Могло быть и так, или Эльфы тоже люди - Андрей Трегубов

Эльф насупился. Вдаваться в такую философию желания не было. Просто не мог он принять такое положение вещей, когда ты живёшь, влюблён, уже мечтаешь… А одним взмахом руки королева рушит эту всё и заставляет мчаться невесть куда, словно посыльных-паучков, или вовсе рассеивает в пространстве. Таковы были обязанности, но никто никогда не спрашивал у эльфа, чего хочет он сам: быть военным, шахтёром или переродиться в плак'кйорла и ублажать королеву — даже этого выбора ему не предоставили. Оба государства — и светлых, и тёмных — рассматривали подданных как галочки в заполненных списках: наукаасы — семь сотен, иссилины — девять сотен…

— Иди первый, — неожиданно сказала Хельга, вырвав его из размышлений. — Я пока не привыкла к бесшумно шагающей сзади каланче с ножами. И не смотри так: я прекрасно помню, что они на тебе.

Эльф пожал плечами и пошёл впереди. Через несколько шагов он почувствовал пристальный взгляд в спину. Кажется, девушка копировала его движения.

— Что…

Договорить ему не удалось. Нога отказалась делать шаг, и эльф растянулся на земле параллельно какому-то упавшему дереву.

— Надо же, получилось! — Хельга прошлась рядом. — Раз, два… один эльф равен двум рысям и одному рысиному уху.

— С-зачщем ты это сделала?! — вскочил взъерошенный Лорешинад.

— Извини-извини, — подняла руки девушка. — Я сама не ожидала, что так получится, честно. Вспомнила одну историю и решила попробовать. Автор утверждал, что можно управлять телом идущего перед тобой человека, если подстроиться под его ритм[64]. А потом я просто сделала вид, что падаю. — Она присела на дерево и стала копаться в рюкзаке. — Предлагаю в знак примирения съесть Пюре Мира. Да и пойдем обратно, наверно…

Эльф понял, что злиться бесполезно. Сняв перекосившиеся очки, он сел рядом с Хельгой и получил банку пюре и ложку из легкого белого материала.

— Знаешь, — начала Хельга, задумчиво помешивая свою порцию, — я, кажется, поняла, почему твой меч показался мне знакомым. Мне действительно недавно приснился сон, и эта вещь там была… Не понимаю…

Резкое движение, звон металла.

В следующий момент она обнаружила перед собой клинок Лорешинада. Опустила взгляд. На земле лежали две чёрных стрелы.

— Не поняла юмора…

— Даш-ше не сомневалс-ся, что ты их отобьеш-шь, вин'эсс, — прошипело из-за дерева. — Будуч-щи ж-шивым, я с-слабо владел луком, а двумя с-стрелами с-сразу — тем более. Было бы с-скучщно убить т-хебя одним выс-стрелом.

Между деревьями показался чёрно-золотой силуэт. Лорешинад шагнул вперёд, закрывая собой Хельгу. На лице эльфа отразилась готовность перегрызть горло этому надменному плак'кйорлу, но в глазах мелькнуло смятение.

«Как Арр'Ташу удалось подойти так тихо?! Почему я его не чувствую его ауру даже сейчас?..»

— Ч-што-то потхерял, вин'эсс? — криво усмехнулся противник. Было заметно, что ему нравится шипеть на языке серых, чтобы его понимала и девушка, чтобы унизить Лорешинада, знающего язык, ещё больше.

Вокруг него появилось едва заметное сияние. Лорешинад задрожал всем телом, сдерживая годами выработанную привычку вставать по стойке «смирно», чувствуя ауру плак'кйорла.

— Elgg![65] — выдохнул он.

— Т-хы уше пытхалс-ся, и не рас-з. — Арр'Таш отбросил лук и колчан. — Хочщешь ещ-щё?

Шелест вынимаемых клинков, зеленоватые росчерки. Две тени одновременно начали сближение.

— Парни… — сквозь зубы рыкнула Хельга. — Будете драться — я тоже включусь, и плохо будет всем. Лучше… не надо.

— Не надо, мельда…

— С-смело, — одобрил Арр'Таш. — Она — шрица? Уше видела твоё «sarol»[66], или я рано приш-шёл?

— Настоящий вин`эсс должен уметь драться не только оружием…

— VEIR NORRS!!![67] — Лорешинад бросился на противника, сжигаемый яростью и жаждой крови.

Высекая искры и снежинки, четыре лезвия скрестились. Веер ледяных осколков брызнул, отщипывая древесные искры. Шелест смеха отразился от сухой листвы, будто просеивали песок в поисках золотых крупинок…

Снова бешеный танец клинков заполнил весь его мир. Эльфу казалось, что он сейчас находится на той самой поляне в Малос-Нольве. Он успел ещё удивиться, куда пропали иссилины, но вскоре осталась только одна мысль: «Не подпускать врага к Ней!»

Хельга же в оцепенении смотрела на снежный вихрь, образовавшийся вокруг эльфов. Она безумно хотела помочь, стискивая взмокшие ладони в кулаки и водя ставшими кошачьми ушами, но входить за кулисы этого театра теней было просто самоубийством.

Вряд ли кто-либо мог сказать, сколько продолжался бой, но ветер вдруг прекратился, явив миру Лорешинада, парировавшего одним клинком атаки Арр'Таша:

— Daewl ol'elg errdegahr? — шипел наступавший плак'кйорл. — Wael[68]!

— …Не получится, ни за что, никогда!.. — прошептала Хельга, подхватывая с земли стрелу и, почти не целясь, швырнула.

Стрела пронеслась перед лицом Арр'Таша, заставив его отшатнуться. Лорешинад воспользовался этим: сделав движение вперёд и в сторону, он вонзил оставшийся Кии-Вэльве в бок противника. Ответный выпад был замедлен действием ледяного двеомера. Эльф отпрыгнул, одновременно ударом ноги выбивая из рук плак'кйорла оружие.

Иней начал быстро расползаться по телу, и Арр'Таш на глазах превращался в ледяную, но ещё дёргающуюся, статую. Прежде чем он совсем замер, Лорешинад поймал блеснувшие в воздухе клинки и развернулся к Хельге.

— Стой! — Девушка невольно отступила, увидев перекошенное лицо эльфа. — Уже всё кончилось. Глубоко вздохнул, расслабился и успокоился… — она вскинула руку перед собой.

Эльф услышал интонацию, не слова. Увидел дрожащие пальцы. Безумный огонь в глазах Лорешинада погас, и он устало опустился на землю. Осмотрел пару неглубоких ранений на руках и ногах. Они светились зелёным, эльф понял, что снова попался. Надо было спешить к дому. Интересно, сможет ли он восстановиться сам?

…Меч, дарованный доброй волей…

— Ис-звини, — тихо сказал он. — И спас-сибо.

— Ничего, — ответила она, поднимая рюкзак. — Если всё в порядке — пойдём… домой.

Она медленно пошла по тропинке, но за внешним спокойствием можно было заметить и запоздалую дрожь.

Эльф встал и оглядел поле боя. Извлечь ледяной Кии-Вэльве было невозможно; куда делся клинок с ветром, он не помнил. Исчезли все эмоции, осталась только страшная усталость.

Подобрав клинки Арр'Таша, он сунул их в пустые ножны и пошёл следом за Хельгой.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});