Играй жестко - Мишель Геркулес

ищу свой телефон.

Там есть несколько сообщений от девочек, но нет ни одного от Алекса. Я игнорирую их сообщения. Это может быть связано со свадьбой, или они узнали о моей помолвке. Я не могу сейчас об этом думать. Сердце замирает, и снова появляется желание заплакать, но я сдерживаю это чувство. Если я позволю отчаянию овладеть собой, оно мне не поможет. Мне нужно собраться с мыслями и найти способ освободиться от угроз Ильи.

В дверь стучат, и, несмотря на то, что я не хочу никого видеть, я говорю:

— Войдите.

— Доброе утро, мисс. Я принесла вам завтрак.

— Спасибо. Как вы узнали, что я хочу есть в своей комнате?

— Ваш брат сказал нам.

— Он все еще в доме?

— Нет, мисс. Он ушел несколько минут назад, — она ставит поднос на мой стол и достает из передника белый конверт. — Но он просил передать вам эту записку.

— Спасибо.

Она кивает и выходит из комнаты, тихонько закрыв дверь. Я вскрываю конверт и читаю его послание.

Я не мог рискнуть послать тебе сообщение. Прибегаю к старомодным методам. Я работаю над кое-чем. Не

теряй надежды, но и не пытайся связаться с Алексом. Я думаю, будет разумно, если ты не будешь разговаривать с ним несколько дней.

С любовью, Райдер.

Мое сердце громко и быстро стучит в груди. Райдер снова стал загадочным. Я прижимаю руку ко лбу. Лучше бы он не попадал в новые неприятности, чтобы спасти меня.

Как бы мне ни было больно, я согласна с тем, что мне нужно держаться подальше от Алекса. Илья может причинить ему вред, если я попытаюсь с ним заговорить. Я не могу так рисковать его жизнью. Это значит, что и перед друзьями мне придется делать вид, что я счастлива от своей помолвки. Я не буду впутывать в эту историю никого, кого я люблю.

Сначала я отвечаю на сообщения Джиа, Эшли и Зоуи. Я вру им одну и ту же ложь. У нас с Алексом ничего не вышло, и я решила, что лучше смириться с судьбой и обручиться с Ильей.

Мне тут же звонит Джиа, от чего у меня сжимается живот. Райдер порвал с ней, чтобы защитить ее от Болкоски. Я не могу сейчас втягивать ее в эту кашу, поэтому игнорирую звонок, положив трубку. Желание ответить на звонок есть, но не такое сильное, как обычно. Отчаяние берет верх над всем. Я должна подготовиться к тому, чтобы встретить свой первый день без любви Алекса. Боль в груди настолько острая, что больно дышать.

Я могу это сделать. Это только временно.

Этой мантры я придерживаюсь и проигрываю ее в голове снова и снова.

ГЛАВА 57

БЛЭР

Я не видела Алекса уже неделю, но мы все еще должны закончить наше предложение для ООН. Оно должно быть представлено в первую неделю января, поэтому не общаться с ним невозможно. Мы не переписываемся и не разговариваем по телефону. Мы общаемся исключительно по электронной почте, но мне до сих пор больно каждый раз, когда его имя появляется в моем почтовом ящике.

Поскольку сейчас у нас рождественские каникулы, я решила пожить у родителей. Теперь, когда они заставили меня подчиниться их воле, они уже не так контролируют меня, как раньше. Я остаюсь вдали от Фэрбенкса по нескольким причинам. Меньше риска, что я сорвусь и поеду искать Алекса, и меньше вероятности, что Илья загонит меня в угол, когда я останусь одна.

Он приезжал ко мне пару раз после нашей помолвки, но я никогда не оставалась с ним наедине. Райдер превратился в мою тень, когда Илья заходит ко мне. Он тоже проводит праздники у наших родителей.

Я не знаю, что он собирается делать, чтобы спасти меня от этой нежеланной участи, и мое сердце замирает от мысли, что у него нет решения и он его не найдет. Я делаю все возможное, узнавая все о Болкоских. Я ищу статьи, изучаю семейное древо и компании, которыми они владеют, но не нахожу ничего, что можно было бы использовать против них. Я подумываю о том, чтобы проводить больше времени с Ильей, притворяясь, что согласна выйти за него замуж, но не думаю, что смогу находиться рядом с ним, не показывая своего отвращения.

Девичник Райли состоялся пару дней назад, но я решила его пропустить. Я бы только испортила всем веселье, и было бы слишком сложно притворяться, что я рада помолвке. К тому же, я уверена, что девушки спросят об Алексе, а я не была уверена, что могу сделать спокойное выражение лица в их присутствии.

Я слышала, что Алекс был на мальчишнике Джесси в Бостоне и надрался до такой степени, что его пришлось выносить из бара Логану и Шону. Илья, естественно узнав зная об этом, когда приезжал говорил, что Алекс уже живет дальше и мне тоже пора. Я услышал этот намек громко и отчетливо. Но я знаю, что Алекс не стал бы флиртовать с другими девушками. Он уже не тот парень.

Даже если бы это было правдой, я бы никогда его не забыла. Алекс навсегда запечатлен в моем сердце, и ни Илья, ни кто-либо другой не сможет стереть тот след, который он оставил во мне. Я всегда буду любить его.

Я не могу избежать участия в репетиционном ужине сегодня, но, честно говоря, я уже считаю дни. Я снова увижу Алекса вживую, и, несмотря на опасность, мое сердце не перестает биться быстрее при мысли о нем. Тоска настолько сильна, что я купила флакон его лосьона после бритья, чтобы носить его с собой, когда захочу, и чувствовать себя ближе к нему. Это будет жестоко — находиться в его присутствии и делать вид, что между нами все кончено. Но я так сильно скучаю по нему, что готова терпеть боль только ради возможности посмотреть ему в глаза и сказать без слов, как сильно я его люблю.

После нескольких часов подготовки к сегодняшнему вечеру я смотрю на свое отражение в зеркале. Провожу рукой по шелковистой ткани темно-синего платья, которое я купила специально для этого случая, и замечаю, что оно немного свободно в талии. Я похудела. Моя мама будет счастлива.

Сука.

Я надеваю свою белую шубу из искусственного меха и беру сумочку. Я крашу губы самой насыщенной красной помадой и, подняв подбородок, представляю, что я Тейлор Свифт во время ее тура Fearless Tour.

Я теряю