Стальной прилив - Илья Садчиков

Полковник затушил сигарету и повернулся лицом к незваному гостю. Протянув Сергею руку, Никонов мрачно протянул:

– Искренне рад вашему приходу, Соколов. Тут такое творится, что голова идет кругом. Я до сих пор не знаю, кто ответственен за атомный взрыв. Не мы – точно, но истинный виновник трагедии так и не найден. Мировые информационные каналы содрогаются от ненависти. Американцы в очередной раз приписали нам преступление против мира и окружающей среды.

«Зеленые» еще не высказывались, но реакция их будет предельно жесткой, ведь атомные боеголовки не каждый день взрываются.

Указав Сергею на кресло, Никонов добавил:

– Грязь с машин смыли? Людей на лучевые ожоги проверили?

– В первые минуты после посадки, – кивнул Соколов. – Самолеты чистые, пострадавших нет. Дозы радиации, полученные пилотами во время вылета, находятся в пределах нормы.

– Рад слышать. Ребятам с «Андропова» повезло меньше. Мы выловили из моря сотню человек, у большинства рвота, на теле атомный загар. Многие не дотянут до утра. Спасатели тоже пострадали, 12-й экипаж в полном составе в госпитале. Дотянут ли до утра – не знаю, а ведь это были мои лучшие люди. Многих знал еще по Фазовой войне.

Никонов задумался, щелкнул пальцами по кнопкам телевизионного пульта. На плоской поверхности TV-панели появилась неровная зыбкая картинка, искаженная гроздьями ионосферных помех. Генерал настроился на спутниковый канал WTI[70] и прибавил звук.

На экране появилась эффектная черноволосая ведущая. Девушка кратко упомянула о взрыве насилия в Детройте и обратилась к общемировым проблемам, на дисплее вспыхнула кроваво-красная заставка: «Катастрофа 11-го флота. Начало атомной войны или разрешение конфликта?»

Статичное изображение исчезло, ему на смену пришла запись, сделанная на видеокамеру низкого разрешения. Неизвестный оператор заснял тонущие корабли САСШ, перевернутый корпус «Тикондероги» и горящую громаду авианосца «Вильям Дж. Клинтон». Надстройки кораблей были снесены, корпуса – изувечены мощными ударами волн. Тяжело поврежденный авианосец осел на нос и завалился на левый бок. Летная палуба корабля была покрыта «ранами» ракетных попаданий, надстройка рухнула вбок и вниз, из руин разбитого остова поднимался пар. Пролившееся из танков авиационное горючее серебристой рекой тянулось за кормой судна.

До ушей Сергея донесся торжественный голос дикторши:

– Сегодня в 7 часов 15 минут утра советские корабли использовали против 11-го флота Консорциума тактическое ядерное оружие. Неидентифицированная советская АПЛ атаковала ордер флота дозвуковой крылатой ракетой среднего радиуса действия. Наши эксперты оценивают мощность последовавшего надводного взрыва в 20 килотонн.

Корабли флота, испытавшие на себе ярость атомной стихии, получили тяжелые повреждения. Консорциум лишился двух крейсеров класса «Тикондерога» и четырех эсминцев класса «Спрюэнс». Судьба новейшего эсминца «Зумвальд» до сих пор неизвестна.

Авианосец «Клинтон» получил тяжелейшие повреждения и лишился своей авиагруппы. В ходе боя погиб адмирал Гилберт и капитан авианосца – коммодор Мастерсон. Взрыв атомной боеголовки унес с собой жизни 3500 человек – моряков, летчиков и работников вспомогательных служб.

Полный список погибших вы можете найти на официальном сайте WFI и сайте ВМФ САСШ. Мы постоянно пополняем информацию о потерях и держим руку на пульсе событий.

Девушка выдержала паузу.

На экране появилось мрачное лицо американского президента. Лидер САСШ выступал решительно и уверенно. Он производил впечатление человека, владеющего всей полнотой информации:

– Конфликт вокруг островов зашел слишком далеко. Впервые в истории государственная машина СССР применила военный атом против корпоративной структуры. Взрыв унес жизни наших моряков и нанес серьезный урон американскому флоту. Я расцениваю поведение СССР не только как враждебное Америке, но и как враждебное всему свободному миру.

Президент кашлянул и поправил микрофон.

– Как вы знаете, последний раз атомное оружие было применено во время Тайваньского инцидента 2025 года. В те дни у нас не оставалось выбора, наш союзник находился на грани военной катастрофы и мы вынужденно приняли меры, гарантирующие его выживание. Авиация САСШ использовала атомное оружие против десантной флотилии КНР, во имя спасения человеческих жизней.

