Супермаркет - Моисеев Владимирович

   Заливаясь кровью, которая хлынула из сломанного носа, Рыков был вынужден отпустить Плетнева. Тот, не теряя времени, вскочил на ноги и одним прыжком достиг черной, круглой рамы транспортера.

   С низком стоном, сознавая, что может не успеть, Рыков бросился вслед за ним. Буквально на самом пороге транспортера, перевитом проводами, он вцепился в Плетнева и они, качнувшись, рухнули прямо в кольцо портала.

   Перегруженный транспортер протестующе, натужно взвыл и отключился. По торговом залу пронесся тихий вздох, исполненный ужаса, который разом издали несколько десятков людей столпившихся вокруг транспортера.

   На пол с влажным хлюпаньем сползло все то, что осталось от Рыкова и майора Плетнева. Затем с глухим стуком отвалилась чья-то рука или, быть может, это была чья-то нога?

   Плетневу, в основном, удалось покинуть супермаркет, чего нельзя было сказать о Рыкове, большая часть которого осталась здесь. Его наискосок стесанная голова была начисто лишена задней части черепа. На уцелевшем лице застыло выражение крайнего удивления. Словно экс-владелец супермаркета был несказанно удивлен произошедшей с ним метаморфозе - как можно было так нелепо погибнуть человеку, обладавшему таким исключительным интеллектом? Уму непостижимо!

   Как себя чувствовал в настоящий отрезок времени майор, осталось загадкой. Впрочем, учитывая то, что он позабыл в супермаркете практически весь свой позвоночник, а также часть нижних конечностей вместе с тем местом, из которого они растут, там, на Земле, ему приходилось несладко. Естественно, при условии, что он смог благополучно пережить свой частичный переход.

   - Мне хочется верить, что Плетнев, наконец-то, сдох! - вздохнул Михалыч, радостно потирая руки.

   - А меня, напротив, греет мысль, что он все еще жив! - по иезуитски сладко улыбнулся Семен Маркович.

  - 57 -

   Вадик угрюмо смотрел на джунгли, через узкую бойницу обзора, которые они утюжили вот уже несколько дней кряду. Несмотря на заверения Батька в том что он знает дорогу они регулярно сбивались с курса и частенько натыкались на свои же собственные следы. Получалось, что временами они начинали кружить.

   При этом времени у них было в обрез. Нужно было как можно скорее добраться до супермаркета, предупредить своих и разобраться с этим уродом Плетневым. Но с другой стороны погоня, которая, в этом Вадик не сомневался, уже наступает им на пятки, будет сбита с толку этими их непонятными шараханьями. Если очень повезет то, быть может, им вообще удастся уйти от преследования.

   По большому счету, у беглецов был один единственный шанс на спасение. Нужно было успеть добраться до супермаркета и занять там круговую оборону, прежде чем шримпы настигнут их в джунглях. Имеющиеся в торговом центре орудия позволят им отразить не одну атаку. На большее Вадик не рассчитывал и далеко не загадывал, как говорится, дальше война план покажет. Неблагодарное это дело на войне долгосрочные прогнозы делать.

   Внезапно плавный ход его мыслей был прерван истошным криком Батька:

   - Стоп, машина!

   Шримповский танк, который бойцы в шутку называли "крокодилом", дернулся и встал как вкопанный.

   - Твою ж мать, ну разве так можно! - послышались возмущенные вопли бойцов.

   Резкое торможение не прошло для них даром, многие весьма ощутимо приложились головами и прочими частями тела о металлические внутренности боевой машины.

   - Что не так? - повернулся Вадик, потирая ушибленный лоб, к подошедшему сзади Батьку.

   - Начальник, тут все не так! - невольно понизив голос, проговорил тот. - Сам глянь, ничего подозрительного не замечаешь.

   - Ну, гляжу и что? - недовольно проворчал Вадик битых пять минут, пристально рассматривая окружающий их участок джунглей. - Деревья, как деревья, трава как трава!

   - Ни хрена ты, начальник, оказывается в охоте, не бычишь! Не быть тебе следопытом! - в сердцах воскликнул Батек.

   - Да уж куда мне до тебя! - презрительно фыркнул Вадик и крикнул водителю, - Шурик, давай, что ли вперед помалу!

   - Стой, тебе говорят! - свирепо заорал Батек. - Тебе что жить надоело? Сказано, что-то здесь не так! Прикройте меня, пока я там снаружи лазить буду!

   Не дожидаясь ответа Вадика, он откинул крышку люка и ужом шмыгнул наружу из "крокодила".

   - Ну, совершенно неуправляемый старикан! - возмущенно пробормотал спецназовец, в сердцах стукнув кулаком по металлической стене. - Он у меня когда-нибудь доиграется!

