Лучший мир. Пробуждение - Дмитрий Анатольевич Васильев

Ворон, а твой шурин, граф Орадей Виллоу. Если бы он не устроил самозахват и уничтожение рощи, не погибла бы Астильба. А если бы не погибла Астильба, любовь всей моей жизни, Старому Ворону не надо было бы метать копьё в окно замка!

— И что? К чему эти недалекие умозаключения? — герцог Леандро, он же патриарх вампиров Саулот, с неприязнью воззрился на дриада.

— Да к тому, что после всего произошедшего, ты представляешь опасность для леса! И я подумываю о том, чтобы натравить на твой клан Старого Ворона. Вампирам не место на Варге!

— Стой-стой, — и без того бледный вампир, стал белее мела от представших перед его глазами картин расправы над кланом. — Давай договариваться!

— Воскреси Астильбу.

— Не могу, это сложный ритуал, требуются редкие церемониальные принадлежности и атрибуты. А ещё будет нужна кровь. Кровь разумных!

— Много?

— Не мало. Давай договоримся так, — вампир потер рукой подбородок и продолжил. — Я буду собирать все необходимые для проведения ритуала предметы, но всё это время Старый Ворон должен быть изолирован. Если хоть один вампир из моего клана пострадает от его руки, о воскрешении Астильбы можно сразу забыть. Если ты согласен на эти условия, то давай заключим договор!

— Согласен! — дриад протянул ладонь для заключительного в таких случаях рукопожатия, тем самым закрепляя условия договора. — Но если ты рассчитываешь, что затянешь выполнение своего обещания на тысячу лет, то имей ввиду, что Старый Ворон в состоянии прожить не одну, а две тысячи лет. Да и я не умру.

— Дриады не живут так долго, — хмыкнул вампир, но ответил на рукопожатие.

— Я выжил после того, как умерла моя избранница! Так что мой век долог! И есть ещё кое-что, чего ты не знаешь, — не выпуская руки вампира из своей ладони, криво улыбнувшись, произнес дриад. — Но скоро узнаешь и очень сильно удивишься!

* * *

— Вот так я оказался в этой пещере, — закончив повествование, произнес Старый Ворон и залпом осушил стакан с забродившим березовым соком.

— А что с Астильбой? — Зорге нарушил тишину, образовавшуюся после окончания рассказа.

— Ничего, — дриад пожал широченными плечами. — Насколько я знаю, Саулот не то погиб, не то пропал. Клан возглавил его сын. Папашка мой, наверное, тоже уже давно умер. У него была цель и надежда, что Саулот воскресит Астильбу. Но после смерти патриарха Саулота, эта надежда растаяла, как первый снег под лучами полуденного солнца…

— Из клана Саулота в живых остались лишь два вампира, — сказал Степан, пряча опустевшую бутыль под стол. — Леди Нопикора и садовник Тео.

— Этот Тео, кстати, продинамил нас с походом к источнику силы, — роясь у себя в сумке, произнес Роман. — Год прошел, а он сказал, что не может открыть портал, так как кроме кольца и лейки ему ещё нужна курительная трубка. Трубку я забрал у Марио, она ему выпала при разделе лута, а этот старый маразматик принялся меня убеждать, что лейка прохудилась и её надо чинить. Так что, к источнику силы мы попадем только через год.

— Четыре неигровых месяца потерпим, — сказал Олег, с интересом наблюдая за Ромкой, а тот выкладывал на стол какие-то склянки, с разнообразными зельями и снадобьями, а затем обратился к Старому Ворону. — Так что, пойдешь на службу к его императорскому величеству Арману Первому Лучезарному?

— Ну-у-у, — дриад вновь неопределенно пожал плечами. — Я не против, но вы же сами видите в каком я плохом состоянии. Зачем императору такой старый и замшелый пень, как я. К тому же, лишь с одной действующей рукой.

— Руку мы сейчас подлечим, — Ромка извлек из сумки маленькую колбу с тёмно-коричневым порошком. Порошок был невзрачным и было его не больше щепотки, но юноша, улыбаясь во весь рот, поднял колбу на уровень глаз, чтобы все присутствующие могли разглядеть её содержимое. — Знаете, что это такое?

— Песок какой-то, с грязью, — предположил Лаки.

— Ну, вообще очень похоже, — согласился с ним Зорге.

— Это же, — Старый Ворон протер кулаками глаза, не веря тому, что увидел. — Это же измельченный корень Древа Жизни! Откуда он у тебя?

— От верблюда, — ответил Рома. — Это то, что осталось от корня, когда я его истолчал, то есть толок, блин, как правильно то?

— Измельчал! — пришел на помощь брату Олег.

— Вот, это то, что осталось на стенках ступы. Продукт, конечно, не сто процентной чистоты, но, чтобы вылечить твою руку, его должно хватить.

— Дай, — с нажимом произнес Старый Ворон, протянув открытую ладонь к Ромке.

— Зачем? Ты что с этим порошком будешь делать?

— Снюхает, с таким-то носом! — хмыкнул Зорге, но тут же принял серьезный вид.

— Ну, — дриад, озадаченный вопросом, почесал в затылке. — Растворю в березовом соке и выпью.

— Ты уже выпил, — парировал Ромка и показав пальцем на правую руку, скомандовал. — Клади её на стол. Ага, вот она, дырочка, возле локтя. Не дергайся!

— Что ты делаешь? Жжётся же!

— Держите его крепко, — скомандовал Ромка, заливая в отверстие какую-то бурую жидкость.

— Пустите, рука вся горит, больно же!

— Вот, ты уже руку стал чувствовать, — удовлетворенно произнес Роман. — Да не дергайся ты…

— Что ты ему туда влил? — поинтересовался Зорге, всем телом навалившись на дриада и не давая ему убрать руку со стола. В этом ему помогали Олег и Степа и их совместных усилий с трудом хватало на то, чтобы удержать Старого Ворона на месте.

— Дегтярный раствор, деготь растворенный в водной эмульсии растительного яда.

— Зачем?

— Смотри, сейчас сам всё увидишь, — Рома показал пальцем на отверстие над локтем дриада, где виднелось отверстие размером с небольшую горошинку.

Вначале ничего не происходило, если не считать крика и ругательств Ворона, но где-то через минуту из отверстия полезли жирные черви, причем их было два типа.

— Вот этот, белый и жирный червяк, — Ромка палочкой подцепил одного из червяков и показал его Ворону. — Личинка жука-короеда.

— Фу, мерзость какая, — Стёпу аж передернуло от осознания того, что такая мерзость может очутиться в его теле.

— Фу, блин, какая гадость, смотреть противно! — поддержал его Зорге и тут же обратился к Лаки: — Отодвинься немного, мне не видно!

— А вот этот червячок, — перед очами Ворона замаячила щепка, на которой свернувшись клубком, расположился не менее жирный червь, с бурой спиной и бежевого цвета пузиком. — Это личинка жука-древоточца. Ты где их подцепить умудрился в этой пещере?

— Не знаю, — честно ответил Старый Ворон, с облегчением вздохнув, когда Ромка извлек последнюю личинку. — Сразу полегчало и жжение почти прошло.

— Семь личинок! — Ромка смахнул червей на пол пещеры и тут же размазал сапогом по полу. — Теперь не двигайся.

— Что опять? — с