Руководители СССР применили боеголовку во имя собственных интересов. Стремясь к быстрому разрешению накопившихся экономических проблем, правители Союза поставили под угрозу сложившийся мировой порядок и тем самым исключили себя из рамок мирового сообщества. Страна, решившаяся на подобное преступление, не заслуживает…

Никонов выключил телевизор и затушил в пепельнице папиросу.

– И вот так целый день. Канал громоздит обман на обмане и успешно промывает мозги рядовым американцам. Руководство САСШ не знает, кто нанес сокрушительный удар по их флоту, но заочно обвиняет нас в военных преступлениях. Стандартная тактика действий, направленная на разжигание конфликта. Когда эксперты найдут виновных, говорить о мире будет поздно.

– Какова реакция советского президента? – поинтересовался у генерала Соколов.

– Реакция? – усмехнулся Никонов. – Этот недальновидный идиот пытается доказать американцам свою правоту. Он считает, что удар нанесли «зеленые» или, на худой конец, взбунтовавшаяся команда советского ракетоносца.

Вместо того, чтобы искать взбунтовавшуюся подлодку, штаб флота отправил по Сети приказ о моей отставке. Я получил его двадцать минут назад и сразу же связался с тобой. Настало время решительных действий. Сейчас мы сами по себе, а против нас – весь мир.

Глухо щелкнула крышка зажигалки, Никонов закурил очередную самокрутку.

– Счета Бирилева пока открыты, я начал перевод денег на банковские ячейки «Красной звезды». К шести часам утра все транзакции будут завершены, и мы окажемся в полной военной и финансовой изоляции.

Выпустив в потолок тонкую струйку дыма, генерал добавил:

– И вот еще, Соколов, подготовьте своих ребят к плохим новостям. Не хочу пугать вас, но в ближайшие дни к нам могут пожаловать «невидимые» гости с ответными атомными подарочками!

– К этому мы готовы, – улыбнулся Сергей и пожал протянутую генералом руку.

Офицеры знали о возможностях противника и заранее приготовились к наихудшему развитию событий.

Рэйнбоу Рэнч.

Резиденция президента САСШ в Мичигане.

21 ноября 2035 года, 00.47

Снег валил крупными хлопьями. Сверкающие кусочки льда собирались в сугробы, заваливали дорогу и мешали навигации винтокрылых машин. Угнетенное настроение президента соответствовало мрачному небу Мичигана. Лидер САСШ стремился в Линчбург, на встречу с главой ООН, но отвратительная метеорологическая обстановка нарушила продуманный план действий.

Прорвать погодную блокаду не удалось. Громадные черные джипы застревали в снежном крошеве и едва держались на скользкой обледенелой дороге. Вертолеты с трудом отрывались от земли, их пилоты не могли гарантировать президенту жизнь. Мерзкий северный ветер усиливался с каждым часом, видимость ухудшалась. Штатный метеоролог администрации предупредил пилотов о том, что через час Мичиган окажется во власти мощного антициклона.

В комнатах резиденции, защищенных от снежного ада, царило умиротворяющее тепло. Залы обогревались каминами, тогда как коридоры и лестницы насыщались энергией электрических обогревателей. В помещениях царствовал жутковатый полумрак.

Лидер САСШ сидел в кресле Овального кабинета и прислушивался к звукам классической музыки. У окна виднелась худощавая фигура Джорджа Элти – шефа президентской охраны. Мистер Линч – председатель совета директоров Консорциума – изучал висящие на стене картины. Живопись Линч не любил, но пасторальные изображения успокаивали расшатанные нервы. Мрачный, насупившийся вице-президент сидел в мягком кресле напротив журнального столика. Пальцы старика лежали на рукояти серебряной трости. Покрытое морщинами лицо несло на себе отпечаток тревоги.

Послышалась резкая телефонная трель, гости президента вздрогнули. Элти произнес цифры номера и нажал кнопку записывающего устройства. Президент выждал пару секунд и уверенно поднял трубку.

– Господин президент? На проводе председатель Юэлл, ООН.

– Рад вас слышать.

– Взаимно. Господин президент, вы подумали над моим предложением?

Премьер-министр покачал головой и тихо прошептал:

– Не соглашайтесь, сэр. Они используют нас в своих целях, а сами останутся с плодами победы.

Линч тихо усмехнулся и вернулся к изучению картин.

– Американские разведывательные самолеты взяли пробы воздуха над местом атомного взрыва. Тридцать минут назад я получил материалы миссии. Отчет довольно интересный, вы очень удивитесь, когда узнаете его результаты.