Похищая звёзды - Анастасия Дебра

второй полосе. И к имени Раффиана была добавлена сноска.

«Подросток танцует с принцессой за несколько минут до ареста».

Прежде чем стать новостью на первой полосе, он воплотил в жизнь мечту Бетти.

Тейлор и Селена вышли на танцпол, чтобы исполнить танец лошади. Вдалеке показались полицейские машины. Их было видно из столовой, где проходили танцы. Свет от их фар почти сливался со стробоскопами диджея.

Мое внимание привлекло то, как Раффиан смотрел на них. Как будто они были смертью с косой.

Вдруг я почувствовала его руку в своей.

– Эй, можешь отойти со мной?

Я сказала Пичес, что скоро вернусь.

Мы с Раффианом вышли за дверь. Было холодно. Он взял меня за руки и излил душу:

– Некоторые вещи важнее, чем боязнь последствий. Ты важнее. Устроить хороший день для Бетти важнее. Я не позволю, чтобы кто-то другой взял на себя вину за то, что я сделал. Это неправильно. Я знал о последствиях еще до того, как снял картину со стены в доме Мэг. И я смирился с ними. В чем-то я вел себя наивно, но я не дурак. Меня бы все равно рано или поздно поймали. Людям не нравится, когда пропадают их вещи. Все это время я пытался получить от мамы знак, что поступаю правильно. И все это время ее знаком была ты.

Я оглянулась через плечо и увидела, что полицейские уже зашли внутрь.

Мне не хотелось, чтобы все это было реальностью, но я вдруг ощутила внезапный порыв:

– Сбежим. Прямо сейчас. Я могу вести машину, пока не кончится бензин, а потом мы сменим имена, будем вместе работать в закусочной и…

Раффиан прикоснулся губами к моим, заставив меня ненадолго замолчать, а затем продолжил:

– Это не про тебя. Ты знаешь, что должна быть здесь. Делать то, что делаешь. Быть собой для людей. Это твое предназначение. Ты нашла его. И за это тебя не посадят в тюрьму.

– Я никогда не откажусь от тебя, Раффиан. Ни сегодня. Ни завтра. Я найду способ все исправить. – Я сжала его руки в своих.

Полицейские приближались. Иногда падали яркие вспышки света, резко обозначая их тени и позволяя нам видеть, как люди в форме перемещаются среди танцующих. Хочется надеяться, что Бетти не видела того, что произошло дальше.

– Они уже идут? – Раффиан смотрел на меня.

– Да. Скоро будут здесь. – Я обхватила руками его лицо.

– Потанцуй со мной, Феодосия. Это все, чего я хочу. – Раффиан улыбнулся мне. Спокойный. Собранный. Почти поймавший дзен.

Я обняла его за шею и почувствовала его руки на талии. Он подпевал доносящейся музыке, играющей для танцоров.

Я положила голову ему на грудь, Раффиан начал покачиваться. Я услышала, как открылись двери столовой, а затем нас осветили лучи фонариков. На несколько ударов сердца мы оказались в свете прожекторов. Только мы. Раффиан поцеловал меня в макушку, а потом наклонился ближе:

– Я сделал это. Обокрал Мэг. Нам нужно попрощаться. Прямо здесь и прямо сейчас. Пообещай мне, что будешь двигаться дальше.

– Если ты это сделал, у тебя была причина. Я знаю тебя. – Я склонила голову набок, чтобы лучше видеть его. – А ты знаешь меня. Не притворяйся, будто это не так. Я твоя.

Раффиан наклонился, чтобы поцеловать меня, как вдруг его отдернули. Танцоры выстроились позади полицейских, образовав любопытную толпу под абсурдно бодрую музыку. Тейлор и Пичес пробивались сквозь людей, пока Раффиану зачитывали его права. Он продолжал смотреть на меня. Пичес встала слева от меня, а Тейлор – справа.

Раффиан глубоко вздохнул и улыбнулся мне:

– Я люблю тебя.

Я почувствовала, как его слова пронзают мое сердце, словно крик. И, прежде чем я успела ответить, его начали уводить. Я поняла, что у меня подкашиваются колени.

Это конец. Для него. Как бы правильно он ни поступил, общество никогда этого не поймет. Он обречен. Пичес и Тейлор поддерживали меня, не давая упасть. Я ощущала беспомощность, глядя, как уезжает полицейская машина.

Что он сделал? Что он сделал?

Я взяла себя в руки только благодаря подругам. Тейлор схватила меня за запястье и приказала Пичес и Селене заняться семьей Бетти.

Часть меня пыталась понять, что теперь делать. Другая, бо́льшая часть, следовала за полицейской машиной. Меня настиг шок. Я осознавала это, но в то же время не могла сосредоточиться на том, где мне нужно быть. Тейлор обнимала меня за плечи и одновременно говорила по телефону.

– Да. Иди сюда. Или к родителям. Расскажи Гейзу, что случилось.

Мы немного постояли на улице. Когда это стало так холодно? Андерс вышел и отдал мне свою куртку, а Брутус надел свою на Тейлор. Остин подъехал на своей шикарной машине и выскочил из нее. Тейлор подтолкнула меня к нему, но, когда я пошла, внутри что-то щелкнуло.

– Я не могу. Мне нужно убедиться, что с Бетти все в порядке. Она видела, как его арестовали?

Андерс поднял руку.

– Вообще-то Пичес сказала, что его схватил злой парень, а Динь-Динь отправилась всех спасать. Так что тебе придется уйти.

Тейлор обняла меня:

– Поезжай домой. Побудь со своей семьей. Выясни, что, черт возьми, происходит. Ты годами учила нас всех этому, даже когда мы не хотели. Мы справимся. Поезжай.

Остин подвел меня к пассажирской двери машины. Затем поцеловал Тейлор в щеку, и мы уехали из школы.

Я вытирала слезы. Сцена ареста Раффиана все время крутилась у меня в голове. Снова и снова. Как он говорит, что любит меня, а затем я понимаю, что происходящее для него вовсе не неожиданность.

– Медвежонок Тедди. Малыш. Мне так жаль. – Остин воспользовался возможностью обнять меня, когда мы остановились на светофоре. – Гейз и Пикси уже в пути. Мы все выясним. Хорошо? – Он погладил меня по спине, взял за руку и не отпускал всю дорогу, пока мы ехали домой.

Раффиан

В этот раз фотографироваться в полицейском участке было уже не так весело. В прошлый я знал, что, когда выйду, меня встретят овациями. Сейчас же все стало намного, намного реальнее. Я видел свой последний закат, будучи свободным человеком. Снимая свою одежду и надевая тюремную, я гадал, в последний ли раз обнимал Тедди. Ведь теперь она все узнает. Услышит о том, как я обокрал Мэг. Что все это время, пока жил с ними, я планировал ограбление.

Я хотел, чтобы этот момент был сильным. Праведным. Хотел, чтобы этот момент увековечивал память о моей маме. Но вместо этого ощущал холод, страх и безнадежность.

Процесс мне был не в новинку.