Сигнал - Максим Шаттам

была с ним до конца честной. После случая в кино она больше не думала об этом. Какое-то время ей не хотелось иметь парня, она предпочитала заниматься малышкой Зоуи или сосредоточиться еще на каких-нибудь делах. Но при виде его ангельского лица и ласковых глаз она почувствовала, как в ней просыпается дремавшее до сих пор желание.

– Ты хорошо провел лето? – спросила она.

– Да, неплохо. Правда, немного длинное. Я был почти рад, что учебный год снова начался.

– Серьезно? Я точно нет! То есть… немного… Не из-за преподавателей, а… просто… ну, смена обстановки.

– Я видел, что у нас нет общих уроков.

– Да?

Он уже проверил. Адам Лир в начале учебного года посмотрел, не будут ли они в одной группе! Джемма не могла в это поверить. В ее груди возник шарик эйфории.

– Отстой, – сказала она, не сумев придумать, что еще сказать.

– У тебя остался мой номер?

– Конечно.

– Тогда… Если захочешь пойти погулять как-нибудь на днях, обязательно позвони.

Джемма кивнула слишком энергично и неловко помахала рукой, и Адам ушел, растворившись в толпе учеников.

Впервые за долгое время Джемма почувствовала себя счастливой и легкой.

* * *

На следующий день только и разговоров было, что о смерти. Джемма увидела Барбару Дитилетто в слезах за углом школы и сильно удивилась: обычно ее мало что могло впечатлить. Барбару утешали две подруги, и Джемма не спешила подойти, когда узнала в одной из них Аманду Лафтон, главную сплетницу школы. Если кто-то и мог выяснить, что сделал с ней Дерек Кокс, так это была Аманда. Казалось, что у нее целая сеть шпионов, потому что она знала все и обо всех. Джемма предпочитала избегать с ней встречи.

Но Аманда сама подошла к ней через полчаса. Во время обеда она подсела напротив Джеммы со своим подносом.

– Ты видела Барб сегодня утром?

– Я так поняла, у нее что-то не ладится, – отозвалась Джемма, переходя в оборону.

– Это еще мягко сказано. Ты уже в курсе?

Аманда не упомянула Дерека. Это был хороший знак. В конце концов, она, может быть, и не знает о произошедшем.

– В курсе чего?

– Ну, насчет Лиз Робертс!

– Да, она пропала в июле…

– Нет, ее нашли! Под южными скалами в Вестхилле, между пустошью и заброшенным кварталом!

Джемма закрыла рот ладонью. Она знала этот район. Меловые скалы в несколько десятков метров высотой, опасное место, которое часто обсуждали в городе и в мэрии. Жители Вестхилла боялись за своих детей, которые могли пойти играть в лес над обрывом и упасть оттуда. Если Лиз Робертс там упала, можно представить, в каком она состоянии.

– Все кости переломаны, – сказала Аманда. – Как у курицы, которую раздавил гидравлический пресс. Невероятно. Ее нашел Джаспер Башелл. Говорит, что гулял с собакой в Оушенсайде, можешь себе представить! Все знают, что он ходит туда курить травку.

– Она покончила с собой?

– Ну да, а как ты еще это объяснишь? У Ройсонов дома, где она сидела с ребенком, нет никаких следов взлома, и скалы находятся всего в трехстах метрах.

Все-таки было так не похоже на Лиз бросить семью таким образом и оставить ребенка одного.

– Но почему она это сделала? Она не оставила записку?

– Нет. Правда, думаю, это в ее стиле. Вот я бы, если решила покончить с собой, запостила бы в Инстаграме и Твиттере кучу сообщений, чтобы все знали, почему я ухожу. Чтобы виновные не имели покоя.

Это было очень типично для Аманды Лафтон с ее эгоцентризмом.

– А откуда ты все это знаешь?

– От Марьям. Она подруга Барб и племянница сержанта Полсона. Он рассказывал сестре, и Марьям все слышала. Очень мрачная история. Ужасно.

После уроков Джемма вернулась домой и, подождав брата, указала ему на машину.

– Сегодня раньше, чем обычно, – удивился он.

– Мы сделаем сюрприз Спенсерам.

Каждый будний день Джемма приезжала на Ферму чуть раньше шести вечера, чтобы сидеть с Зоуи, пока Оливия была на радио, а Том занят в кабинете или бродил где-то на берегу океана, обдумывая свою новую пьесу. Она брала с собой Кори, чтобы он сделал домашнюю работу вместе с Чадом и Оуэном в те дни, когда им что-то задавали. Так она легко могло следить за всеми тремя и при необходимости напоминать, что каникулы уже позади. Затем Джемма накрывала для всех стол к ужину, что было не слишком сложно, поскольку Оливия заранее все готовила. Том обычно освобождался часам к восьми, и иногда они оставались немного поговорить. Спенсеры платили хорошо, даже очень хорошо, и Джемма подозревала, что они платят столько из симпатии к ней. Это было золотое место, хотя и требовало от нее некоторых жертв и отличной самоорганизации.

Джемма и Кори заехали в Олдчестер, и девушка ненадолго исчезла за домом из красного кирпича под удивленным взглядом брата. Через пару минут она вернулась с очаровательным белым щенком на руках.

– Пора появиться новому члену семьи!

Джемма долго сомневалась, прежде чем решиться на этот подарок. Не слишком ли рано? Она опасалась, что Чад и Оуэн не успели отойти после смерти Смауга. С другой стороны, это будет лучшим способом помочь им, решила она. Если выжидать, так можно никогда и не решиться, а это был слишком удачный случай.

Оливия металась по дому, когда приехали Даффы. Она старалась успеть приготовить все к ужину, одновременно к ней тянулась малышка, которая хотела поцеловать ее на прощание… Но когда она заметила щенка, то застыла на месте и вскрикнула от удивления. Оливия закрыла рот рукой, ее глаза увлажнились. Джемма передала его ей, и пушистый комочек прижался к женщине, возбужденно мотая хвостиком.

– Мальчики будут в восторге, – сказала Оливия, почесывая щенка.

Когда мальчики увидели, Оуэн подскочил до потолка, а Чад был более сдержан, но вскоре тоже растаял.

– Это девочка или мальчик? – спросил он.

– Мальчишка.

– Мы можем назвать его Феникс, – предложил Оуэн.

Оливия вздрогнула.

– Ммм… дорогой, это как-то неуместно, ты не думаешь?..

Оуэн не видел никакой проблемы.

– Митрандир? – спросил Чад.

– Как-то сложновато, – отвергла Оливия. – А почему бы Джемме не выбрать имя, это ведь она его подарила!

Джемма чувствовала ужасную ответственность и сначала никак не могла придумать имя. Наконец она вспомнила фильм, который очень любила в детстве, про кошку и собаку. «Отис и Мило» или что-то вроде того… Она совершенно не помнила, кого как звали в фильме, но выбрала имя, которое было ей симпатичнее.

– Как насчет Мило?

Все поддержали предложение с бóльшим или меньшим энтузиазмом, и щенка назвали Мило.

– Том где-то