Королева карантина - Кэролайн Пекхам

только из-за моего дедушки. Мы все знаем, что я твой любимчик, детка, — промурлыкал Киан, и я открыла рот, чтобы упрекнуть его, поскольку остальные сделали то же самое, но затем двери открылись, и вошел Лиам, сопровождаемый дворецким с подносом напитков.

Внушительная аура Лиама наполнила комнату, когда он подошел к концу стола, игнорируя нас, когда опустился на свое место, и дворецкий поставил перед ним хрустальный бокал виски, прежде чем поставить по одному перед каждым из нас. На нем был элегантный серый костюм в тон его идеально уложенным волосам, такой же, каким он был каждый раз, когда я его видела. Он поднял свой бокал, вдыхая аромат алкоголя и покручивая его перед носом, по-прежнему делая вид, что не замечает нашего присутствия. И у меня возникло ощущение, что ему бы не понравилось, если бы кто-нибудь из нас нарушил молчание раньше, чем это сделает он.

— Это идеальный виски для произнесения тоста, — задумчиво произнес Лиам со своим мелодичным ирландским акцентом, поднимая свой бокал, и мы все подняли свои в ответ. — За моего племянника, его прекрасную жену и верных друзей. Пусть преданность струится в ваших жилах, чтобы ваша кровь не пролилась рекой в этом самом доме. — Он потягивал виски, и мою кожу покалывало, когда я передразнивала его, его предупреждение ясно звенело в воздухе.

— Хм… Ноты манго, абрикоса, нотка меда и… послевкусие древесных специй, — сказал Сэйнт, закрыв глаза, как первоклассный претенциозный придурок, и я чуть не фыркнула от того, насколько заинтригованным выглядел Лиам этим комментарием. — Это односолодовый виски «Bushmills» двадцати одного года выдержки?

— Так и есть, — удивленно сказал Лиам, взглянув на Киана. — Я и не подозревал, что у твоего друга такой хороший вкус.

— У него прекрасный вкус, — сказала я, слегка поддразнивая, и взгляд Лиама остановился на мне.

— Это так? — спросил он, когда Сэйнт самодовольно улыбнулся.

— Да, он все равно же так думает, — ответила я.

— Короли мира знают, что они королевской крови, еще до того, как их коронуют, — сказал Сэйнт. — Если вы принимаете жизнь, которую хотите вести, до того, как она у вас появится, мир однажды должен предложить вам ее. Это неизбежно.

Повисла напряженная тишина, затем Лиам рассмеялся, хлопнув Сэйнта по плечу и встряхнув его.

— Ты мне нравишься, парень.

Появились слуги с нашим первым блюдом, разложили на всех маленькие тарелочки с брускеттой, и мы все молча принялись за еду.

К тому времени, когда принесли наше основное блюдо, от тишины у меня заболели уши, и я посмотрела через стол, поймав взгляд Блейка, который дерзко подмигнул мне, когда никто не смотрел. Это было очень рискованно и заставляло мое сердце учащенно биться, но я не могла удержаться и задвинула ногу дальше под стол, чтобы потереться своей ногой о его.

— Итак. — Лиам промокнул рот салфеткой, покончив с едой, бросил ее и сделал глоток воды, когда его взгляд упал на Киана. — Мы получили приглашение на ежегодный банкет магнатов в «Ройом Д'Элит», — объявил он, и у меня скрутило живот, когда я нервно посмотрела на остальных. — Мы отправимся туда вместе на следующей неделе.

— Нет, — жесткий голос Киана разнесся по комнате.

— Прости, парень? — Угрожающе спросил Лиам, его пальцы коснулись ножа рядом с тарелкой.

Я взяла Киана за руку, выпрямляясь на стуле, готовясь сразиться за своего мужа, если ему понадоблюсь. Потому что он никак не мог пойти туда снова. Не тогда, когда Трой увидел бы фотографии из паспортов в том лагере, в который их отправили. Он бы собрал головоломку воедино и понял, что уровень их антител был таким высоким, потому что они приняли вакцину, понял бы, что именно мои мальчики спасли меня из его гребаной лаборатории. И мы не могли приблизиться к этому человеку, если бы не были в состоянии уничтожить его.

— Я не могу пойти, — сказал Киан, глядя на своего дедушку сверху вниз, в то время как Сэйнт критически наблюдал за ситуацией.

— А почему нет? — Лиам зарычал, его глаза сверкнули тьмой.

Киан посмотрел на меня, потом на остальных, его губы были плотно сжаты.

— Я просто не могу.

Лиам открыл рот, но Сэйнт опередил его, заговорив спокойно, но приковав все наше внимание силой, стоящей за его словами.

— К сожалению, мистер О'Брайен, ваш внук, как и все мы, недавно нажил себе несколько могущественных врагов. Враги, среди которых мой отец. — Мое сердце забилось сильнее, я не была уверена, следует ли так легко передавать Лиаму эту информацию, но я доверяла суждению Сэйнта. И если он считал, что это то, что нужно сделать, то я должна была позволить ему это сделать.

Глаза Лиама сузились, когда он посмотрел на Сэйнта.

— О? — Он повернулся к Киану. — Во что ты вляпался, парень? — Его голос был резким, и я могла видеть, каким кровожадным человеком он был во всей красе, его блестящая внешность трескалась, показывая монстра внутри.

Сэйнт продолжил, как будто Лиам обратился к нему.

— Мы украли вакцины из лаборатории моего отца и забрали их. Вся наша кровь теперь содержит ценные антитела, и он вступил на тропу войны, чтобы уничтожить нас за тот беспорядок, который мы оставили на его объекте. У меня уже некоторое время были подозрения, что он важный член «Ройом Д'Элит», поэтому Киан не может рисковать и отправиться туда, иначе его схватят в тот момент, когда он прибудет.

Лиам побарабанил пальцами по столу, и я заметила на его среднем пальце большое золотое кольцо-печатку с выгравированным на нем трилистником.

— Вы говорите, вакцины?

— Да, они находились на стадии испытаний, но, судя по всему, полностью эффективны, — сказал Сэйнт.

— Хм. — Лиам провел рукой по гладкой челюсти, переводя взгляд с Сэйнта на своего внука, выражение его лица ничем не выдавало его чувств при упоминании вакцины. — Что ж, похоже, ты влип в настоящую историю, Киан, — холодно сказал он. — Я даю тебе время до конца месяца, чтобы все исправить. Трой Мемфис — влиятельный человек. Если ты сможешь справиться с ним, я бы сказал, что ты сможешь справиться и с семейным бизнесом. Но ты сделаешь это своими руками, не ходи в гости к своему дяде Найлу, или я вмешаюсь и сам разберусь с этой ситуацией. — Он заговорщически улыбнулся, выдвигая свое кресло. — Считай это проверкой своих способностей. — Он прошел мимо Киана, затем положил руку мне на плечо, его кожа была горячей, когда он впился пальцами в ключицу. — И если вы потерпите неудачу, я буду вынужден каким-то образом отомстить мистеру Мемфису. За этим столом