Точка-джи-эл - Борис Долинго

Во-вторых, оставался открытым вопрос о группе Градского. Тел ребят он не нашёл. Значит, оставалась надежда, что кто-то выжил.

Ну и, наконец, главный вопрос: какого чёрта тут потребовалось ларзианцам?

Открытое нападение на людей, на планете, официально принадлежащей СИ – это не пограничный конфликт пары патрульных кораблей или тайные агентурные поиграшки разведслужб. Это тянуло на полноценное объявление войны. Значит, повод должен быть очень и очень серьёзным. Что-то такое, что заставило альтеров наплевать на договорённости и высадится.

В углу, где лежали связанные инопланетяне, раздался шорох и Игорь резко вскинул голову. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как один из ларзианцев, пришедший в себя, попытался откатиться в сторону выхода.

– Какие мы шустрые, – пробормотал Кайсаров, и, не церемонясь, пинком в живот отправил ларзианца обратно. Потом поднял с пола стул, уселся напротив и включил стандартный автопереводчик в своём бронекостюме.

– Ну, поговорим, брат по разуму?

Инопланетянин молча лупал глазами и молчал.

Игорь с минуту разглядывал его. Ларзианец очень походил на землянина – только кожа без грима была насыщенного салатного отлива.

– В общем, так, – сказал Кайсаров. – Я очень зол и церемонится с тобой и твоими дружками не намерен. К тому же я видел запись, что вы передали в эфир. Поэтому либо ты меня понимаешь и отвечаешь на вопросы, либо умираешь. Дошло?

Ларзианец молчал.

– Ясно, разговора по душам не получается. – Игорь вытащил нож. – Считаю до трёх. Понимаешь, к чему я?

Инопланетянин вновь не снизошёл до ответа. Кайсаров вздохнул:

– Не понимаешь? А я поясню. – Он резко встал, наклонился и быстрым движением полоснул лезвием по горлу лежавшего без сознания ларзианца.

Несколько секунд наблюдал за бьющимся и булькающим кровью телом, а потом неторопливо обтёр нож об одежду убитого и повернулся к собеседнику.

– Ну, надумал общаться?

Инопланетянин тихо с присвистом прошелестел:

– Нет смысла в убийствах. Я буду говорить.

– Вот так-то лучше. – Игорь убрал нож и снова уселся на стул. – Говори, слушаю.

– Спрашивай.

– Хорошо. Давай по порядку. Кто у вас командир? Ты?

– Да. – Ларзианец кивнул. – Был.

– Ух, а ты, как я погляжу, с чувством юмора. Это что-то новенькое.

– Я долго работал на вашей планете, землянин.

– Вот как. – Игорь покачал головой. – Значит, мне достался не тупой вояка, а офицер разведки. И что же такой, как ты, делает здесь?

Ларзианец замялся, и Игорь снова поднял нож.

– Артефакт.

– Яснее можешь выражаться? Что за артефакт?

– Я сам не знаю точно. На вашу базу внедрили нашего сотрудника, он находился здесь, когда твои соплеменники нашли это. Судя по всему, что-то принадлежащее тем, кто был до нас.

– То есть? Что значит «до нас»? До вас? Да вы в космос-то вышли только благодаря камалам…

– Как и вы – благодаря орханам, – парировал ларзианец. – Я имел в виду – вообще до всех нас: до камалов, орхан, вас, нас. Это принадлежит Предтечам.

– Врёшь, парень. За столько лет кто-нибудь ещё нашёл бы следы. А я что-то такого не слышал.

Ларзианин кинул на него презрительный взгляд.

– Вас только-только начали вытаскивать в космос. И ты считаешь, что можешь судить, что возможно, а что невозможно во Вселенной? Ты знаешь что-нибудь про Землю-два?

Кайсаров озадаченно посмотрел на альтера:

– На Земле-два ничего подобного не находили, не бреши…

– Ну конечно! – В голосе ларзианца даже сквозь автопереводчик сквозил неприкрытый сарказм. – Это орхане решили говорить вам, что ничего не нашли!

Игорь почувствовал замешательство. Он, разумеется, не допускал мысли, что орхане станут что-то скрывать от тех землян, кто вступил с ними в открытый контакт и работает на многочисленных базах в космосе. Но вряд ли этот чужак откровенно врёт…

– Допустим, – сказал он, – допустим, ты не врёшь. И что же, из-за каких-то древних обломков камалы наплевали на все договоренности, на Пакт Полного Невмешательства – и забросили вас сюда?

Ларзианец состроил гримасу:

– Не камалы – мы сами решили действовать. Нам надоел диктат камалов… Кроме того, кто тебе сказал, что это обломки? То, что нашли твои соплеменники, работает до сих пор!

– Вот как…

Игорь пристально разглядывал ларзианца.

Надо же – решили пойти против патронов! Если это правда, то интересный факт для наших спецслужб, это стоит использовать. Но что за Артефакт такой, ради которого ларзианцы решились на подобное?!

