Гоблины: Жребий брошен. Сизифов труд. Пиррова победа (сборник) - Андрей Константинов

Цыганкова понурила голову и буркнула недовольно:

– Если хотите, я вообще могу ничего не расследовать! Хотите, буду… Вон, хоть кроссворды на последнюю полосу составлять. Про победы «Зенита» писать. Про башню, будь она неладна, охтенную.

– Как же, заставишь тебя низким промыслом заниматься! Ты ведь у нас крутой инвестигейтор. Золотое перышко из… редакционной задницы. Вот только ты забываешь, что в газете двадцать четыре полосы! И делают их, в лучшем случае, Сальери. А вот Моцарты лишь иногда нисходят…

– То есть я иногда нисхожу? То есть моя заслуга в наметившемся ренессансе (это ваши собственные слова на планерке!) «Явки с повинной» ничтожна?!

«Господи, как я от нее устал! – страдальчески подумал Обнорский. – Но ведь умная же девка! Неужели действительно не понимает, что с такими материалами газету закрыть, это всё равно что два пальца… На нас вон с некоторых пор прокуратура не просто косится – волком смотрит… У-у, волки позорные!.. А Смольный?! Да после этого чертова Марша несогласных наша „Явка с повинной“ для них как красная тряпка для быка».

Пару месяцев назад Андрей Викторович в своей обременительной ипостаси главы петербургского отделения Союза журналистов был приглашен на губернаторское совещание, посвященное «разбору полетов»: омоновцы тогда побили несколько городских журналистов, а после извиняться, естественно, никто и не подумал. Было на том совещании, как водится, много криков, воплей и вони. А что в сухом остатке? Ну сварганил Обнорский с редакторами других изданий заявление от имени Союза: гневно обличали, призывали к ответу, предупреждали о «недопустимости впредь». И чего? Да, собственно, ничего. Кроме того, что в Смольном их заявление посчитали ультиматумом властям. А в первых рядах подписавшихся кто? «Ах, Андрей Викторович! Ну что ж, Андрей Викторович, в таком разе ступайте, сушите бивни…»

Вот только не будет же Обнорский всё это теперь пересказывать Цыганковой. Еще по молодости своей решит, что начальник перед ней, соплюхой, оправдывается.

«Вот уж хрен!»

Дверь кабинета приоткрылась, и в образовавшуюся щелочку опасливо просунулась Даша:

– Прошу прощения, Андрей Викторович. Позвонили с вахты. Пришел какой-то мент и просит представить ему журналиста Льва Цыганова.

– Так, началось! – Обнорский наградил Марию взглядом, в котором немым укором читалось: «Что и требовалось доказать». – А что за мент? Из какого подразделения?

– Ой! – смутилась Даша. – Мне вахтер, Виктор Васильевич, продиктовал, но я не смогла запомнить. Там какая-то очень сложная аббревиатура.

Андрей Викторович нервно побарабанил пальцами по столешнице:

– Ну что ж, Мария, придется нам с вами вернуться к этому разговору позднее. Ступайте, негоже заставлять слугу государева ждать. Да, и очень надеюсь, что по итогам нашего общения мои худшие опасения в части судебных исков не подтвердятся.

– Спокойствие, Андрей Викторович, только спокойствие! – кивнула журналистка, поднимаясь. – Не переживайте, у меня с этими господами разговор короткий.

– Вот это-то меня и пугает, – проворчал Обнорский.

С одной стороны, он был рад, что их сегодняшняя перебранка свернулась, недотянув до финальной трагической коды. А с другой – визит в редакцию представителя правоохранительных органов ничего хорошего не сулил. По крайней мере с благодарностями и комплиментами в эти коридоры уже давно никто не заходил. А вот со всякого рода дерьмом – по-свойски и регулярно.

Мегазвезда петербургской расследовательской журналистики, криминальный репортер, в свое время не побоявшийся вступить в смертельную схватку с самим Антибиотиком, создатель почившего в бозе некогда знаменитого агентства «Золотая пуля», Андрей Викторович Обнорский в последнее время более всего напоминал ту самую сивку. Которую вусмерть укатали крутые горки. Три года назад, реанимировав с новой командой свой былой проект «Явка с повинной», Андрей Викторович предпринял попытку шагнуть в одну реку дважды. И хотя в коммерческом плане возрожденная газета потихонечку стала приносить какие-никакие дивиденды, однако радости от возвращения в большую журналистику Обнорский не испытал. В информационном мире городка по-прежнему «всё текло», вот только «ничего не менялось». Так что с какого-то момента Андрей Викторович окончательно потерял интерес к медиабизнесу как к таковому и теперь продолжал заниматься некогда любимым делом исключительно по инерции. Ощущая ответственность за людей, которые с ним работали и которые, по молодости лет своих, еще искренне верили в полезность и значимость журналистского труда.

