Гайдзин. Том 1 - Джеймс Клавелл

Его кисточка опустилась в тушь. Кончик ее замер на мгновение над тонкой рисовой бумагой, потом твердой рукой он начертал:

Меч моих предков,Когда его в руки беру,Поеживается беспокойно.

На листе остались три коротких, плавных вертикальных строки иероглифов, сильных там, где они должны быть сильными, и мягких там, где мягкость подчеркнула бы графический образ, который они создавали – второго шанса подрисовать, изменить или исправить даже малейший изъян не оставалось никогда: текстура рисовой бумаги была такова, что она тут же вбирала в себя тушь и та становилась ее неотъемлемой частью, меняясь в цвете от черного до серого в зависимости от того, как использовалась кисть и сколько в туши содержалось воды.

С холодным вниманием он рассмотрел свое творение, расположение стихотворения и всей картины, которую образовывали оттенки черной каллиграфии на всем пространстве белого листа, форму и влажную матовую четкость его иероглифов.

Получилось хорошо, подумал он безо всякого тщеславия. Пока я не могу достичь большего – это почти предел моих способностей, если не сам предел. Что можно сказать о смысле стихотворения? Как его следует читать? А-а, это самый важный вопрос, вот почему оно настолько хорошо. Но достигну ли я с его помощью того, чего хочу?

Эти вопросы привели его к тому, что он вновь задумался о катастрофическом положении вещей – и здесь, и в Киото. Несколько дней назад прибыло известие о неожиданном, кровопролитном, но увенчавшимся успехом перевороте в Киото: войска Тёсю изгнали из города воинов Сацумы и Тосы, удерживавших там власть последние шесть месяцев на условиях шаткого перемирия. Правитель Тёсю Огама теперь держал в своих руках Дворцовые Врата.

Спешно созванное заседание Совета старейшин проходило бурно, Андзё едва не брызгал слюной от ярости.

– Тёсю, Сацума и Тоса! Всегда эти трое. Они – шелудивые псы, которых необходимо уничтожить! Не будет их, и вновь воцарится порядок.

– Это так, – согласился Ёси. – И я еще раз повторяю вам всем, мы должны приказать нашим войскам в Киото немедленно подавить эту смуту – любой ценой!

– Нет, нам придется выждать, наших сил там недостаточно.

Старик Тояма потер свой седой подбородок и сказал:

– Я согласен с Ёси-доно. Война – единственный путь. Мы должны объявить правителя Огаму вне закона!

– Невозможно! – сварливо пробурчал Адати за себя и за пятого старейшину. – Мы согласны с Андзё, нам нельзя рисковать, мы можем оскорбить всех даймё, толкнуть их к объединению против нас.

– Мы должны действовать без промедления! – повторил Ёси. – Мы должны приказать нашим войскам вернуть себе Врата, покончить с восстанием.

– Мы не имеем для этого достаточно сил, – упрямо твердил Андзё. – Мы будем ждать. Нужный момент еще не наступил.

– Почему вы не слушаете моего совета? – Ёси к этому времени был так зол, что это стало почти заметно. С усилием он взял себя в руки, зная что потерять выдержку и сорваться на крик было бы сейчас роковой ошибкой и навсегда настроило бы их против него. Разве не был он самым младшим, наименее опытным и наиболее подготовленным к этой должности среди них, разве не пользовался он наибольшим влиянием среди остальных даймё, разве не мог, при желании, единственный из всех старейшин, поднять свое знамя и ввергнуть всю страну в пучину гражданской войны, как это было до прихода сёгуна Торанаги? Разве не плевались все они, не чувствовали себя уязвленными, когда его назначили опекуном и членом Совета старейшин по «просьбе» императора, не спросив их мнения и совета, кто бы там ни манипулировал Сыном Неба? – Я знаю, что я прав. Разве я ошибся в отношении гайдзинов? Я прав и сейчас.

План, который он выстроил с целью убрать гайдзинов и их флот из Эдо, чтобы выиграть время и справиться сначала с внутренними проблемами, увенчался блестящим успехом. Он был прост: «С большой церемонией и притворным смирением мы передадим гайдзинам жалкие крохи выкупа, предложим в будущем встречу с Советом, которая будет отложена, потом отложена еще раз или отменена совсем, или даже при необходимости устроена с использованием подставных лиц, а в последний момент, когда их терпение истощится до предела, мы намекнем, что готовы устроить встречу с сёгуном, когда он вернется, которая также будет отложена, договоренность о ней пересмотрена и опять отложена, и никогда не состоится, или даже если и состоится когда-нибудь в будущем, то не принесет ничего, что не было бы нам угодно».

– Мы выиграли время, которое было нам так нужно, и открыли надежный способ вести с ними дела: использовать против них их собственное нетерпение, кормить их обещаниями, давать им много супа, но никакой рыбы, или, в крайнем случае, несколько тухлых кусочков, которые не нужны нам самим. Они удовлетворились предложенным, их флот отплыл навстречу шторму и, может быть, сгинул на дне моря. Ни один корабль до сих пор еще не вернулся в Иокогаму.

– Боги помогли нам с этим штормом, – произнес старик Тояма, – опять Божественный Ветер, ветер-камикадзе, рассеял врага, как это было с ордами Кублай-хана много веков назад. Когда мы станем изгонять их, все повторится снова, боги никогда не оставят нас.

Адати уже долго сидел, выпятив грудь.

– Это правда, я осуществил наш план безупречно. Гай-дзины податливы, как куртизанка пятого ранга.

– Гай-дзины – болячка на нашем теле, которая никогда не заживет, пока мы уступаем им в военной мощи и богатстве, – раздраженно произнес Андзё, ломая руки. – Они – язва, которая никогда на закроется, – ее можно лишь выжечь огнем, а мы пока не в состоянии сделать этого, пока еще нет. У нас еще нет средств для строительства кораблей и изготовления пушек. Нам нельзя распылять силы и приказывать войскам вновь занять Врата, время для этого еще не пришло. Не они наш главный враг сейчас и не Тёсю. Наш главный враг – сонно-дзёи и эти собаки сиси.

Ёси заметил, как сильно изменился Андзё после неудачного покушения на него: он стал гораздо более раздражительным, упрямым, его решимость ослабла, хотя это и не отразилось на его влиянии в Совете.

– Я не согласен, но если вы считаете, что у нас недостаточно сил, давайте отдадим приказ собрать войска по всей стране и покончим с окраинными правителями и со всеми, кто примкнет к ним!

– Война – единственный верный путь, Андзё-сама, – поддержал его Тояма. – Забудьте о сиси, забудьте о гайдзинах на время. Дворцовые Врата – прежде всего мы должны вернуть себе наши наследственные права.

– Мы сделаем это, правильно выбрав момент. Далее: визит сёгуна состоится, как было намечено.