Обреченный на бой - Роман Злотников

— Мне придется выйти замуж, Грон.

Он замер, потом медленно повернулся к ней:

— За кого?

Она горько усмехнулась:

— Ты можешь догадаться.

Грон задумчиво покачал головой:

— Значит, Юноний перетянул на свою сторону солидную часть систрархов городов.

Толла поднялась на ноги и тоже начала одеваться. Грон испытующе смотрел на нее:

— Я могу помочь тебе справиться с этим.

В ее глазах вспыхнула надежда, но через мгновение погасла.

— Как?

Грон свистнул, и Хитрый Упрямец степенно вышел из-за деревьев. Грон подсадил Толлу в седло ее белоснежной Нэрос и вскочил в седло сам. Некоторое время они ехали молча, потом Грон договорил:

— Понимаешь, мы все только думаем, что поступаем только так, как хотим сами. На самом деле у каждого из нас торчат во все стороны такие невидимые ниточки, как у кукол-марионеток. Дерни тебя за одну — поднимется рука, за другую — откроется рот.

Толла усмехнулась:

— Я уже десять лет дергаю за эти ниточки.

Грон кивнул:

— Правильно. А сейчас дернули тебя, и тебе кажется, что некуда деваться.

— Я уже выросла из того возраста, когда кажется, что, стоит только рвануться, и ниточки оборвутся, — молвила Толла. — Если я откажусь стать женой Алкаста, Юноний начнет гражданскую войну.

— Вот видишь, — пришла очередь усмехаться Грону. — Ты дергала за ниточки, и другие люди прыгали, как тебе хотелось, но стоило кому-то дернуть твои, как ты пришла в ужас.

Она недоуменно посмотрела на него:

— Что ты хочешь этим сказать?

— А то, что Юноний так же, как и ты, забыл, что где-то болтаются концы и его ниточек. Он так часто двигал людьми, как куклами, что стал казаться себе чем-то вроде бога — не хуже тех, кто наверху, — вершащего судьбы мелких людишек. А это ошибка — что в политике намного хуже, чем преступление. Он такой же, как и все, и может очень скоро в этом убедиться.

Толла смотрела на него широко распахнутыми глазами, потом лицо ее прояснилось, и она восторженно прошептала:

— Ты хочешь потянуть за его ниточки?

Грон рассмеялся:

— Это изрядно испортит ему настроение.

Они выехали из леса и остановились на опушке, за гребнем начинался Сад сереброногих. Толла встревоженно посмотрела на Грона:

— Как ты будешь спускаться?

— Так же, как и поднимался. — Он с улыбкой похлопал Хитрого Упрямца по шее. — Этот сварливый парень, по-моему, может забраться даже по отвесной стене не хуже горного барса.

Грон наклонился в седле, притянул девушку к себе и поцеловал.

— Держись, все поправимо.

— Когда я тебя увижу?

Грон задумался.

— Слушай, а почему бы не завтра на аудиенции. В конце концов, разве я не достоин того, чтобы меня пожаловали во Всадники.

Она ахнула:

— Ты… — ее голос сорвался, — ты понимаешь, что будет?

Грон расхохотался, глядя в ее изумленное лицо.

— Ну, во-первых, Юноний решит, что ты преподнесла ему подарок. — Он погладил ее по щеке. — Не бойся, мне нужно, чтобы он хорошенько натянул свои ниточки.

К полудню Грон был уже на «ночном дворе». Он прибыл туда в сопровождении лейтенанта Слуя, правой руки Яга, который держал в своих руках ниточки к очень многим людям в Элитии. Убогно встретил их, как всегда, радушно.

— Ты всегда был щедр, Грон, и никогда не нарушал своего слова, поэтому тебе всегда рады на «ночном дворе».

Грон небрежно кивнул Слую и уселся на знакомый ковер.

— Похоже, ты расстилаешь его к моему приходу.

Убогно хихикнул:

— Нет, просто перед твоим прибытием в Эллор мне приносят новый с таким же рисунком.

Оба широко улыбнулись.

— Что привело ко мне достойного Грона? — подвел к делу Убогно.

Грон неторопливо отхлебнул традиционного дожирского.

— До меня дошли слухи, что у тебя проблемы, Убогно?

Тот нахмурился:

— У всех иногда бывают проблемы.

— Я говорю о Сногге и его шайке, — уточнил Грон.

Убогно замер, потом принужденно рассмеялся. Сногг пытался сбить из молодых нищих сильную стаю и обвинял Убогно в том, что при нем нищие стали слишком мягкотелыми и не получают того дохода, что был при Омере.

— Ты многое знаешь, Грон.

Грон кивнул и улыбнулся:

— Ну, ты-то обо мне знаешь не меньше.

Убогно немного повеселел:

— У тебя есть просьба?

Грон небрежно кивнул:

— Я хочу предложить тебе одно дело, которое позволит заткнуть рот Сноггу, изрядно обогатит твою мошну и немного поможет мне.

Убогно ухмыльнулся:

— Я думаю, что более правильно было бы поставить эти три цели в обратном порядке.

— Мы будем спорить о порядке слов?

Убогно энергично мотнул головой:

— Я слушаю тебя очень внимательно, уважаемый Грон.

Грон поставил кубок и наклонился к Убогно:

— Известно ли тебе, зачем Юноний луну назад собрал Паштора, Тагруса Дайорку и еще десяток купцов в своем доме?

— Он просил денег.

— И?

— Они дали.

— А знаешь ли сколько?

Убогно пожал плечами:

— Видимо, немало. Но что нам до тех денег, нам их не видать, как своих ушей.

— Ты не прав.

Убогно насторожился:

— Ты хочешь сказать…

Грон кивнул и вновь отхлебнул из кубка.

— Они дали ему сто тысяч золотых.

Убогно присвистнул. Грон усмехнулся:

— Взамен он пообещал, что на будущий год медальоны останутся только у них.

— Тогда они не прогадали. — Убогно сузил глаза. — Но я не представляю, как он сможет это сделать. Базиллиса…

— Сможет, если женит на ней своего сына.

Убогно откинулся на мягкий валик. Помолчал.

— Сегодня ты трижды смог удивить меня, Грон. Что же ты предлагаешь?

— Я знаю, где эти деньги.

Убогно подался вперед.

— Сто тысяч золотых! — прошептал он севшим голосом. Несколько мгновений он рассматривал Грона лихорадочным взглядом, но потом повалился назад. — Невозможно. Я еще не выжил из ума, чтобы связываться с Юнонием и вешать себе на шею реддинов.

Грон улыбнулся и допил дожирское.

— Ты не понял, Убогно. С Юнонием свяжусь я и сделаю все так, что он будет знать это. Золото тоже возьму я. От тебя потребуется только немного понаблюдать кое за кем и подставить спины своих нищих под мешки, которые положат на них мои люди.

Убогно некоторое время раздумывал.

— Какова же будет моя доля? — поинтересовался он.

— Треть.

Убогно снова помолчал.

— А что ты хочешь сделать с Юнонием?

Грон зловеще улыбнулся:

— Ну мы-то с тобой знаем, что это он направил руку того купчишки, что подсыпал яд баши Дилмару.

Убогно посмотрел прямо в глаза Грону:

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});