Отмеченный. Часть 1 - Яр Эгнейр

начала касаться подбородка.

— Что такое? Ты боишься? — спросил он.

— Нет. Я волнуюсь. Там внутри кто-то есть.

Демон помнил, что все окна дворца были закрыты, поэтому удивился её сообщению. Подняв свой взгляд выше, он понял, что она имела в виду. На втором этаже тоже были большие окна, заглянуть в которые раньше он не мог из-за ограничений, действовавших даже на точку наблюдения.

— Ты знаешь, как можно подняться к окнам?

Трусишка радостно подпрыгнула и показала несколько жестов. Демон смог понять лишь то, что с его руками что-то не так.

— Без когтей тебе будет тяжело, — объяснила она, — Я покажу, как попасть наверх.

Они подошли ко дворцу сбоку от парадного входа, и рептилия указала на карниз, опоясывающий все здание чуть ниже окон первого этажа. В месте, куда Трусишка привела Демона, карниз раздваивался, вторая его часть плавно поднималась вверх. Кажется, внутри замка здесь была лестница на второй этаж.

Марк оценил этот путь, как «почти невозможный». Карниз на первом этаже выступал всего на ладонь, а в месте подъема был еще уже. Стена выложена из качественного, полированного, хорошо подогнанного друг к другу кирпича — держаться по пути будет не за что.

Трусишка ловко запрыгнула на карниз и почти бегом вскарабкалась по нему до второго этажа. Она уверенно цеплялась за шов между кирпичами. От когтей её передних лап на стене остались глубокие отметины. Подниматься таким же способом Демону не было никакого смысла. Он не сможет удержать равновесия, а когтей для подстраховки у него нет.

— Ты идешь? — она махнула ему рукой.

Демон неодобрительно покачал головой и, к собственному удивлению, сумел ухватиться руками за выступ. Сумел, хотя в саду всего лишь была проекция. И для того, чтобы заставить проекцию подтянуться, ему пришлось применять настоящую физическую силу. Что ж, Демон еще разберется, почему Иная реальность работает так странно.

Оказавшись на карнизе, он прислонился всем телом к стене и осторожно попробовал сделать шаг на более узкую его часть. Удержать равновесие не получилось. Демон очутился на земле.

Трусишка спустилась к нему и протянула руку.

— Пробуй еще. Я помогу.

Он хотел взяться за её руку, но теперь проекция повела себя, как и должна была. Демон и Трусишка не могли взаимодействовать между собой физически. Похоже, чтобы залезть наверх, ему придется отправиться сюда по-настоящему.

— Что это с тобой? — рептилия спрыгнула на землю. Она провела рукой сквозь его проекцию и отстранилась, — Не понимаю… Ты будто не настоящий.

— То, что ты видишь — всего лишь моя тень.

Демон попробовал открыть двери дворца, надеясь, что связь с садом, которую установил Страж, что-то поменяла, но ничего не вышло.

— Тень? Я вижу тень? А где настоящий ты?

— В другом месте. Там нет деревьев и людей. Там я один.

— Так ты не сможешь пойти за мной!

Демон вновь ощутил её притяжение. Он так хотел явиться в сад по-настоящему и коснуться Трусишки. Сначала коснуться, затем, быть может, обнять. Утешить её одиночество. Утешить самого себя…

— Ты не хочешь приходить сюда по-настоящему?

— Я боюсь.

— Не нужно бояться. Я попала сюда очень давно. Со мной все хорошо.

— Хорошо… Конечно, хорошо, — ответил Демон уже в своей реальности, — Ты застряла в этом саду и вряд ли когда-нибудь сможешь выйти.

Он замер.

— Выйти?

Волна сомнения.

— Неужели она попала туда так же… через контакт с Лесным?

Он задумался.

Перед тем, как Страж подключил его к саду, Трусишка говорила, что глаз пугает только сначала. Значит, она прошла через это. Страж подключил её так же, как и Демона, но Трусишка не осознает того, что случилось.

— Нет. Нельзя отвлекаться на неё сейчас. У меня нет времени… Если Трусишка узнает, то может запаниковать и сделает что-нибудь не так. Вдруг она попытается выйти из сада и исчезнет? — Демон схватился руками за голову, — Думай. Думай! К черту демонов, придется оправиться туда.

Положительная волна.

— Что? Ты хочешь, чтобы я исчез отсюда?

Нет.

— Но, если отправлюсь туда, я исчезну здесь, — не дождавшись ответа, он добавил, — Если я отправлюсь туда — это будет правильно?

Да.

— Хорошо. Но сначала я попрошу, чтобы Трусишка попробовала открыть все двери. Если у неё выйдет, я останусь здесь в безопасности.

Граница Динзавия — Вермардия. 10 километров от города Гертен. 14:00

Я пришел в себя через несколько минут после контакта. Мэрон сказал, что Демон не пытался управлять моим телом. Лесной так же не чувствовал его присутствия. Надеяться на скорое возвращение Иного Марка было бессмысленно, поэтому мы отправились к границе сразу же, как получили разрешение от штаба.

В БПА для меня загрузили новый бронекостюм (видимо, господин Эйргон не очень обрадовался моему внешнему виду во время последнего разговора), винтовку и несколько гранат: осколочные, дымовые и светошумовые. Защиту я пока не торопился надевать.

— Мне пугать их, или подойдем незаметно? — уточнил Мэрон, когда мы преодолели выжженную пустошь, оставшуюся после бомбардировки.

— Пугай. Пусть бегут. Они и так безвозмездно потеряли сотню людей. Хватит.

Через сотню метров «сто сорок третий» окликнул меня.

— Марк на связи. Будем на границе через пару минут.

— Мы видим. Не стой на границе долго. Разрешаем пересечь её и продвигаться вглубь Вермардии каждые пятнадцать минут. Метров на сто — сто пятьдесят. Как принял? Прием.

Я повторил их команду и сглотнул. Эйргон хочет надавить на вермардцев. Надавить при помощи нас. Так им придется думать о мирном договоре быстрее.

Надеюсь, они не решатся на очередной рискованный трюк, чтобы уничтожить нас с Лесным.

Продвигаться вглубь Вермардии здесь будет очень опасно. Демон видел, как саперы минировали лес. Без него пройти вперед на БПА получится только с невероятной удачей. А с удачей в последнее время у меня все плохо.

Из-за пугающего «радара» Лесного вокруг было тихо. В этой тишине, нарушаемой лишь спокойным равномерным рокотом двигателей и приглушенным поскрипыванием амортизаторов, я ощутил тоску. Мне так не хватало того бесстрастного голоса из Иной реальности… Что если он исчез навсегда?

Без Демона я больше не мог следить за обстановкой со стороны. В густых зарослях леса мне оставалось рассчитывать только на чутье Змея и на инфракрасные камеры аппарата.

Мы прошли ограду из колючей проволоки с Динзавийской стороны границы и остановились в метре от земли Вермардии.

— Мэрон, ты раньше говорил, что Лесной видит камеры. Штуковины, на которые он отвлекся, перед тем как забрать меня в Эб-Гон.

— Да. Здесь такие есть только на твоем транспорте.

— Вы больше ничего странного не видите прямо по курсу? — с надеждой поинтересовался я.

Змей показался