Змей Искуситель. Исцеление - Мариза Сеймур

родню. Все слишком чинно и благородно.

Джон повеселел. Ну, надо же, не он один разглядел ее натуру. Натали прищурилась в угрозе, рассмешив его еще больше. Он поменялся с Кьярой местами, чтобы иметь возможность всласть поиздеваться над Натали.

Его веселье оборвала открывшаяся интересная картина. Бабушка Катарина сидела рядом с Бальтасаром на диване-кушетке в центре огромной гостиной и заливисто смеялась от его шуток. Он — в характерном для себя красном смокинге, она — в черном платье до колен, подчеркивающем ее хрупкость и худобу. Прямая спина Катарины выдавала в ней жесткий стержень и неимоверную силу воли, без которых сложно было бы поддерживать свою довольно большую семью с двумя сыновьями, внуками и правнуками и при этом активно участвовать в укреплении «Лагранж Энтерпрайзес». Она не управляла компанией напрямую уже больше десяти лет, но находилась в составе совета директоров. Вскинула подбородок и взглянула прозрачными, но немного потускневшими, серыми глазами на них. Натали и правда немного на нее похожа.

Бальтасар проследил за взглядом Катарины и воскликнул:

— Джованни, Натали, а вот и вы. Я уж думал, что ты увез свою красотку на другой конец света, — Бальтасар энергично встал и пожал руку Джону. Натали расцеловал в обе щеки, в восторге взглянув на живот. — Я так рад за вас. Помню, ты еще у меня дома себя странно вела. Мы все догадались, что Джованни не промах. Хотя неудивительно, будь я помоложе…

Натали улыбалась изо всех сил. У нее даже скулы свело. Потому что помимо Бальтасара и Катарины на них обратили внимание все родственники в этом зале. Джон подошел к Катарине и поцеловал ее руку, помогая встать. Бабушка засияла от проявленного внимания.

— Понимаю, почему Натали выбрала тебя, — она подмигнула. — В прошлый раз вы только начинали узнавать друг друга, сейчас же просто единое целое. Однако вынуждена тебя отругать, молодой человек. Что за манера наградить ребенком мою прекрасную девочку, а потом делать предложение?

Катарина говорила слишком громко. В зале повисла тишина.

— Мадам, вынужден защититься. Предложение я сделал до того, как узнал о нашем с Натали малыше. Я очень люблю вашу внучку и надеюсь, что вы одобрите наше решение пожениться.

— Не торопись, — Катарина перевела взгляд на подошедшего Джеймса. Натали тем временем обнималась с сестрой. Их окружили Лорен и Кьяра.

— Добрый вечер, Джеймс, — Джон протянул руку и обратил внимание на маячившую голову своей матери за ним.

— Добрый вечер, Джон, — холодные голубые глаза Джеймса скрестились с ним в нелепом соперничестве. — Добро пожаловать в наш дом. Полагаю, Натали тебе рассказала, что мы с Лили… твоей матерью вместе?

Джон держался учтиво и старался прятать любые эмоции. Джеймс даже в своем возрасте хорош собой. Защищал Лилиан, а она держалась за его локоть и робко сказала:

— Здравствуй, сынок, — ее теплые карие глаза с восхищением взирали на Джеймса. В душе Джон спокоен за мать. Она нашла свое счастье. Выбор в качестве мужчины у нее спорный, но хороший. Абсолютная противоположность Тео. Лилиан заслужила немного спокойствия. Она и так отдала всю свою молодость монстру, пытаясь вырастить сына и дочь правильно. Потом помогала ему с девочками. Кажется, ей пора пожить для себя.

— Лилиан, папа, бабушка, здравствуйте, — мягкий тембр Натали отвлек Джона от размышлений. В его груди разлилось тепло не только от ее присутствия, но и от лучезарной улыбки и приветственных объятий с близкими. Глаза блестели от невыплаканных слез счастья. Она не виделась с родственниками с того момента, как инсценировала свою смерть. Два месяца назад почти, а казалось, что прошла вечность. Слишком много событий и переживаний с обеих сторон.

— Все в порядке, Джеймс. Спасибо, что остались рядом с моей мамой, — Джон еще раз пожал руку будущему тестю. — Хоть это и немного странно. Ваша дочь меня морально подготовила.

— Натали тот еще дипломат. Она по большей части что-нибудь ломать, — рассмеялся Джеймс, целуя дочь.

С каждой секундой людей вокруг них становилось все больше. Поздравления сыпались со всех сторон. Больше всего радовались их предстоящей свадьбе, но и Натали по животу погладили, пожалуй, все женщины в зале. Несмотря на облегающий силуэт платья, живот едва выступал, очень деликатно натягивал платье, однако и не отнимал у Натали природную грацию и сексуальность благодаря идеальным формам с пышной грудью и округлыми бедрами, на которые Джон бессовестно пялился еще в первый день встречи. И продолжал до сих пор.

Она каждый раз ощущала его взгляд на себе. Интуитивно. И всегда дарила ему потрясающую улыбку, полную обещаний.

— Джон, рад тебя видеть, — окликнул его подошедший к нему Алекс, протягивая руку. Под локоть с ним стояла Мишель в элегантном черном платье с открытой грудью. Черные длинные волнистые волосы блестели от искусственного света. Полные губы растянулись в чарующей улыбке с ямочками. Удивительные глаза прекрасно сочетались с изумрудом на ее шее. «Слеза Микаэлы».

— И я, — проворковала Мишель. — Как дела?

Ему срочно нужна Натали. Джон обернулся к ней, и она тут же подошла к нему, схватившись за ладонь, переплетая пальцы.

— У нас все хорошо, — ответил Джон, успокаиваясь. Не думал, не знал и даже не догадывался, что его могло от Мишель бросить в шторм. Алекс безусловно заметил и наградил его недобрым взглядом, прижимая глубоко беременную жену к себе. Он что? Спятил? Мишель вот-вот родит, а он все ее ревновал.

— Привет, Натали. Выглядишь превосходно, как всегда, — но кузен тут же перевел внимание на его невесту, широко улыбаясь. Натали бросилась ему в объятия, смеясь. Алекс обхватил ее лицо руками. — Ты в порядке?

— Как видишь, — Натали, вероятно, тоже заметила оплошность Джона и сейчас наслаждалась своей маленькой местью. Мишель вполне расслабленно наблюдала за этой картиной. Прекрасно понимала, что ее муж никогда не уйдет от нее к другой. А может, не знала, что Натали вовсе не родственница для Алекса, поэтому так спокойна.

Тем не менее, Джона пронзил ужасный укол ревности. Эти двое «кузенов» отлично смотрелись вместе. Алекс знал о Натали больше, чем Джон, их явно многое объединяло. И они на самом деле нравились друг