Тайна подводной пещеры - Энид Блайтон

- Когда же покажется маяк? - забеспокоился Дудик. - Ему пора бы уже появиться.

- Сейчас мы его увидим, как только поднимемся на вершину, холма, пояснил шофер. - И скажи своей обезьяне, чтобы она вынула лапу из кармана моего пальто. У меня там больше нет помидоров.

- Фу, Чудик! - прикрикнул Дудик так строго, что зверек закрыл мордочку лапками и заскулил.

- Ну и обманщик! - заметила Джордж. - У самого ни слезинки нет в глазах! Посмотрите, это там не маяк появился?

- Точно, это он, - подтвердил шофер. - С этого холма его хорошо видно. Для своего возраста он выглядит совсем неплохо. Да, умели раньше устроить... Маяк сложен из камня; поскольку на него все время обрушивались брызги прибоя, то, чтобы они не затемняли свет фонаря, башня должна была иметь определенную высоту.

- А где же жил смотритель маяка? - поинтересовался Дик.

- Прямо под тем местом, где находится фонарь, есть маленькая комнатка, - объяснил водитель. - Мой прадед как-то брал меня с собой наверх.

- Мой отец жил там целое лето, - с гордостью заявил Дудик. - Я почти все время был с ним. Это было здорово!

- Зачем же твой отец переехал на маяк? - поинтересовался шофер. - Он что, скрывался от кого-нибудь?

- Конечно, нет. Он ученый и говорит, что ему нужно спокойное место для работы, без вечно трезвонящего телефона и назойливых посетителей, разъяснил Дудик.

- То есть ты хочешь сказать, что в твоем обществе его покой никто не нарушал? - поддел его шофер. - Ну-ну...

Дудик пропустил язвительное замечание мимо ушей и продолжал:

- Здесь действительно не так уж спокойно, волны создают жуткий шум, да и ветер. Но мой отец всего этого вообще не замечал. Ему действуют на нервы только телефонные звонки и люди, которые все время говорят и стучатся к нему в кабинет. А маяк он любит.

- Вот как, - усмехнулся водитель. - Ну, тогда твое общество - это как раз то, что ему надо. Во всяком случае, желаю вам хорошо провести время, закончил он. - Мне бы это было не по вкусу - только шум волн да крики чаек. А вам, может, и понравится.

Дорога теперь извивалась по другому склону холма и все ближе подбиралась к маяку.

- Скоро мы будем на месте, - ликовал Дудик. - Ты рад, что едешь на маяк, Чудик? Помнишь, как ты летал вверх-вниз по винтовой лестнице?

Машина подвезла их к кромке воды, и ничем не заслоняемый теперь маяк, поднимающийся из моря на некотором расстоянии от них, предстал их взглядам. У каменного мола на воде покачивалась маленькая лодка. Обнаружив ее, Дудик испустил радостный вопль.

- Это наша лодка, во время прилива она единственное спасение. Она называется "Кузнечик" и в самом деле умеет прыгать!

- Может, скажешь, это тоже твоя собственность? - с завистью спросила Джордж.

- Да. Ее продали вместе с маяком, я так думаю во всяком случае, объяснил Дудик. - Так или иначе мы ею пользуемся, когда путь через скалы оказывается под водой.

- Следите, чтобы вам не потерпеть крушение, - посоветовал шофер и остановил машину. - Волны между Чертовыми скалами и молом во время шторма слишком высоки для такой маленькой лодки.

- Я умею обращаться с лодками, - заверила Джордж. - Первая лодка у меня появилась, когда я была еще маленькой.

- Ну вот и приехали! Сразу же будете перебираться на маяк? Помочь вам отнести вещи? - спросил шофер.

- Да, пожалуйста, - отозвался Джулиан. Совместными усилиями они перетащили в лодку все свои пожитки. Старик, сидевший рядом на берегу, коснулся рукой своей шапки.

- Из Киррин-коттеджа позвонили, чтобы я приготовил старую лодку, доложил он. - Кто из вас маленький Хейлинг?

- Я! - просиял Дудик. - И это моя лодка и мой маяк! Пошли, ребята, поплывем скорей, поторопитесь! У меня больше нет сил ждать.

КАК ВЫГЛЯДИТ ИЗНУТРИ МАЯК

Вся пятерка вместе с Тимми прыгнула в лодку, не зря носившую имя "Кузнечик". Чудик, оказавшись на руках у Дудика в качающейся лодке, громко завопил от испуга.

- Не бойся. Чудик! - успокоил его Дудик. - Разве ты не помнишь эту лодку? Трусишка, ничего с тобой не случится.

В лодке было две пары весел. Одну взял Джулиан, а когда Дик потянулся за второй парой, его опередила Джордж.

- Руки прочь, с высокими волнами я справлюсь лучше тебя.

- Я гребу ничуть не хуже! - проворчал Дик. В этот момент лодка так сильно накренилась, что ему с большим трудом удалось уберечь один рюкзак от падения в воду.

- Молодец! - похвалил Джулиан. - Как раз вовремя. Ох, ну и волны здесь!

