Альдана Потерянная принцесса - Надежда Кархалёва

— Простите, если обижу вас сейчас — а в родных землях не было подходящих заведений? — протянула Эрфа, когда мать, измотанная женщина с нитями седины в заплетённых волосах и морщинами на лбу, закончила рассказывать. Они стояли на улице, под раскидистым деревом с нежно-розовыми листьями.

— В Чессе факультеты светлой магии до сих пор не восстановлены с тех пор, как при Эвилане их упразднили. И по всему Лейшарду так, эта проклятая ведьма свою деятельность именно в наших землях начинала. Не все, кто способен преподавать светлую магию, выжили, — вздохнула женщина. — А раз уж посылать сына куда-то, то уж в лучшее место.

— Я бы хотела в Лейшард. Там мой брат, в Чёрных Гаванях. Скентия Ринхафт.

— Старейшина? Полагаете, он вам поможет? — женщина посмотрела на грязную старую обувь Эрфы, на её повязку, на её бледное лицо. — Он-то хорошо устроился, но вас явно подзабыл. Или он и не ведает, что вы в бедственном положении?

— Вы правы. Нас, братьев и сестёр, пятеро было, — Эрфа обрадовалась, что может выговориться, — и все по велению отца отправились в разные части королевства, каждый со своим предназначением. Кстати, странствовать не я должна была, а старший брат. Я творец, — она приподняла лютню. — Скитаюсь по Альдане в надежде найти кого-нибудь из родных.

— Ну и семейка у вас, — хмыкнула мать несостоявшегося призывателя. — Я тебе вот что скажу: твой замечательный братец, по слухам, будет разбираться с повелительницей духов, поэтому ступай-ка в Зальван и лови его там.

— Может, нам суждено там встретиться? Всем сразу? Наш старик планировал, что что-то сведёт нас вместе.

— Это лишь слухи. Но если терять тебе нечего — не медли! Только будь осторожна, всё-таки одержимые с призраками исключений не делают ни для кого.

— Обязательно отблагодарю вас за совет и поддержку! — просияла Эрфа, снова тряся лютней.

— Никогда не рассчитывала на то, что могу быть увековечена в песне, — женщина подавила смущение.

— Это всего лишь моё основное занятие. Можете это работой назвать, если хотите, — весело ответила девушка, убегая в здание.

— Мы идём, — бесцеремонно ввалилась в комнату Клавьера Шаки.

— Куда? Уже стемнело, — парень, расстилавший постель, сперва глянул за окно, потом — на ведьму.

— Тебе до недавних пор было интересно, где я ошиваюсь по ночам, — произнесла она.

— Отлично! — юноша накинул на себя рубашку, от которой успел освободиться, и, на ходу застёгивая, приблизился к подруге.

Шаки удивилась его сговорчивости, но расспрашивать о причинах не стала, дав Клавьеру спокойно запереть дверь. В замке уже властвовала тишина, и повороты ключа отчётливо слышались на всём этаже. Парень и ухом не повёл, что произвело на чародейку большее впечатление, чем мгновенное согласие.

Развернувшись, он, наконец, увидел, что Шаки держит утыканного булавками тряпичного котёнка. О магии Вуду Клавьер знал от Клариссы и частично от Дашки — студентам её факультета обещали преподавать такое колдовское искусство на пятом курсе.

— Зачем тебе эта дрянь? — юноша указал на игрушку, переставшую быть безобидной.

— Если бы я собиралась просто рассказать, а не объяснять наглядно — не тащила бы тебя с собой.

— Возьму меч, — заявил Клавьер, вертя ключ в обратную сторону.

Выскочил обратно в коридор он не только с вышеназванным оружием, но и с двумя кинжалами, простым и серебряным, немилосердно всем боевым снаряжением гремя, да и дверь он закрыл довольно громко.

— Перебудить всех думаешь? — зашипела Шаки, притягивая его за воротник.

— Нет, я так нервничаю, — сказал парень, стараясь подавить всплеск возмущения.

Они пошли на последний этаж, к портальному выходу. На лестничном пролёте оба вздрогнули, одновременно заметив в огромном окне, где вид не ограничивался портьерами, толстую корявую ветку. Сегодня летающий замок остановился возле Шекогана, в небольшом лесу, где из-за испарений, долетавших из окон лабораторий, деревья были лишении листвы. Заколдованное здание висело над самой поверхностью озера, приобретшего желтоватый цвет, в воде плавали маслянистые пятна. В общем, зловещее, мрачное было место.

Зато Фатона не утрачивала приветливости даже по ночам. Фонари, пёстрые огни источников и мерцания крыльев фей, несущиеся со всех сторон смех и голоса — тут те, кто с приходом темноты задерживались на улице, не боялись нападений.

— Мило у вас, — пробормотал Клавьер, вертя головой, чтобы взглядом уловить каждую картинку местной жизни. Когда-то он бывал тут, но успел всё забыть.

— У нас? Ты про кого? Я эту деревню с некоторых пор своей не считаю, — огрызнулась Шаки, направляясь по дороге.

— Нельзя таким разбрасываться, — упрекнул её парень. — У некоторых нет места, о котором они могли бы говорить как о доме, которое вспоминают, когда плохо, куда стремятся вернуться, мысли о котором греют. Не спорю, что там кому-то и плохо бывает, но заявлениями, как вот это твоё, обижает людей, лишённых родного угла.

— На себя намекаешь?

— У меня ещё хуже дело. Я помню только последние годы своей жизни, не такой и длинной. Очнулся от забытья только в банде, а кем до того дня был — страшная тайна. И, знаешь, обидно. Компания с прошлым, я — без.

— Страшная, Клавьер. Тебя, насколько мне известно, вырвали из кучи злодеев, забытьё и подаривших. А у друзей твоих судьбы незавидные.

— Детство-то счастливое было. Только Тина намучалась.

— Я ведь тоже…

— Тебя любили, Шаки, любили! — воскликнул Клавьер чуть ли не со слезами.

— И сейчас любят, — ведьма, одной рукой обняла юношу, собралась поцеловать, но ей помешали.

— Так ты сбегала из замка и просила меня тебя покрывать, чтобы провести время с ним? — Тинзо замер метрах в пяти от парочки.

Глава 25 Всё всерьёз

Шаки тут же отошла от Клавьера. Внутри ёкнуло, но это продлилось секунду. Зато парень из банды явственно нервничал. Сын белого мага же просто начинал злиться. Вряд ли на второго приятеля ведьмы — на себя. Сам недоглядел, не расспросил, не уследил, не удержал.

Отметив, что встреча двух юношей равнодушными не оставила, Шаки протянула:

— Тинзо, может, к нам присоединишься? Мы в одно интересное место направляемся. Думаю, тебе тоже стоит взглянуть. Ты меня покрывал, пока я туда бегала, в одиночестве.

Ответ парня особо не порадовал, но от предложения он не отказался. До бывшего священным леса компания добралась молча, Тинзо лишь сердито сопел, видя, что рука Клавьера всё время находится у ведьмы на талии.

Хозяйку оживлённый дракон почуял, поэтому, когда троица выбралась на поляну, где его прятали, Шанди уже сидел, порыкивая. Эти звуки любой мог спутать с выражением недовольства, одна Шаки понимала: её так приветствуют.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});