Вжи-и-и-ик!

Разъяренный Обнорский произнес длинное витиеватое ругательство на фарси, выломал из блистера сразу две таблетки пенталгина и сунулся в холодильник за минералкой.

Вжи-и-и-ик!

Андрей Викторович в ярости зашвырнул таблетки под диван и, отставив минералку, потянулся за початой бутылкой подарочной текилы…

– …Здравствуйте, это вы меня спрашивали?

Мешок едва сумел сдержать улыбку. Подошедшая к нему девушка произнесла эту невинную фразу, практически стопроцентно скопировав настороженность и интонацию бандерши Ани. С которой та обратилась к Шарапову, прогуливающемуся в пальтишке сереньком, в кепчонке и с журнальчиком «Огонечком» в руках.

– Вообще-то мне нужен журналист Лев Цыганов.

– У вас что, имеются какие-то претензии? – строго уточнила девушка.

Симпатичная, к слову сказать, девушка. Навскидку лет эдак двадцати пяти.

– Ни малейших. Мне просто хотелось бы переговорить с этим автором.

– Слушаю. Я автор и есть.

– Да, но… По-моему, вы… э-э… не совсем Лев.

– Машка у нас львица, – хмыкнул наблюдавший за их разговором вахтер.

– Мария. Творческий псевдоним – Лев Цыганов, – улыбнулась девушка, протягивая Андрею руку.

– Андрей. Творческий псевдоним… э-э… Мешок, – отвечая на приветствие, в тон ответил Мешечко.

– А почему «Мешок»? По мне, так у вас вполне себе спортивная фигура.

«У вас тоже. Фигурка. Вполне себе», – едва не сорвалось с языка у Андрея. Он развернул перед глазами девушки ксиву:

– А вот поэтому.

Журналистка всмотрелась и, улыбнувшись, кивнула понимающе:

– Теперь понятно… Что ж, очень интересно. Я, знаете ли, впервые встречаюсь с представителем вашей конторы.

– А я – с представителем вашей. Как-то так исторически сложилось, что у меня нет ни знакомых, ни малознакомых среди вашей братии. Извините, я хотел сказать профессии.

– Да бросьте, какая ерунда, – великодушно отмахнулась Цыганкова. – И почему же вы решили начать знакомство именно с меня?

– Я читал некоторые ваши публикации. Про рейдерские захваты, про недавнее убийство на Ладожском озере, что-то еще… Знаете, в целом мне нравится ваш стиль. Вполне профессиональный, смелый, предельно жесткий, со здоровым чувством юмора. Правда, иногда вам изменяют выдержка и чувство такта.

– Вы так считаете? – нахмурился «Лев Цыганов».

– Я так считаю, – подтвердил Мешок. – По моему скромному мнению, для того чтобы быть столь категорически безапелляционным, помимо внутренней убежденности, необходимо более глубокое знание предмета и деталей. Иначе взгляд порой получается немного поверхностным.

Цыганкова посмотрела на него с плохо скрываемой иронией.

– Вот если бы ваша… братия оперативно и регулярно снабжала меня интересной фактурой, то мое знание о предмете, несомненно, ушло бы на недосягаемую глубину. Но от вашего брата мента снега зимой не допросишься. Поэтому в основном приходится рыбачить на мелководье. Тем более что… пипл, он же читатель, всё равно хавает.

– Полностью с вами согласен, Мария. Во всем. Кроме одного… – интригуя, выдержал паузу Мешок.

И журналистка купилась:

– И в чем же заключается это одно?

– У меня нет брата мента. Я один у мамы такой.

Оба от души рассмеялись.

– Скажите, Мария, в вашем учреждении найдется место, где мы могли бы спокойно поговорить?

– В нашем дурдоме такого места отродясь не существовало. Тем паче что сегодня уже начинает ощущаться жгучее и зловонное дыхание дедлайна… А знаете что, давайте сходим на улицу? Я хотя бы кусочек свежего воздуха проглочу.

– Принимается, – немедленно согласился Мешок. Потому как сам всегда предпочитал вести беседы с малознакомыми людьми на нейтральной территории. – Однако я готов угостить вас и чем-то более существенным. Нежели «кусочек воздуха».

– Подкупаете прессу? Не разоритесь? – кокетливо зыркнула на него журналистка.

– Постараюсь. Подкупить и не разориться.

– Ну смотрите, я вас за язык не тянула. – Цыганкова обернулась к вахтеру: – Виктор Васильевич, если меня будут искать, скажите, что я ушла. Примерно на полчасика.