   - Пойду, пригляжу за ним! - сказал Борис, поднимаясь с места.

   - О, и ты туда же! - исподлобья глянул на него Вадик. - Я тебе команду давал?

   - Да, ладно тебе! - улыбнулся парень. - Чего ты завелся вдруг?

   - Ты пошел, вот и иди, пока я совсем не разозлился! - сердито махнул на него рукой капитан и, отвернувшись к бойнице, продолжил наблюдение.

   Борис выбрался наружу, устроился поудобнее на шершавой черной броне "крокодила" и осмотрелся. Было непонятно, что насторожило Батька - джунгли, как джунгли. Обычный тропический лес, деревья, лианы, папоротники и мох. Правда все это совершенно невообразимого цвета и размера. Подчас в кошмарных, жестоко бьющих по глазам контрастных, пестрых сочетаниях. Но в остальном, все вполне тихо и благопристойно. Во всяком случае, Борису так и не удалось разглядеть ничего такого, что могло бы вызвать такую неадекватную реакцию Батька.

   Тот к этому времени уже успел облазить густые заросли, обступившие боевую машину со всех сторон. Лишь сзади была широкая просека раздавленной растительности, которую оставил после себя тяжеленный "крокодил".

   - Иди сюда! - поманил Батек Бориса, утирая пот, струящийся по лицу. - Набирайся уму разуму, пока я жив!

   Тот послушно спрыгнул с брони и подошел к старому вору.

   - Смотри сюда! - Батек ткнул пальцем в большущее пятно алого мха, словно специально кем-то положенное поперек движения их боевой машины. - А теперь сюда!

   Он показал на огромный ярко-синий древовидный папоротник с желтыми разводами, возвышающийся прямо над мхом.

   - Запомни, студент! - Батек назидательно поднял палец, увенчанный огромным кривым ногтем желтого цвета. - Эта красная плесень, что на полу и эта огромная, развесистая петрушка никогда не растут вместе! Они просто-таки ненавидят друг друга!

   - Откуда такие тонкие познания в ботанике? - удивленно посмотрел на него Борис.

   - Хуртовская братва как-то раз показала, - безразлично пожал плечами Батек. - Этим мхом тарканы обычно маскируют капканы, которые ставят в джунглях на их брата. Это, типа, коронка такая у них. Если увидишь красный мох, значит, жди очередной тараканьей гадости! Поэтому дикарье обходит эти места стороной. Вот и нам лучше держаться от этого подальше, целее будем.

   - А что за капканы такие? - поинтересовался Борис, присев на колени и осторожно пощупав ярко-алый ноздрястый мох, похожий на синтетическую губку.

   - Обычные огромные капканы, из какого-то там пластика, только без зубьев, - пояснил Батек. - Они перешибают кости и не рвут кожу, потому что на кровь сразу наползет черт те, что со всех сторон и тараканам ничего не достанется.

   - Вы долго еще там прохлаждаться собираетесь! - свирепо поинтересовался Вадик, высовываясь из люка. - Нам, между прочим, двигаться пора!

   - Сейчас, начальник! - крикнул Батек. - Отведи "крокодила" чуток назад я тебе один клевый фокус покажу!

   Голова капитана исчезла в люке, загудел двигатель и "крокодил" отполз назад в просеку на пару метров.

   - Еще, еще! - замахал на него руками Батек.

   Он успокоился только после того, когда танк отъехал от них с Борисом на десять, двенадцать метров.

   - Хорош! - прокричал Батек. - А теперь смотри внимательно, второй раз показывать не буду!

   Он увлек Бориса за собой и, подойдя вплотную к передней части "крокодила" поднял шримповский автомат. Почти не целясь, от бедра, он выпустил из него всего один шар плазмы, который набирая скорость, двинулся в сторону наклонно стоящего высокого, толстого дерева, отдаленно напоминающего земной тополь. Сгусток энергии скосил дерево, словно былинку, после чего оно рухнуло прямо на подозрительное пятно алого мха.

   Последовала ослепительная вспышка, оглушительный грохот. Во все стороны полетели комья земли и клочья разорванной растительности. А на месте взрыва образовалась глубокая воронка диаметром в несколько метров, над которой вился удушливый дым.

   - Плохо дело! - пробормотал Батек, наблюдая как высоко в небе, распускается огромный черный гриб дыма. - Теперь жди тараканов в гости!

   Дождавшись, когда разведчики погрузятся, "крокодил" тут же рванул с места в карьер. Водителю не пришлось объяснять дважды, что всякий раз, когда перед ним начинало маячить ярко-красное пятно мха, его следовало осторожно объезжать. Потому что там их поджидала мощная мина, оставленная шримпами.