Осколок Мира. Цикл первый : Близкий Рай (СИ) - Вендор Райс

А друзья уже садились на технокаты, за городскими воротами. Эта модель колесного средства передвижения хоть и была дорогой, но запрещалась в использовании в городских стенах. Эта модель техноката плохо перерабатывала магические кристаллы и выбрасывала в окружающее пространство множество пыли, что плохо сказывалось на здоровье граждан. По сути - эта модель техноката военная разработка перенесенная на гражданское использование. С правой стороны у каждого техноката даже остались выемки под штурмовое орудие.

Голубое небо с несколькими кремовыми облачками, теплое улыбающееся солнце и отливающие бирюзой океаны на далекой Земле - все это делало настроение просто замечательным. Даже вечно переживающий за все Гилиас улыбался, смеялся и шутил. Совсем как раньше, когда они были еще нормальными, обычными людьми. Когда собирались вот так вместе на пикники, на рыбалку, просто на отдых с Эфирой и Таирой… Трал глубоко вдохнул и сбросил с себя накатившую печаль. Надо свыкаться. Теперь они другие, и вот так же смеясь и шутя они собираются в героическую неизвестность. В этом Трал ни капли не сомневался. Они герои будущих легенд, и нынешнего времени! Гилиас разместил последнюю поклажу, и ловко запрыгнул на свое место. Он подмигнул Бриану, сидящему за рулем второго техноката, а потом повернул улыбающееся лицо к Тралу и негромко сказал:

- Ну что дружище - на перегонки? Теперь узнаем наконец кто из вас двоих лучший ездок ты или Бриан – Трал радостно зарычал двигателем. Бриан ответил тем же. В воздух взлетели синие и красные искристые облака пыли от не переработанных магических кристаллов. Гилиас привстал, держась за раму и громко сказал:

- Вперед друзья, за славой! Она уже нас заждалась! ВПЕРЕД! – И Трал газанул так, что их технокат вмиг оказался далеко от городских стен. Следом, подымая облака пыли летел второй технокат. В след удаляющимся средствам перемещения смотрели множество детских и юношеских глаз, для которых отбывшие четверо уже были героями. И не важно, сгинут они в пути или где –то засияют в лучах славы, в молодых сердцах они уже оставили неизгладимый и яркий след!...

… Рамир стоял в полной темноте. Ведьма Фрида жила глубоко под землей, там куда не просачивался свет. Он долго спускался вниз по скользким ступеням, волоча за собой привязанных друг к другу молодого парня и девушку. В этом ужасном логове проклятой прислужницы демонов ужасно смердело. И чем даже не разберешь. Исходил он явно не от трупов. Что было источником, Рамир даже думать не хотел. Вот ступени закончились, и он отсчитал ровно пятьсот шагов и остановился. Окружающая тьма ужасно тяготила, и лишь стена по правую руку, на которую он опирался, немного придавала уверенности. Здесь в этой кромешной мгле могло обитать что угодно, и упершись о стену спиной можно было попытаться дать отпор. Рамир должен позвать ведьму. И он позвал, негромким голосом:

- Фрида…Гм..Фри.. – закончить он не успел. Она ему ответила. Голос прозвучал над ним. Немного выше его головы:

- Они здесь Рамир! – Его обдало мерзким запахом. Казалось, что одновременно человек десять, у которых сгнили зубы, дыхнули на него. Он поморщился, но удивило его другое. Он в юности ходил к Фриде несколько раз. Тогда она жила в пещере, в которой вечно что –то гудело , трещало и гупало. Она тогда поставила ему стальную руку вместо, родной, изувеченной в бою. Тогда она выглядела как дряхлая старушка со змеиным лицом, и каким то прибором в руках из которого постоянно сыпались искры. Она тогда вызывала в нем страх и опасение. Но главное, что она была намного ниже его ростом. Каким, же ко всем демонам, она ответила ему, находясь выше него? Она что лазит по стенам? Летает? Проклятье! Что с ней здесь, во тьме, произошло? Какие жуткие перемены? Лучше и не думать об этом. Он собрал свою волю в кулак и уверенно ответил:

- Ведьма Фрида. Я пришел к тебе от имени своего мастера. Он просит тебя об услуге – Снова холодный словно мертвый голос раздался чуть выше головы Рамира:

- Что этот неугомонный недорослик хочет от них? – Рамир сглотнул. Как –то она нехорошо высказалась о мастере. Дурной знак, но он продолжил:

- Он желает, что б ты выпустила…зверя – Ведьма изумилась:

- Зверя? Он совсем выжил из ума? Зачем этому полоумному зверь? – Рамиру совсем не нравился этот тон разговора. Холодный пот пробежал по спине, но он продолжил:

- На нашем пути появились паладины. Мастер считает, что только зверем их можно победить – В ответ он услышал некие оттенки радости:

- Паладины? Давно они такого не слышали…Передай своему мастеру, что они согласны выпустить зверя. Где искать паладинов? - Проклятье! Откуда Рамиру было знать, где их искать? Он ответил, что знал:

- Сейчас где они - неизвестно. Но в последний раз их видели как они уезжали на двух технокатах и предположительно в строну эльфийского города Этринос. Это все что мне известно – Над головой Рамира что –то щелкнуло, словно огромный клюв и снова раздался голос:

- Этого достаточно! Они отыщут паладинов и убьют. А теперь отдай то, что у тебя за спиной – Рамир даже и забыл о том, что притащил с собой молодых людей. Этот парень с девушкой – плата за разговор с ведьмой. Если спуститься к ней без жертвы, то она тебя уже никогда не выпустит обратно на белый свет. Так поговаривали в братстве. Он швырнул перед собой связанных людей. Глаза в тьме немного привыкли и стали различать силуэты. То что он рассмотрел перед собой заставило его развернуться. Нечто напоминающее длинную шею оканчивающуюся головой с разинутой пастью, и длинные руки, или то что похоже на руки. Это было ужасно. Он начал уходить, когда снова услышал голос обращающийся к нему:

- Рамир! – Он остолбенел. Его кинуло в жар и холод одновременно. Проклятье, она что не хочет его отпустить? Или жертв было мало? Он так просто не сдастся! Он схватился за рукоять меча, готовый мгновенно развернуться и наносить удары. Но в ответ услышал мерзкие звуки рвущейся плоти, сдавленные стоны людей со связанными ртами и снова голос:

- Спасибо Рамир. Эти двое просто великолепны…на вкус – Рамир молча продолжил неспешным шагом свой путь к выходу, боясь ускориться и стыдясь своего страха. А потом резко побежал вперед, спотыкаясь, падая и подымаясь. Пошло все к демонам. Рядом с ним нет ни одного собрата, чтоб пристыдить. Но сидеть дальше в ведьминой яме нет больше сил. Теперь осталось навестить убийц красного братства. Но это будет значительно легче…

Уехали ребята не так уж далеко от города. Они проезжали мимо живописных порогов обширной реки. Эридор попросил чтоб они остановили. Никто не понимал для чего, пока он не достал их своего мешка небольшой мольберт. В последнее время Эридор в тайне от всех еще и рисовал. Он стеснялся этого, но после разборки над бандитами в подвале пропала стеснительность пропала. Он захотел сделать зарисовки своих товарищей на фоне бурлящей реки, гор вдалеке и могучего дуба. Никто против не был. Эридор показал свои предыдущие черновики. Они были достаточно хороши. Гилиас предложил, нарисовать по ним картины когда вернуться. Эридор был полностью согласен. Он и сам собирался это сделать. Гилиаса беспокоило то, где хранить мольберт и черновые работы, когда они прибудут к месту. Но заботило это только Гилиаса. Остальные ребята уже охотно позировали и в доспехах и на фоне дуба и на фоне техноката. Выдумывались различные позы и комбинации. Рисунков получилась уйма. И смешных и неудачных и даже героических. Они так увлеклись, что не заметили как утро сменилось днем, который в свою очередь кланялся вечеру. Решено было остановиться на ночлег здесь же. Эридору это подходило. Он успел сделать вечерние зарисовки. Но следовало устанавливать палатку. Когда две палатки были установлены, и костер начинал разгораться, друзья стали готовить себе ужин. Наваристую похлебку, и мясо в душистых пряностях поджаренное на костре. Трал отсербнул из тарелки, пожевал мясо, но лицо его осталось недовольным. Он поставил тарелку на землю и недовольно сказал:

- Так и знал, что это произойдет – Бриан посмотрел на него удивленно. Тот пояснил:

- Так и знал, что пойдем в поход и мне захочется чего –нибудь, что мы не взяли с собой..- Гилиас изумился:

- О Боги Трал. Что мы еще с собой не взяли? Технокаты ломятся от припасов – Тот все равно скривился и покачав головой ответил:

-Нет. Одну вещь мы так и не взяли. Хотя мама мне советовала ее взять. Я тогда не хотел, и отказался. Проклятье, а сейчас ужасно хочу! – Эридор усмехнулся:

- Трал, ты как всегда! Как тогда, за городом в позапрошлом году. Все взяли с собой по четыре бутылочки « Страж Громвольда», а ты две «Сияние Севера», которые так и не выпил потому, что хотел маленький глоточек « Лунного Зенита», которого ни у кого не было- Гилиас и Бриан усмехнулись:

-Точно-точно! Я помню. Все смеялись и пели песни, а Трал сидел надутый. Еще и ночью хотел быстренько сбегать в городскую таверну за этим напитком – Припомнил Бриан. А Гилиас спросил: