Метро 2033. Полуостров Надежды (трилогия) - Андрей Буторин

Дикарка резво выхватила из-за пояса топор и, широко размахнувшись, вонзила его блеснувшее на солнце лезвие в шею одного из охотников.

Сафонов вскрикнул прямо в микрофон — видимо, ему показалось, что удар принял его сын, — и этот усиленный динамиками звук заглушил крик несчастного, если, конечно, тот вообще успел закричать.

Голова второй жертвы — это был все-таки не Игнат — неестественно запрокинулась, из страшной открытой раны фонтаном хлынула кровь, забрызгав стоявшего рядом сына мэра и саму Шеку. Дикарка еще раз взмахнула ставшим алым топором, довершая начатое. Теперь уже окончательно обезглавленное тело, постояв еще несколько мгновений, медленно повалилось вперед, словно срубленное дерево.

Предводительница дикарей вытерла оружие о куртку убитого и вернула его за пояс. Потом с видимым удовольствием размазала по лицу брызги крови и вновь обратилась к Сафонову:

— Теперь выбирать легко — и мне и тебе. Но я уже не хочу меняться. Можешь убить моего воина.

Она повернулась к своему окружению и сделала жест: уходим!

— Погоди, Шека! — с откровенным отчаяньем воскликнул Сафонов. — Куда ты?! Что ты надумала?!..

— Думать теперь будешь ты, мэр, а не я. Ты все видел. Учти, белый змей скоро проголодается снова. Для твоего сына будет лучше, если к этому времени ты откроешь ворота.

Глава 16

ТРЕВОЖНЫЕ СОБЫТИЯ

После жуткого происшествия настроение у всех защитников периметра было мрачным: люди почти не разговаривали и отводили друг от друга глаза. Мэр с начальником гарнизона сразу после окончания страшной казни уехали, не дав никаких указаний. Единственный приказ поступил от Сошина — доставить тела погибших охотников в город и похоронить. Впрочем, выполнить этот приказ удалось лишь наполовину — от жертвы белого змея остались лишь окровавленные лохмотья одежды.

Нанас тоже был сильно потрясен увиденным. Особенно его впечатлила гибель первого охотника в «объятиях» хищной твари — ведь и сам юноша совсем недавно едва избежал подобной участи и сейчас словно наблюдал со стороны, что было бы с ним, если бы на помощь не подоспел Санька Сорокин.

Немного утешила парня приехавшая с «обеденной» машиной Надя — до города доползли слухи о страшном происшествии близ центрального поста, и девушка не утерпела, навестила любимого.

Правда, и сама она была непривычно задумчивой и печальной. На вопрос Нанаса Надя ответила, что просто немного устала и не выспалась. Впрочем, это как раз было немудрено, ведь она по-прежнему дежурила в ночную смену и поспать после работы успела от силы пару часов.

Однако Нанас уже достаточно хорошо успел изучить свою любимую, чтобы понять — дело тут не только в недосыпе.

— Ты меня любишь? — спросил он вдруг, глядя прямо в карие Надины глаза.

— Конечно люблю! — удивленно ответила девушка — раньше он ей подобные вопросы не задавал.

— Веришь мне? То есть, доверяешь?

— Ну да, конечно! А почему ты это спрашиваешь?

— Потому что ты что-то скрываешь от меня. Тебя что-то гложет изнутри, не дает покоя, я ведь вижу!..

— Нанас… — смущенно отвела взгляд Надя. — Это ерунда, правда, ерунда, это так… женские глупости.

— Нет, не ерунда! Не обманывай меня, не надо. Поделись, тебе же самой станет легче!

— Ну, хорошо… — немного помедлив, сдалась девушка. Было видно, что ей и впрямь очень хочется поделиться тем, что точило ее душу. — Видишь ли, в одной из здешних школ работает учительница… Смирнова Светлана Александровна. Она преподает… впрочем, это не важно… Важно другое. Оказывается, с ней последние годы жил мой отец.

— Семен Будин?.. — подался к любимой Нанас. — И… что?..

— А то, что мы дежурили сегодня с ней вместе. И она подошла ко мне, поздоровалась и сказала, кто она такая.

— И тебе стало… неприятно?..

— Ты знаешь, да. Я понимаю, это ужасно глупо, но мне почему-то казалось, что отец продолжал любить маму даже после ее смерти… Тем более, он ведь точно не знал, что она погибла… Нет-нет, я его не осуждаю, я все понимаю — он здоровый мужчина, все такое… Но как-то… все равно… Извини, мне трудно это объяснить. В общем, я почувствовала к этой женщине сильную неприязнь. Знаю, что она ни в чем не виновата, что, наверное, она неплохой человек, а ничего с собой поделать не могу. Я дура, да?..

— Ты не дура, — обнял девушку Нанас. — Только это и на самом деле, наверное, трудно… А что она от тебя хотела?

— От меня?.. — вскинула брови Надя. — Ничего. Хотела познакомиться со мной… Еще сказала, что я могу жить с ней, а не в общежитии.

— Так это же здорово! — воскликнул Нанас.

— Нет, это не здорово, — вырвалась из его объятий Надя. — Я ведь тебе говорю, она мне неприятна. Как я смогу с ней жить? И потом, ты что, уже передумал на мне жениться?..

— Я?!.. — едва не подпрыгнул от возмущения саам. — Да ты что?!.. Вот тоже выдумала!.. Конечно не передумал!

— Так зачем же я тогда буду к кому-то перебираться? — улыбнулась и вновь прижалась к любимому девушка. — Переберемся лучше вместе — в свое собственное жилье.

После таких слов Нанас почувствовал себя абсолютно счастливым. Но счастье это длилось недолго — пора было вновь подниматься на стену.

Еще перед обедом Далистянц приказал своим подчиненным получить в оружейке по запасному рожку патронов — после утреннего происшествия все ждали от варваров какой-нибудь новой пакости. Остальные бойцы взвода уже успели взять магазины, Нанас же, прощаясь с Надей, замешкался и побежал в оружейку последним. Выходя из нее, он увидел, что дверь в главное помещение поста приоткрыта, и услышал доносящиеся оттуда возбужденные голоса.

— Мы не можем прийти к ним на помощь! — узнал он бас Сошина. — Где гарантия, что там их основные силы? А если они только и ждут, что мы туда ринемся, и основными-то силами как раз и нападут на городские периметры?..

— Но сами они могут не справиться! — возразил кто-то с таким отчаянием в голосе, что Нанасу стало не по себе. — Как такое могло случиться, что дикари полезли к станции именно в том месте, где не успели полностью восстановить стену после прошлогоднего оползня? Как?!..

— Наверное, им кто-то подсказал… — глухо бросил еще кто-то.

— Можно догадаться, кто! — выкрикнул вновь «отчаявшийся».

Раздался глухой удар — Нанас почти наяву увидел, как Сошин грохнул по столу кулаком.

— Отставить догадки! — раздался его зычный голос. — Сами они наткнулись на эту прореху или им кто-то подсказал, — сейчас не имеет значения. И поддаваться панике рано! На КАЭС серьезная охрана, они должны справиться!

— А если нет?..

— Я сказал: без паники! Наша с вами задача — охранять центральный периметр. Поступит другой приказ — будем исполнять его.

Нанас вспомнил, что ему тоже надо бы исполнять свои непосредственные обязанности, и бегом бросился к выходу.

Уже стоя на своем месте наверху стены, он принялся осмысливать услышанное. Судя по всему, варвары напали на атомную станцию. Точнее, пока, к счастью, не на саму станцию, а на окружающий ее периметр. Причем, сделали это в том самом месте, где стена имела какие-то прорехи, была недоделанной. Откуда дикари могли об этом узнать, Нанас догадывался — об этом мог проговориться под страхом ужасной казни сын мэра Сафонова, Игнат. После увиденного утром, Нанас даже не осуждал несчастного парня. К тому же информацию из того могли вытянуть пытками.

Теперь было непонятно, чего ждать дальше. И вообще, насколько страшно, если варваром все-таки удастся прорваться на атомную станцию? Смогут ли они ее разрушить? И если да — чего ждать горожанам? То, что не станет электричества, — это понятно. А значит, не будет тепла и света в домах. И это зимой! Как согреваться, как готовить пищу, если даже за дровами в лес не выбраться?..

Но главная опасность, как уже понимал Нанас, была даже не в этом, а в смертельно опасной радиации, о которой он знал не понаслышке. Если станция будет разрушена — не спасется никто, погибнут и жители Полярных Зорей, и не ведающие, что творят, варвары. Но ведь они и в самом деле не понимают, что делают! Им же ничего не известно о радиации!..

Нанасу вновь подумалось: если бы попытаться растолковать дикарям о том, что они поступают неправильно, то, возможно, что-то бы изменилось… Впрочем, он тут же вспомнил о казни, совершенной утром над двумя охотниками, вспомнил кровожадный, торжествующий оскал рыжеволосой предводительницы варваров и сильно засомневался, что эти люди стали бы кого-то слушать. Нет, по-видимому, с ними и впрямь можно было разговаривать только на языке силы. Но беда заключалась в том, что силы у дикарей и у защитников города оказались практически равными, поэтому и такой разговор пока что получался не особенно убедительным…

* * *

На центральный периметр в этот день так и не напали. Как узнал Нанас позже, удалось отстоять и периметр КАЭС. Пожалуй, дело бы кончилось плохо, если бы Ярчук не принял рискованное решение: бросить в атаку на осаждающую северный периметр группу варваров почти всю его охрану. Получилось так, что у находившихся возле Зашейка дикарей не хватило сил, чтобы отразить эту неожиданную и мощную атаку. Причем атакующие ухитрились перекрыть варварам доступ к югу, оставив свободным северный край «фронта». Тем самым они подтолкнули врагов к тому, чтобы запросить помощь от своих соплеменников, атакующих в это время КАЭС, до которой от Зашейка было не так уж и далеко. Варвары откликнулись на призыв попавших в беду товарищей и временно сняли осаду с периметра атомной станции. Этим, в свою очередь, тут же воспользовались ее защитники, кинувшись немедленно укреплять стену всем, чем только придется, даже разобрав часть подсобных помещений самой станции. Зашейковцы же, получив от своих товарищей с КАЭС сообщение, что замысел удался, тут же спешно ретировались под защиту периметра, продолжив отбиваться от озверевших дикарей уже из-за стены.