Красные камни Белого - Вадим Панов

В храмовом комплексе пути Дана и менсалийца на какое то время разошлись. Выпрыгнув из корзины, Секач широким шагом направился к своим людям, собрал всех свободных от дежурства и заперся с ними в доме. Появившегося на площади Дабурчика менсалиец проигнорировал, и капрал попытался узнать новости у Баурды, но не преуспел. Едва они обменялись несколькими фразами, как спустившийся с цеппеля Осчик увел Дабурчика «на совещание», а обрадованный таким оборотом Дан навестил напарника – Курок преспокойно спал в их комнате, после чего отправился на кухню.

Там-то Баурду и отыскал остывший Секач.

В самый неподходящий момент отыскал, когда наевшийся разведчик примостился за угловым столиком и достал трубку, собираясь закончить напряженный день долгим перекуром.

– Расслабляешься?

– Пытался.

– Не придется.

– Уже понял. – Баурда вздохнул, но трубку не убрал, продолжил вминать в нее табак: с удовольствием или без, но покурить надо.

– Объяснишь мне, какого муля Вандар заторопился? – осведомился Берт, присаживаясь рядом с игуасцем.

– Неужели он не сказал?

– Говорил, – хмыкнул менсалиец. – Но я был так зол, что пропустил доводы мимо ушей.

Дан понимал, что Секач врет, не такой уж менсалиец дурак, чтобы плевать на слова капитана: он выслушал Вандара, а уж потом начал орать. И вопрос «с чего все началось?» нужен Секачу для того, чтобы разогнать разговор, зайти, так сказать, издалека, добиваясь большего доверия.

– Утром я видел импакто, – спокойно ответил Баурда. – Считаю, что он принадлежит спорки.

– Импакто или цеппель, похожий на импакто? – немедленно уточнил менсалиец.

– Они палили из пушек. Из больших пушек.

– Почему не сказал мне?

Потому что такое известие может вызвать панику, и распространять его следует крайне осторожно.

– Извини, Секач, но контракт я заключал с Вандаром.

– Верный пес, не так ли?

– Я честный пес, – медленно ответил Дан. – До тех пор, пока хозяин относится ко мне по-человечески.

Баурда догадался, что менсалиец пришел не для обсуждения предстоящей охоты, и решил намекнуть, что готов к переговорам.

– Хороший ответ, – помедлив, одобрил Секач. Когда надо, он умел и слушать, и слышать. – Что было дальше?

– Я рассказал об импакто, и Осчик запаниковал.

– Ипатый галанит.

– Ты не прав, – вступился за представителя Компании Дан. – Осчик предложил сматываться, и я, честно говоря, с ним полностью согласен. Против импакто нам не устоять.

Еще один намек. Пока без ответа.

– А Вандар?

– Вандар сказал, что, если мы не привезем Камни, Компания нам не заплатит. – Игуасец раскурил трубку и хмыкнул: – С этим я тоже согласен.

– Ты, я смотрю, покладистый малый, – недовольно пробурчал Секач. – Со всеми соглашаешься, каждого выслушиваешь, чтоб меня разорвало.

– И делаю свои выводы, – заметил Дан.

– Как тебе нынешний?

– Дерьмово, – не стал скрывать Баурда. – Мы пришли сюда за деньгами, а сейчас их теряем.

– Мы можем потерять шкуры.

– Это наша работа.

– Согласен, – кивнул после короткой паузы менсалиец. – Все мы знали, на что идем, когда отказывались становиться фермерами.

Мужчины помолчали, неожиданно подумав, что не прочь оказаться сейчас на какой-нибудь маленькой ферме, расположенной в тихом и спокойном мире. Добродушная жена, куча детей, стабильный заработок, простая жизнь… Когда-то такая перспектива показалась им отвратительной, но сейчас, сидя на странной планете, зажатые между мырами и спорки, они дружно обозвали себя идиотами.

– Вандар сказал, что ты придумал, как добраться до Камней, – вернулся к разговору Секач.

– Он спросил, есть ли у меня план. Я ответил, что есть, но плохой.

– Тупо идти вперед?

– Ага.

– Камни наверняка спрятаны.

– Не думаю, – качнул головой Дан. – Спорки им поклоняются, значит, Камни должны быть доступны. Возможно, они валяются в каком-нибудь дальнем зале, но совершенно точно не спрятаны.

– Но мы не знаем, где они валяются.

– А внутри полно мыров.

– Которые, по твоим словам, должны были ослабеть от голода.

– Если бы я в это не верил, не предложил бы столь идиотский план, – вздохнул Баурда. – Мыры наверняка ослабли, и есть вероятность их пройти.

– Я, конечно, не такой хороший охотник, как ты, но мне кажется, что дикие звери привычны к небольшим голодовкам, – хмуро заметил Берт. – Несколько дней для них пустяк.

– Мы не знаем, есть ли внутри храма вода.

– Если бы не было, мыры давно оказались бы в клетке, – отрезал менсалиец. И пристально посмотрел на разведчика: – Чего ты недоговариваешь?

– То же самое, что и ты, – в тон Секачу ответил Дан.

– Ты специально предложил Вандару идиотский план? – сообразил менсалиец. – Чтобы повязать нас?

– Чтобы показать, что мы в одной лодке, – твердо произнес Баурда. – И чтобы у тебя не осталось ненужных иллюзий.

– Я избавился от них в младенчестве, чтоб меня разорвало.

– В таком случае мы говорим на одном языке.

– В таком случае давай начистоту.

– Я не в том положении, чтобы врать. – Дан попыхтел трубкой. – Как думаешь, что случится, если импакто атакует «Доктора»?

– Нам на головы свалится наш цеппель.

– А если Вандар вовремя засечет врага?

– Он улетит, – усмехнулся Секач. – Я бы, во всяком случае, улетел.

– Я бы тоже, – не стал скрывать Баурда. – Но я, к сожалению, застрял в храме. Так же, как ты.

– Вандар не возьмет нас на борт без Камней.

– Поэтому я предложил ему идиотский план. Дал надежду, что до Камней можно добраться.

– Но исполнять план ты не собираешься, – прищурился менсалиец.

– Я не стал фермером, но мне уже много лет. А этот факт говорит о том, что я научился выживать.

– Но и болтаешь ты много.

– Так ведь под делу, – рассмеялся Дан. И вновь стал серьезным: – Идти в храм – форменное самоубийство. Мыры не ослабли, зато они злы, мы не пройдем и двадцати шагов. Все ляжем. Единственный выход: убедить Вандара, что мы добыли Камни, подняться на борт, захватить цеппель и улететь.

– Ты читаешь мои мысли, – кивнул менсалиец. – Я пришел говорить именно об этом.

– Почему пришел? Мог бы кончить.

– Ребята предлагали, – честно ответил Секач. – Но я назвал тебя воином и поручился. Тебе можно доверять.

– Спасибо.

– Мы еще ничего не сделали… – Менсалиец помолчал, внимательно глядя на Баурду. – Ты знал, что я тебя не убью.

– Вандар – самый тертый калач из всех, с кем я имел дело, – с улыбкой ответил Дан. – Не увидев меня среди желающих подняться на борт, он заподозрил бы неладное.

– Так я и сказал ребятам, – признался Секач. – Но аргумент, согласись, слабый.