– Хорошо, предположим, всё так и есть. Но к чему эти игры с передачей ужасов? Выслали бы флот – и дело с концом!

– Ты дурак, землянин. Я же говорю, что мы не хотели, чтобы об этом узнали камалы. Наш агент сообщил о находке только вчера. Крейсер, которым командовал наш соотечественник, находился рядом. Большая часть команды состояла из ларзианцев. Командор Алоим решил действовать в интересах Ларзи. Мы устранили всех чужих…

При этих словах Игорь саркастически хмыкнул, но ларзианец, не обращая внимания, продолжал:

– … И решили захватить Артефакт. Представлялась возможность сделать это тайно. Благодаря Пакту, в таких местах вы не держите военный флот. Если бы никто не остался в живых, в вашем Содружестве решили бы, что нападение – дело рук камалов. Начались бы долгие дипломатические препирательства, а потом, возможно, и боевые действия. От этого однозначно выиграла бы Ларзи…

– То есть, твоя задача – подготовить плацдарм, протянуть время, и не дать нам возможности сообщить о находке своим?

– Да.

– Интересно задумано… Ну а теперь слушай внимательно, таракан. От ответа на следующие три вопроса зависит сохранение твоей шкуры. Вопрос первый: кто-нибудь из людей в этом лагере ещё жив?

Ларзианец шумно сглотнул и помотал головой.

– Думаю, уже нет. Час назад разведгруппа сообщила о том, что они нашли артефакт. Потребности в заложниках больше нет.

Игорь почувствовал, как в груди скручивается пружина бессильной злобы, но постарался спокойно продолжать:

– Вопрос второй. Сколько осталось до прибытия вашего флота?

– Если планы не изменены, не более восьми часов. У вас нет шансов, землянин. Но у меня есть…

– Вопрос третий и последний. – Игорь перебил ларзианца на полуслове – Где находится Артефакт?

Чужой немного подумал, покосился на Игоря, и чётко ответил:

– Шесть километров на юго-восток. Ваши разведчики нашли там пещеру.

Игорь понял, что инопланетянин уверен в том, что база на Рае обречена. Он открыл закреплённый на запястье мини-планшет и высветил карту. Стилом провёл линию от их местонахождения до указанной горной гряды.

– Здесь?

Ларзианец кивнул:

– Вход в пещеру сейчас легко заметить. Артефакт внутри, но я не знаю, где точно.

– Ясно. – Игорь выключил планшет. – У тебя есть связь со своими?

– Конечно! – Инопланетянин дёрнул подбородком на кучку оборудования и оружия, снятого с них Игорем. – Та чёрная пластина – коммуникатор.

– Очень хорошо. – Игорь встал и поднял пистолет: – Ну что ж… Бывай, чужой!

Ларзианец дёрнулся:

– Ты обещал мне жизнь, землянин!

– Когда это?!

– Да, да! А я могу спасти твою жизнь. Тебе же нет смысла умирать!

Кайсаров задумался:

– И что ты мне можешь предложить?

– Артефакт – это мощная боевая установка. Как установил наш разведчик, она может уничтожать любые современные системы защиты, любой боевой корабль, оснащённый ей, станет практически неуязвимым. Мы могли бы договориться…

– Ты противоречишь сам себе, – заметил Игорь. – Ты ведь сказал, что у нас нет шансов. Если ваши корабли прилетят раньше наших, всех свидетелей уничтожат.

– Не в этом дело, ты не понимаешь! – запротестовал ларзианец. – Ларзи желало бы скинуть опеку и диктат Камала, и с этим устройством у нас появляется шанс. Но нам всё равно будут нужны союзники. И мы ведь больше похожи на вас, землян, чем на камалов, ты же понимаешь…

Кайсаров потёр подбородок.

– Да, яйцекладущий брат, можно себе представить, что бы началось… – медленно сказал он. – Я не знаю, что это за Артефакт, но, мне кажется, что про него лучше вообще не знать. Никому…

Ларзианец задёргался, словно желая разорвать наномолекулярные наручники, которыми воспользовался Кайсаров.

– Ты не понимаешь! Ларзи в любом случае будут нужны союзники. Вы нам куда ближе, чем камалы. Мы могли бы действовать вместе, понимаешь?.. В конце концов, неужели вы не испытываете унижения от того, что орхане вами помыкают? И ты не знаешь главного про Артефакт: это корабль, и корабль, судя по всему, земной!..

Игорь поморщился:

– Что за чушь! Как это может быть земной корабль?!

Чужой даже наклонился ближе к землянину:

– Уже не первая находка, но орхане стараются скрывать подобные факты! Есть сведения, что все идентичные – потомки древней цивилизации Земли! А почему они вообще – идентичные, подумай! Конечно, орханам невыгодны подобные наследники!.. Подумай, землянин!