Бессердечная фортуна (ЛП) - Линд К. А.

«Я передумала. Заберешь меня на вечеринку сегодня вечером?»

«Мне бы этого очень хотелось. Тогда увидимся.»

Я бросила телефон на кровать и вытянула руки над головой. Не в состоянии поверить, что действительно только что предложила ему меня сопровождать. Я собиралась использовать Льюиса Уоррена в качестве своей писательской музы. Мне еще предстояло решить, будет ли это самое блестящее решение в моей жизни или обернется для меня очередной катастрофой.

Я направилась в душ и смыла с себя долгую писательскую ночь. После короткой передышки поспешила из своего гостиничного номера на встречу с Кэролайн. Мы встречались в «Норме», у меня закружилась голова от волнения, так как это был мой любимый ресторан, при этом испытывая тошноту, что приходила сюда с Пенном. Я буквально ощущала на себе его голубые глаза, когда выскользнула из бокового входа отеля «Паркер», миновала бар, обставленный красными бархатными креслами, и вошла в мраморный вестибюль.

Кэролайн встала с места, где сидела на маленькой деревянной скамейке.

— Натали, как я рада наконец-то с тобой познакомиться!

— О боже, Кэролайн!

Она притянула меня к себе, чтобы обнять, словно я была ее давней подругой, связь с которой она потеряла на долгие годы, хотя это была наша первая официальная встреча. Мы постоянно разговаривали с ней по телефону, писали письма и обменивались смс-ками в течение последних двух лет, но мы ни разу не встречались, ни в том году, когда я была здесь, теперь, наконец, встретились.

— Я уверена, что ты умираешь с голоду, — сказала она со своим сильным нью-йоркским акцентом. Мне он всегда нравился. Она взмахнула своими белокурыми волосами до плеч, перекинула через плечо пурпурный шарф и обняла меня за талию.

— Пойдем закажем тебе большой, сытный обед.

Женщина метрдотель усадила нас за обычный столик Кэролайн, и мы обе сбросили с себя пальто. Быстро просмотрев меню, я заказала сэндвич с лососем, а Кэролайн взяла два яйца, более легкий обед, и грейпфрут.

— Проклятая диета, — пробормотала Кэролайн и сделала большой глоток черного кофе. — Мой муж узнает, если я съем вафлю.

— Тебе обязательно нужно взять вафлю, — сказала я с улыбкой.

Она махнула рукой.

— В другой раз. А сейчас, как ты себя ощущаешь? Теперь ты стала опубликованным автором.

— Удивительно и страшно одновременно. Еще не верю до конца, — добавила я.

— Все это звучит совершенно нормально. Я так рада, что именно мне удалось передать твою книгу в нужные руки. Эту книгу точно стоит прочесть.

— Спасибо. — Я покраснела и сделала глоток кофе.

— Итак, расскажи мне о новой книге. Что ты пишешь?

— Ну, — сказала я, встретив ее стальной темный взгляд, — не совсем то, что я думала.

— Такое случается.

— И точно не... книга Оливии.

Кэролайн только приподняла бровь.

— Это литературный роман о семье и ее взаимоотношениях. Как формируются пути этих людей, кем они становятся. Это не совсем рекламный материал, как «Пари».

— Хорошо. Я тебя слушаю.

Я глубоко вздохнула и стала рассказывать ей всю историю. Все, что я придумала для нового романа, и как легко он у меня шел. Кэролайн все время кивала, но я не могла точно сказать нравится ей услышанное или нет.

— И я так одержима этой историей. Но не хочу публиковать ее под псевдонимом. Я хочу опубликовать ее под своим именем — Натали. Я чувствую, что Оливия отлично подходит для этой книги, которую написала, за ней стояла настоящая история, но я не хочу прятаться за Оливию вечно.

— Послушай, Натали, — сказала Кэролайн, ставя чашку на стол, — в «Уоррене» любят тебя. Ты для них звезда. Я уверена, что они опубликуют твою следующую книгу или следующую. Но ты должна решиться, кто ты есть — Оливия или Натали навсегда.

Я сглотнула и кивнула.

— Точно.

