Упражнения в английском стиле, или Убийство в «Вудроу-хаусе» - Н.Р. Пушель

– цветастая избыточность некоторых итальянских марок всегда привлекала ее и в моменты материального благополучия, которые раньше случались в ее жизни чаще, она всегда отправлялась по одним и тем же магазинам – одна или со спутником.

Теперь в спутнике нужды нет – она сама купит все, что пожелает. И остановится в любимом отеле на неделю как минимум. А потом поедет в Париж! Надо навестить старых друзей и подруг – теперь, при отсутствии других забот, кроме заполнения дней приятными хлопотами, она возобновит все старые контакты с приятными, а не полезными людьми.

Голова немного кружилась от предвкушения и танцевальных па, поэтому Катрин присела в кресло. Откинувшись на спинку, она стала мечтать о том, какая красивая жизнь ждет ее впереди.

Ее радужные размышления прервал стук в дверь – в проеме стоял Алекс с рюкзаком за плечами и кожаной дорожной сумкой в руках.

– Вот, забежал попрощаться, – улыбаясь, сказал он.

Катрин ослепительно улыбнулась в ответ:

– Мой мальчик, вы были единственным светлом пятном во всем этом бедламе! Не знаю, как бы я не сошла с ума без вас!

– Уверен, вы бы отлично справились и без меня, – рассмеялся польщенный Алекс. – Если вам когда-нибудь захочется поболтать, то вот … – он протянул ей визитную карточку, на обороте которой дописал свой домашний телефон и адрес – ему действительно хотелось продолжать с ней знакомство.

– Благодарю, – кивнула Катрин. – Подождите, я напишу свой.

Она достала из сумки блокнот, вырвала страницу и набросала свой телефон и адрес – Алекс ей всегда нравился.

– В ближайшее время я буду много путешествовать, – довольным голосом произнесла она, – но в перерывах буду рада выпить по бокальчику.

– Заметано, – подмигнул Алекс. – Буду ждать звонка.

Он отсалютовал и вышел. Катрин вернулась к чемоданам, мурлыча себе под нос что-то мелодичное и подумала, что перед отъездом надо не забыть оставить Роберту американский адрес Роберты. Авось, после общения с дедом, она и к ней потеплеет.

***

Когда незадолго до шести часов вечера приехали оба такси, которые должны были доставить Кору, Алекса и Катрин с ее баулами на вокзал к поезду, Анна, стоя у окна в своей спальне, отодвинула занавеску и смотрела на людей, собравшихся во дворе, с которыми ее жизнь была так тесно переплетена весь последний год.

Известие о том, что Роберт убил Артура, никак не отразилось на ее отношении к нему – разве что она стала бы уважать его еще больше, если бы только это было возможно. Клеймо убийцы совершенно не вязалось ни с его обликом, ни с характером – он по-прежнему был обаятелен, спокоен и рассудителен. А тот факт, что год назад он сумел взять и совершить правосудие своими руками, казался ей естественным. Странно, что такое простое объяснение не пришло ей в голову раньше. Если бы кто-то осмелился покуситься на благополучие Лео, она бы без колебаний растерзала его голыми руками, так что мыслей о виновности Роберта у нее не было.

Беспокойство, которое подспудно ощущалось в доме много месяцев, ушло. Теперь не осталось недомолвок и смутных, невысказанных подозрений – правда открылась и принесла успокоение. Злодея нашли и покарали. Когда-нибудь придется рассказать сыну, как умер его отец и что сделал его дед – пусть гордится. А пока они все могут спать спокойно.

Она почти с нежностью смотрела вниз на выносящих к машинам чемоданы гостей – надо договориться с Марго об их с Тео новом сюда визите, а то она уже начинает по ним скучать!

Лео в присутствии Тео просто загорался – они вместе лазали по деревьям в саду и плавали в озере (под ее присмотром, разумеется), и для мальчика такие незамысловатые забавы были лучшим временем. Раньше он часто спрашивал про папу, но в последнее время образ Марка стал отдаляться и сглаживаться из памяти ребенка. Анна надеялась, что отца Лео не забудет, но что его воспоминания не будут полны печали.

Вдруг она рассмеялась – таксист, которому выпало везти Катрин, в комическом ужасе разводил руками, показывая, как тяжело ему нести ее огромные чемоданы, и останавливался на каждой ступеньке – Алекс поднялся, чтобы помочь ему. Совместными усилиями они затолкали один чемодан в багажник, второй чудом поместился на заднее сиденье. Катрин придется сесть рядом с водителем, но она не выглядела недовольной – видимо, решила Анна, избавление от призраков прошлого положительно повлияло и на нее.

Что ж, настало время прощаться.

С легким сердцем Анна пошла вниз.

Эпилог

Приняв душ, Ева надела любимую пижаму и с наслаждением вытянулась на кровати. День был длинным, немного утомительным и очень приятным. Новый знакомый, с которым они встретились после работы и посидели в ресторанчике недалеко от ее офиса, оказался неглупым, вполне симпатичным и с хорошим чувством юмора. Они уже договорились встретиться через два дня в пятницу вечером и сходить на концерт.

Сердце ее не екнуло ни при знакомстве, ни позже, но сильных чувств и не требовалось – мужчина, который значит слишком много, имеет слишком много власти, а ей совершенно не хотелось ввязываться в игру со страстями. Душевное равновесие, обретенное с таким трудом, является высшей ценностью. Поэтому взаимной симпатии будет как раз достаточно, а для нее, похоже, все предпосылки налицо.

Два бокала терпкого красного вина, выпитые за ужином, делали свое дело и немного туманили мозг, Ева начала тихо проваливаться в сонное забытье, размытые картины сменяли одна другую – вот она на работе, говорит с секретаршей, у той драма – развод с мужем; надо позвонить в контору Х., связаться с коллегой; купить овощей и яиц, а то завтрак сделать не из чего, на той неделе встреча с Марго, придет ли Тео, неизвестно, Марго… она бессознательно нахмурилась.

В последнее время секретарша в офисе была подавлена и грустна, но у Евы руки не доходили всерьез поинтересоваться, что у нее случилось. Слишком много было дел, но сегодня совесть не дала ей пробежать мимо, как обычно.

В ответ на участливый вопрос Мегги сразу расплакалась и сквозь ее рыдания Ева смогла уловить, что от нее уходит муж. Она отвела Мегги в дамскую комнату и позволила той выплакаться, а потом отпустила домой – работать в таком состоянии все равно невозможно.

Ева не поняла сути конфликта – в сбивчивых словах Мегги было трудно разобраться, но одна фраза засела у нее в голове «Кто еще будет так его любить? Кто будет еще так его любить?» Мегги повторяла ее