казусы: люди идут за дровами и возвращаются без топоров. Слава Богу, хоть пилы не отбирают.

Понимаете, да? В Городе вовсю орудуют «курки», банды мародёров и грабителей, а защититься от них нечем. Это, на мой взгляд, примерно так же, как если перед атакой противника по окопам пробежится комиссар и отнимет у бойцов всё оружие. На кой фрукт оно вам, вдруг постреляете ненароком друг друга или в командование со злости палить начнёте.

В общем, если попросту, в двух словах, ДНД вовсю способствует беззащитности неорганизованных граждан. И граждане за это искренне и всем сердцем ДНД ненавидят. И поделом.

Да, а ещё она (ДНД) стелется под террористов. Но до этого момента мы дойдём в своё время, а сейчас пора двигать: изверги народные убрались, маршрут чист. Идём дальше.

* * *

Спустя несколько минут после того, как я разминулся с патрулями, где-то невдалеке раздался негромкий звук работающего двигателя.

Я поспешно занял позицию между домами и стал активно крутить головой, пытаясь определить направление звука и тип двигателя.

Ни на трактор, ни на снегоход это было непохоже, а с направлением вообще беда: звук нарастал и, казалось, двигался прямо на меня, в то время как я ничего не видел — далеко впереди было пусто.

Что за…

Наконец я догадался поднять голову и увидел небольшой самолёт, неспешно летящий на малой высоте.

Ох ты чудо-чудное, диво-дивное… Да это же беспилотник!

Дела давно минувших дней, преданья старины глубокой.

У нас тут целую вечность ничего не летало. В первые дни блокады сбили «вертушку» и два БПЛА,[1] после этого как отрезало, в воздухе из инородных тел бывали только снег, пули и хлопья сажи от горящих домов.

Беспилотник пролетел над улицей, по которой я шёл, и стал забирать влево, в ту сторону, куда давеча убежали патрули.

И тотчас же, как будто кто команду дал, далеко впереди послышался звук вездехода.

Так, а вот это уже нехорошо, надо срочно прятаться.

Я пробежал между домами и торопливо посунулся обратно: по параллельной улице слева навстречу мне спешили разом два патруля ДНД.

— И какого рожна вы тут все шарахаетесь?!

Совсем недавно ещё два патруля свернули на параллельную улицу справа. По той улице, на которой я сейчас нахожусь, едет вездеход, судя по быстро приближающемуся звуку мотора, скоро он будет здесь.

В подъезды жилых домов соваться не стоит, если «дежурная служба» не спит, запросто можно влипнуть в шумные разборки или без разговоров схлопотать заряд картечи, тут уж как повезет.

Я обернулся: до гаражей далеко, уже не успеваю.

Впереди через два дома чернели руины выгоревшего здания, я не задумываясь устремился туда.

Успел буквально в самый последний момент.

Едва укрылся за прокопчённой насквозь кладкой бывшего подъезда, через два дома разом собралась вся массовка: подскочил вездеход, слева выбежали два патруля, спустя минуту ещё два патруля подоспели из переулка справа.

Из вездехода высадились несколько человек в зимнем камуфляже и принялись за работу: двое начали быстро монтировать на кабину какой-то прибор, двое вытащили из прицепа «Иглы» (в смысле ПЗРК, модификацию точно не определил, далековато), отняли у двоих дружинников лыжи и припустили мимо моего укрытия в сторону гаражей. Большая часть бойцов ДНД отправилась с ними.

Вся эта массовка двигалась по улице мимо моего укрытия, а я сидел и плавился от сомнений, борясь с острым желанием немедля вскочить и бежать за угол.

Заметят лыжню или нет?

На дороге хорошая такая колея, с утра уже немало народу к АЗС сходило-съездило, но… вот к этим выгоревшим руинам ведёт только одна моя лыжня, свежая и вполне красноречивая.

Ну и ничего: проскочили мимо, такие все из себя целеустремлённые и мотивированные, впопыхах на мою лыжню никто не обратил внимания.

Через пару минут вся толпа свернула вправо (это если по ходу моего движения до события).

Трое дружинников, в том числе двое без лыж, остались помогать камуфляжным, которые уже установили прибор и теперь тянули прямо через улицу симметричный диполь.

Так… Что я понял: видимо, эти ребята рассчитывают, что беспилотник пойдёт на второй круг, и собираются устроить ему принудительную посадку. А если это не получится, будет отработан резервный вариант с «Иглами». Понятно, что первый вариант для них предпочтительнее: целый БПЛА заметно симпатичнее и ценнее в информативном плане, нежели разлетевшийся на фрагменты после взрыва.

Я оценил обстановку и слегка успокоился.

До вездехода приличное расстояние, там все так заняты, что даже охранение не выставили. Если нарочно не привлекать внимание, то меня никто и не заметит. И что особенно приятно: весь этот шалман вовсе не в нашу честь.

Беспилотник, вот гвоздь программы.

Можно с облегчением вздохнуть и озадачиться вопросом стороннего плана.

Похоже, сейчас происходят некие процессы, суть которых мне трудно постичь ввиду острой нехватки информации.

Обычно в книгах пишут, когда хотят показать некое неумолимо надвигающееся событие: «в воздухе витало напряжение». И сразу понятно, вот-вот произойдёт нечто значимое, а то и катастрофически непоправимое.

А тут, как видите, всё очень наглядно, без какого-либо эфемерного напряжения: «в воздухе витали беспилотники, а по земле шарахались вездеходы и патрули ДНД».

Интересно, что сейчас происходит? На что рассчитывать, к чему готовиться?

Как самый приятный вариант: войска наконец-то разработали некий хитрый план, к исходу дня выбьют всю нечисть из города и завтра начнётся нормальная жизнь.

Хе-хе… Да, понимаю, есть в этом вопле отчаянной надежды нотка идиотии, но…

Очень хочется, чтобы всё было именно так. Просто всё это надоело уже так, что дальше некуда.

* * *

Камуфляжные растянули антенну и залезли в кабину.

Патрульные остались снаружи. Они смотрели в ту сторону, откуда приехал вездеход (и прилетел беспилотник), и что-то оживлённо обсуждали. Двигатель вездехода работал, так что я не мог ничего разобрать, но нетрудно было догадаться: наверняка судачат, пойдёт беспилотник на второй круг или уберётся восвояси.

В принципе я мог спокойно уходить.

В мою сторону никто не смотрит, нетрудно проскользнуть за угол и отправляться по параллельной к центру.

Но мне было жутко интересно, чем всё закончится.

Удастся Хозяевам посадить или сбить беспилотник, или нет?

Если нет, я самозабвенно возрадуюсь.

Нет-нет, оператор БПЛА мне не родня, и по большому счёту мне плевать, что «птичка» добыла какую-то ценную развединформацию.