— Ничего личного. Это просто бизнес. Им понравилась твоя книга, но они потратили кучу денег, чтобы тебя раскрутить. Оливия снялась в рецензиях в журналах, и, надеюсь, ты попадешь в список главных бестселлеров. Они в дальнейшем смогут это использовать. Если ты выйдешь на книжный рынок, как Натали, то считай начинать нужно все сначала. То есть еще один дебютант автора. Если ты не выберешь псевдоним, конечно.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

— Нет, — сразу же ответила я. И это «нет» было твердым. Меньше всего мне хотелось, чтобы остальные члены команды узнали, кем на самом деле является Оливия и то, что я написала о них.

— Итак, в долгосрочной перспективе выбор того или иного пути будет правильным.

— Хорошо. — Мне не очень понравился ее ответ.

Натали или Оливия?

Книги, которые я действительно хотела написать, или писать те, которые могли точно принести мне успех?

Господи, помоги мне сделать правильный выбор.

5. Натали

У меня желудок скрутило в узел. Мы с Эми и Энцо стояли у выхода отеля. Он продолжал скользить рукой по ее заднице, теребя красную ткань платья с блестками. Она шлепала его по руке и хихикала. А я стояла, ломая руки и пытаясь решить, не совершила ли ошибку.

— Перестань нервничать, — пробормотала Эми. Она толкнула меня бедром, и я покачнулась на своих черных туфлях. — Он приедет.

— Не знаю, в этом вся и проблема.

Но у меня не было больше времени задаваться вопросом правильно ли я поступаю или нет, поскольку черный лимузин плавно остановился перед нами.

— Я же говорила, — пробормотала Эми себе под нос.

Задняя дверь открылась и появился каждый восхитительный дюйм Льюиса Уоррена в сшитом на заказ костюме-тройке. Я тяжело сглотнула и сделала маленький шаг вперед.

— Черт, — произнесла Эми рядом со мной.

Да. Именно черт.

Его темные глаза скользнули вверх по облегающему платью королевского синего цвета, которое обтягивало мою фигуру во всех нужных местах, словно я была отменным куском торта, и он готов был его проглотить. Чувственная улыбка тронула его губы, когда он выпрямился во весь свой немалый рост. Он излучал уверенность, выпестованную годами, получая все, чего он когда-либо хотел. Он носил свою уверенность как вторую кожу. И мне так же нравилось, как и не нравилось, насколько хорошо он выглядел в своем высокомерие и очарование.

— Натали, — наконец пробормотал он. — Ты прекрасно выглядишь.

Я покраснела.

— Спасибо. Ты и сам неплохо выглядишь.

— Довольно хорошо? — Спросила Эми. Она прошла мимо меня и подошла к лимузину. — На тебе костюм с Сэвил-Роу. Ты выглядишь чертовски сексуально.

— Рад снова тебя увидеть, Эми.

— Хорошо, что ты не в моем вкусе.

— Просто очаровательно. — Он склонил голову к Энцо. — Твоя пара?

— Энцо, Льюис. Льюис, Энцо. — Она одарила Льюиса дерзкой улыбкой. — Нам лучше выпить шампанского.

— В этом я тебя не разочарую.

Эми усмехнулась и села в лимузин вместе с Энцо, оставив нас на минуту одних.

— После вас, мисс Бишоп, — сказал Льюис с усмешкой.

— Спасибо, что заехал за нами, — сказала я, подходя к нему. Я всегда считала себя относительно высокой и все же едва доставала ему до плеча. Я посмотрела на его открытое лицо. — Я ценю это.

— Мне действительно очень приятно. — Он жестом пригласил меня садиться в машину. — Не разрешай Эми выпить все шампанское.

Я рассмеялась и залезла в лимузин. Как и ожидалось, Эми откупорила бутылку шампанского, они с Энцо уже пили. Льюис последовал за мной, и мы тронулись в путь, как только дверь закрылась.

— Ты действительно выложился по полной, — сказала я ему.

— Разве можно иначе? — Льюис взял бутылку шампанского и налил нам по бокалу. Затем он поднял бокал с шампанским. — За Натали и выход ее дебютного романа!

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Эми и Энцо подняли свои полупустые бокалы, и я тоже подняла свой. Я выпила большую часть своего бокала, чтобы получить жидкую храбрость. Сегодня был день нервов. Я не знала, лучше или хуже то, что моя книга идет хорошо. Я не могла себе представить, что буду чувствовать себя еще хуже после выхода ее в свет. Несмотря на то, что после моей встречи с Кэролайн, мы с Эми протащились по всему Манхэттену. Мы заглядывали в каждый книжный магазин, выискивая мою книгу. И, к моему изумлению, она там была.