Контракт на Землю - Галина Горшкова

Лучиты сошли с эскалатора раньше, на первом или втором уровне, если за точку отсчета принять поверхность планеты и вести исчисление по направлению вниз. Что же касается группы Майи, то ее напарники равнодушно смотрели на оставляемые ими с обеих сторон площадки и коридоры и терпеливо ждали, когда же доберутся до места - до сектора, где обыкновенно размещались прибывшие на Виду военные, управленцы или иные важные персоны.

- А я еще, дурачок, поражался, насколько в Санкт-Петербурге метро глубокое, - произнес Иван, когда они все же добрались до самого дальнего уровня и сошли на приемную площадку. - Мы что же - теперь ниже всех находимся?

- Нет, это есть один из средних уровней, - пояснил Гокролл, выжидая, пока Майя и Таафитт договорятся с администратором сектора о выделении им всем комнат. - С этого этажа есть переходы и спуски на другие уровни. Но они для нас не представлять интерес. Мы размещаться здесь.

И вот через несколько минут группе госпожи Руц и ее пленникам и впрямь предоставили комнаты для временного проживания. Пока они молча шли по длинному коридору, Андрей с удивлением заметил, как приблизительно через равные промежутки на специально выделенных для этого круглых постаментах стояли или сидели люди в одинаковой форме.

«Охрана этажа? - мгновенно пронеслось в голове. - Но если местные жители такие цивилизованные и технически обеспеченные, то что за необходимость в конвойных? Кого защищают и от кого? Ведь не тюремный же это этаж! Нет, вовсе это неразумно держать столько людей в коридоре, когда можно наладить электронное наблюдение и надлежащую сигнализацию от побега или прохода нежелательных лиц...».

Однако Гокролл, благодушно сегодня настроенный, вновь развеял сомнения землян. Привлекшие внимание Андрея люди в форме были, со слов нельдианина, вовсе не конвойные, хотя и такую функцию при желании они могут выполнять, а работники сервисной службы. В данном секторе проживают чаще всего управленцы или военные высоких чинов, у которых нередко бывает много дел и поручений. Сервисная служба - это своего рода временные помощники, облегчающие труд отдыхающих здесь.

Майя наконец-то остановилась у одной из дверей, приложила к стеновой панели свою руку в импульсной перчатке, и герметичная перегородка бесшумно отъехала в бок, пропуская путников вперед. Кивком головы женщина указала пленникам: «Вам сюда».

Андрея, Ивана и Анастасию нельдиане поселили в просторной комнате, рассчитанной на четыре персоны. Комната так же, как и каюты на космическом корабле, имела форму шестигранника. Прямо по центру стоял стол с четырьмя каменными тумбами вокруг него. В одной стене, как уже было сказано, находилась дверь из коридора. В стене напротив - был проем. Сейчас он был закрыт матовой непрозрачной перегородкой, за которой, по-видимому, как и на корабле, располагался санузел. Четыре других стены комнаты были оборудованы под личное пространство каждого из отдыхающих. Все они имели в нижней части углубление, и в образовавшихся нишах разместились кровати, возле которых стояло еще по одной маленькой тумбе. Вот и вся обстановка гостиничного номера, предоставленного в распоряжение землян.

Комната была освещена довольно ярко. Помимо света, льющегося с потолка, здесь была предусмотрена дополнительная подсветка вдоль линии пола - как раз из-под каждой кровати. Тем не менее, это обстоятельство нисколько не обрадовало землян, а Андрей, оставивший за собой право говорить вслух все, что он думает, вновь недовольно пробурчал:

- Нет, ну надо же! Третья клетка подряд! Опять - ни окон, ни дверей, полна горница людей.

- Ты хочешь любоваться природой? - посочувствовала Майя, отмечая для себя, что ее пленник уже не в первый раз с тоской говорит об отсутствии окон в помещении. - Здесь иметься электронный вариант «окна». Он может воспроизвести вам ландшафты планеты Вида и включить некоторые звуки животного мира, будто окно есть открыто.

Женщина развернулась к дверям и показала, что сбоку от них так же, как и в коридоре, имеется небольшой, но многофункциональный экран.

- Инба, - обратилась она по-нельдиански к Информационной базе. - Загрузи из картотеки пару десятков картин природы Виды. Можно со звуковым сопровождением. Я разрешаю обитателям этой комнаты их просмотреть.

- Случайная выборка картин готова, - четко отрапортовал автоматизированный голос.

Госпожа Руц вновь повернулась к своим пленникам, поясняя правила работы с электронным «окном из комнаты»:

- Управление здесь есть голосовое. Вы командуете «вперед» или «дальше». Система вам откроет ландшафты. Вы командуете «хватит» или «довольно». Тогда программа быть завершена, и вы наслаждаетесь тишиной.

- Вот уж спасибо за заботу! - опять угрюмо проворчал Андрей, не питающий особой любви к компьютерам и электронным изображениям чудес природы. В понимании майора тот корявый и безобразный тополь, что рос почти впритык к их многоэтажке, заслонял собою свет, а во время грозы или сильного ветра бесцеремонно ломился к ним в окно, неоднократно пугая мать, был и то в сто крат милее и лучше, чем красивые, но чужие деревья неизвестной планеты. - И сколь долго нам позволено будет их созерцать?

Женщина равнодушно пожала плечами:

- Сколько того хотеть. Хоть до утра. Через два часа вам принести поесть, а потом все иметь необходимость отдохнуть. Завтра быть трудный день, - офицер Руц решила просветить пленников относительно своих планов и планов ее руководства. - Сюда летит инспектор шестой Ладьи. Он желает с вами общаться. А еще я завтра с утра отбываю на Землю. Лучиты ждать материалы Вен Ку Доу, и я буду их искать. Мне нужен проводник. Но со мной отправится только один из вас. Один из мужчин. Он мне поможет найти спрятанные материалы дипломата. После этого он может идти восвояси и быть свободным. Вопросы?

- А... А остальные? - Андрей даже растерялся на какой-то момент от услышанной новости. - Почему лететь может только один из нас?

- Остальные быть здесь заложниками. Они являются страховкой хорошего поведения моего проводника.

Андрей, Ваня и Анастасия переглянулись между собой.

- Нет, ну, нормально! - Иван нервно хохотнул и опасливо покосился на майора. - А кто вам сказал, что такая страховка является надежной? Если Вы возьмете с собой Андрея, то он удерет от Вас при первой же возможности. Он же из ФСБ и, наверняка, на службу торопится! Ему вообще по барабану, что с нами будет! Пару дней назад мы с ним и знакомы не были. Чего ему ради нас напрягаться?

- Нет, ну, хорошенькое мнение у начинающих журналистов о ФСБ! - тут же вспылил Андрей. - Мы ночами не спим, его сон оберегаем. А он распахнул тут свой баян не по делу!