Гостья - Стефани Майер

Мелани вздохнула; она изнывала от желания прильнуть к Джареду. К сожалению, в этом вопросе наши желания совпадали.

«Дай ему время, – взмолилась я. – Пусть привыкнет. Вот увидишь, рано или поздно он поверит».

Она снова вздохнула.

– А, черт! – проворчал Кайл. Из-под локтя Джареда на меня неотрывно смотрели светлые глаза. – Так и не свалилась! – пожаловался он.

Глава 34

Погребение

Джаред метнулся вперед, и его кулак смачно врезался Кайлу в лицо.

Глаза Кайла закатились, рот обмяк. В лазарете воцарилась тишина.

– Гм, с медицинской точки зрения пациенту вряд ли показано подобное обращение, – сказал док.

– Зато мне полегчало, – угрюмо буркнул Джаред.

– Что ж, пожалуй, несколько минут без сознания ему не повредят. – С легкой улыбкой док заглянул под веки Кайла, проверил пульс.

– Что случилось? – прошептал Уэс у меня над ухом.

– Кайл пытался убить тварь, – опередил меня Джаред. – Что и следовало ожидать…

– Не пытался, – пробормотала я.

Уэс вопросительно взглянул на Джареда.

– Похоже, наша тварь альтруистка. Ей проще пожертвовать собой, чем солгать, – отметил Джаред.

– Сколько можно? – возмутилась я. Мое терпение иссякло. Хотелось спать, нога нещадно болела, голова – и того хуже. При каждом вздохе щеку саднило. С некоторым удивлением я осознала, что злюсь, злюсь по-настоящему. – Дальше я терпеть не намерена!

Джаред и Уэс в изумлении уставились на меня. Я не видела остальных, но не сомневалась, что и они растерялись. Разве что Джеб, мастерски владевший собой, сохранил невозмутимость.

– Я женщина, – заявила я. – И мне не нравится, когда меня называют «тварью».

Джаред удивленно заморгал, но затем его лицо снова ожесточилось.

– Из-за тела, которое ты занимаешь?

Уэс осуждающе на него посмотрел.

– Из-за меня, – прошипела я.

– Кто это определил?

– Вы, люди, и определили. Я отношусь к тем представителям моего вида, что производят на свет потомство. Так понятнее?

Как я его! Я почти гордилась собой.

«Имеешь полное право, – подтвердила Мелани. – Он ошибается и к тому же ведет себя по-свински».

«Спасибо».

«Между нами, девочками».

Джаред умолк, подыскивая достойный ответ.

– Ты никогда раньше не рассказывала, – пробормотал Уэс. – Как это происходит? – Смуглое лицо Уэса зарделось, словно он только сейчас осознал, что задал вопрос вслух. – Можешь не отвечать, если я спросил о чем-то неприличном.

Я рассмеялась. Настроение скакало без причины. «Совсем ку-ку», как сказала бы Мелани.

– Да нет… ничего такого. В отличие от вас, у нашего вида не существует никаких изощрений и сложностей в этом вопросе. – Я снова засмеялась и покраснела от смущения. Совсем недавно мне самой пришлось столкнуться с этими «сложностями».

«Не забивай голову пошлостями».

«Это твоя голова», – напомнила я ей.

– И?.. – спросил Уэс.

Я вздохнула.

– Лишь немногие из нас становятся… Матерями. Не Матерями даже. Так нас называют, но это лишь потенциал… – От одной мысли я протрезвела. Матерей, выживших Матерей, больше не осталось, только воспоминания о них…

– И у тебя есть потенциал? – холодно спросил Джаред.

Остальные внимательно слушали. Даже док прервался, убрав ухо от груди Кайла.

Я не ответила на вопрос.

– Мы… чем-то похожи на ваших пчел или муравьев: много бесполых членов семьи и одна матка…

– Матка? – повторил Уэс, глядя на меня со странным выражением.

– Не совсем. Но на каждые пять, десять тысяч представителей моего вида приходится одна Мать. Иногда меньше. Не существует четких правил.

– А сколько трутней? – поинтересовался Уэс.

– Нет никаких трутней. Нет, говорю же, все намного проще.

Они ждали объяснений. Я сглотнула. Не нужно было поднимать эту тему. Мне больше не хотелось говорить. Пусть бы Джаред и дальше называл меня «тварью», что с того?

Они ждали. Ну вот, сама виновата. Я насупилась и продолжила.

– Матери… делятся. Каждая… клетка, думаю, вы назовете ее так, хотя наше строение отличается от вашего, становится новой Душой. Каждая новая Душа несет в себе частичку материнской памяти, часть ее.

– Сколько клеток? – спросил заинтересовавшийся док. – Сколько детей?

Я пожала плечами.

– Около миллиона.

Глаза слушателей расширились, в них мелькнул испуг. Уэс отодвинулся, и меня это задело. Док присвистнул. Он единственный ждал продолжения. На лицах Аарона и Энди отразилась тревога: они не присутствовали на моих уроках и никогда не слышали, чтобы я так много говорила.

– Как происходит деление? Что для этого требуется? – спросил док.

– Выбор, добровольный выбор. Это единственный случай, когда мы добровольно умираем – ради нового поколения.

– И ты в любой момент можешь принять решение и распасться на клетки, вот так просто?

– Не то чтобы просто, но да.

– Это сложный процесс?

– Решение сложное. А процесс… болезненный.

– Болезненный?

Почему это так его удивило? Разве у людей не так?

«Мужчины!»– презрительно фыркнула Мелани.

– Невыносимо болезненный, – сообщила я. – Каждый из нас помнит, что чувствовали наши Матери.

Док завороженно почесал подбородок.

– Интересно, по какому пути проходила эволюция, которая породила общество-муравейник с матками-самоубийцами… – Он витал где-то далеко, в своих мыслях.

– Самопожертвование, – пробормотал Уэс.

– Гм, оно самое, – сказал док.

Я закрыла глаза, уже жалея о том, что рассказала. Голова кружилась. От усталости или от раны?

– Ох, – пробормотал док. – Ты ведь спала меньше моего, да, Анни?

– Все в порядке, – пробубнила я, не открывая глаз.

– Вот весело! – брякнул кто-то. – У нас тут мамаша-инопланетянка, которая в любой миг может лопнуть, рассыпаться на миллион гаденышей.

– Т-с-с!

– Они вас не тронут, – пояснила я. – Без тел носителей они быстро погибнут. – Я содрогнулась, представив невообразимость горя: миллион крошечных, беспомощных Душ, крошечных серебристых малышей, увядающих…

Никто мне не ответил, только послышался вздох облегчения.

Как же я устала! Плевать, что Кайл лежит в трех футах от меня. Плевать, что двое из присутствующих встанут на его сторону, как только он очнется. Мне хотелось одного – спать.

Само собой, тут и проснулся Уолтер.

– Глэдис? – едва слышно простонал он.

Я вздохнула, перекатилась к нему, поморщилась от боли в ноге и нащупала его руку.

– Здесь, – прошептала я.

– Ах! – В голосе Уолтера слышалось облегчение.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});