- Вы прямо над рифами гребете? - спросила Энн, бросив робкий взгляд на воду.

- Сейчас они под водой и для нашей лодки не опасны.

- По этим рифам мы могли бы пройти при отливе, - объяснил Дудик. Тогда только в некоторых расщелинах остается вода. Одну из таких луж я летом использовал как ванну. Вода так нагревалась на солнце, что нужен был холодный душ для охлаждения.

Энн улыбнулась.

- Вот бы сейчас было так тепло, чтобы можно было купаться! Ой, вы только посмотрите вниз, какие страшные скалы прямо под нами!

- Да уж, не один корабль они пропороли, - кивнул Джулиан. - Не удивительно, что их называют "Чертовы скалы"! Здесь есть легкое течение, ты заметила, Джордж?

- Ну все, теперь моя очередь! - объявил Дудик и попытался завладеть веслом.

- Отстань! Не раскачивай лодку! - зашипела на него Джордж. - Лучше смотри за вещами, малыш!

- А маяк очень старый? - поинтересовалась Энн, когда до него оставалось совсем немного. - Похоже, что очень.

- Так оно и есть, - подтвердил Дудик. - Это не совсем обычный маяк. Много-много лет тому назад его построил один богатый человек. Рассказывают, что здесь утонула его дочь. Она плыла на корабле, который налетел на скалы. И поэтому он приказал возвести на этом месте башню - в память о девочке и чтобы предотвратить новые несчастья.

Энн придирчиво рассматривала маяк. Это было солидное сооружение внушительных размеров. Казалось, его фундамент составляет одно целое со скалами. Он должен был покоиться глубоко в основании скал, чтобы башня могла выдерживать натиск бурь. Поверху башню опоясывала галерея, располагавшаяся под окошками, сквозь которые когда-то проходил мигающий свет фонаря. Сверху наверняка открывался восхитительный вид на окрестности.

Они уже почти достигли цели. Каменные ступеньки вели от скал вверх, ко входу, уже недосягаемому для волн.

- А дверь не заперта? - вдруг осенило Дика. - Вот свинство, неужели мы проделали такой длинный путь только чтобы убедиться, что не можем попасть внутрь?

- Конечно, дверь заперта, - кивнул Дудик. - У кого-нибудь есть ключ?

- Кончай шутить, ты, клоун! - Джулиан перестал грести и уставился на Дудика. - Ты что, хочешь сказать, что мы действительно не сможем попасть внутрь?

- А что это вы так разволновались? - рассмеялся Дудик в лицо пораженному Джулиану. - Я просто пошутил! Вот ключ. Это мой маяк, и поэтому отец отдал ключ мне. Я всегда ношу его с собой, потому что он очень ценный.

Ключ был довольно длинный, и Джордж удивилась, как Дудику удалось уместить его в кармане брюк. А тот с хохотом размахивал ключом в воздухе.

- Как я рад, что сейчас открою свой маяк! - Дудик буквально сиял от восторга. - Скажи, ты ведь тоже была бы не прочь иметь собственный маяк, а, Джордж?

- Гм... да, пожалуй, - призналась Джордж. Глаза ее были неотрывно прикованы к башне, по виду напоминающей крепость.

- Теперь внимание, - предостерег Дудик гребцов. - Дождитесь большой волны, и пусть она перенесет нас через скалу - ту, которая выступает там из воды. За ней море почему-то всегда спокойное, и можно без труда подгрести к ступенькам. Дик, поищи каменный столбик и накинь на него веревку. С твоего места это удобнее.

Все оказалось проще, чем ребята ожидали. После того, как волна перенесла лодку в спокойное место, Джулиан и Джордж взяли точный курс на ступеньки. Дик ловко накинул петлю на столбик - и они были у цели. Лишь несколько сухих камней отделяли их от ступенек. Один за другим ребята выпрыгнули из лодки, и каждый первым делом задирал голову и смотрел на башню. Отсюда маяк выглядел еще внушительнее.

- Сейчас отопру, - гордо объявил Дудик и поднялся по ступенькам. Видите, из каких огромных камней построен мой маяк? Неудивительно, что он такой крепкий.

Дудик вставил ключ в замок толстой деревянной двери и попробовал повернуть его. Он провозился довольно долго, а потом с растерянным видом обернулся к ожидавшим его друзьям.

- Не могу открыть, - промямлил он. - Что делать?

- Дай я попробую, - вызвался Джулиан. - Замок, наверное, проржавел.

Он взялся за ключ двумя руками и изо всех сил повернул его. Раздался щелчок - и дверь была открыта. Все облегченно вздохнули. Джулиан пропустил остальных внутрь, где им уже не грозили ветер и брызги, и плотно закрыл за собой дверь.

- Вот мы и прибыли, - тяжело дыша, объявил он. - Ну и темнотища, хоть глаз выколи! Хорошо, что у меня с собой есть карманный фонарик.

Он посветил вокруг фонариком, но единственное, что они смогли увидеть, была винтовая лестница, круто уходящая вверх.