Об особенностях животных - Клавдий Элиан

также лекарство от водянки, когда пьешь так, как я отметил раньше. Кроме того, печень ежа, если она высушена на солнце, лекарство для тех, кто страдает болезнью, известной как слоновая.

5. Те, кто изучал эти вопросы постоянно, утверждают, что бивни слоних более ценны, чем таковые самцов, и почему это так, они учат нас. В Мавритании слоны имеют привычку сбрасывать свои бивни раз в десять лет, точно так как олени сбрасывают свои рога, хотя олени делают это ежегодно. Итак, эти слоны предпочитают равнинную, хорошо орошаемую страну любой другой, и они становятся на колени и покоятся своими бивнями на земле в страстном желании сбросить свои бивни. И пихают их они с такой силой, что, в конце концов, хоронят их в земле. Затем они своими ногами аккуратно расчищают и разравнивают место, которое хранит их сокровище. Так как почва здесь очень плодородная, в очень короткое время место зарастает травой и стирает для посторонних доказательство того, что здесь случилось. Но те кто выслеживает эти тайные предметы и кто хорошо знает повадки слонов, доставляют воду в козьих шкурах и разбрасывают их, полностью заполненные, в разных местах, а сами остаются где-то рядом. И один спит, пока другой пьет по маленькой, и я осмелюсь сказать, что в промежутках между осушениями чаши он напевает про себя и в своей песне вспоминает любимую; (Не должен я удивляться, если мужчина попытается соблазнить отрока, который при нем и составляет ему компанию в поисках, ибо мавры красивы и рослы, мужественны и преданны охоте: и многие сердца они воспламеняют, хотя они еще мальчики, но уже такие большие). Так что если эти бивни похоронены где-то рядом, неким таинственным и удивительным заговором они извлекают вышеупомянутую воду из шкур и оставляют их пустыми. В этой связи люди раскапывают землю мотыгами и кирками, и добыча, которую они выследили без помощи собак принадлежит им. Если однако бурдюки остаются полными в том месте где охотники за бивнями положили их, они уходят на новый поиск и снова несут шкуры и воду, охотничье снаряжение, которое я описал.

6. Слоны, говорят, еще обладают двумя сердцами; и думают двумя: одно сердце источник ярости, другое — нежности. Говоря так, я следую рассказам мавров. Кроме того этот же народ постоянно утверждает следующее, а именно, есть рыси, и что они даже более курносы чем леопард, и что кончики ушей у них волосатые. Рысь прекрасный прыгун и может неодолимо и очень яростно вцепиться и держаться за свою добычу. Похоже, что Еврипид свидетельствует о непривлекательности этого зверя, когда говорит [fr. 863 N]

«И взваливает он на свои плечи тушу кабана, или нескладную рысь, алчущую добычи зверюку непродуманную».

Но почему он говорит «непродуманную», это скорее вопрос к грамматикам.

7. Относительно страуса мы также можем упомянуть следующие факты. Если вы убьете страуса и промоете его желудок, то найдете, что он содержит камешки, которые птица проглотила и держала в зобу на время переваривания. Эти камешки — помощь для человеческого пищеварения; его жилы, а также жир, хороши для сухожилий человека.

А вот захват этой птицы осуществляется посредством лошадей, ибо она бежит по кругу, держась внешнего края, но всадники перехватывают ее, удерживая на внутренней стороне круга, и кружась по все более узкому пространству, нагоняют ее, когда она истощится от беготни. А вот еще один способ поймать ее. Она строит свое гнездо в углублении почвы, выгребая песок лапой. В центре гнездо полое. Но она поднимает края вокруг и стенку гнёзда так, чтобы края не пропускали дождя и чтобы потоки не попали внутрь гнёзда и не затопили птенцов, когда они еще в нежном возрасте. Она откладывает более восьмидесяти яиц, но не все высиживает одновременно, и при этом не все они появляются на белый свет в одно и то же время, но тогда как некоторые из них родились, другие все еще приобретают прочность внутри оболочки. Другие еще только сохраняют тепло. Поэтому, когда страусиха занята этим, человек — не какой-звездочет недотепа, но из тех, кто имеет опыт такого рода охоты — который увидел ее, укрепляет несколько острых копий вокруг гнёзда, разместив их наконечниками в верх, и начистив железо. Затем он отступает, ложится в засаде и ждет результата. И вот страусиха возвращается с кормежки, полная любви к своим цыплятам и стремления быть рядом с ними. И в первую очередь она осматривается вокруг; глядя туда и сюда из страха, что кто-звездочет наблюдает за ней. И затем осмелев, подгоняемая тоской, она раскидывает свои крылья, как парус, и со всего ходу падает на гнездо, чтобы умереть наиболее прискорбной смертью, попавшись и насадившись на копья. Тогда охотник приближается и захватывает птенцов вместе с их матерью.

8. Есть в Италии город в областях лежащих на западе, и называется он Пативий[599]. Говорят, что город этот — работа Атенора Троянского. Основал он его, спасая свою жизнь, когда покинул родину после взятия Трои, потому что греки сжалились над ним, поскольку он спас Менелая, который вместе с Одиссеем пришел в качестве послов и вёл переговоры о Елене[600], когда Антимах дал совет, что их нужно предать смерти. Вот слова Антимаха:

…принял от Париса

Злато, блистательный дар…

Сказанные Гомером [Il. 11. 124]. Ну так вот, есть еще один город не так далеко, который называют Вицетия[601] и мимо него течет река Эретан[602]: она проходит через значительную область и затем впадает в Эридам, к которому он присоединяет свои воды. Итак, в Эритане есть угри очень большого размера и намного толще, чем таковые из любого другого места, и вот как их ловят. Рыбак сидит на скале, торчащей в каком-звездочет заливчике реки, где поток раздваивается, или на дереве, вырванным свирепым ветром и брошенным у самого берега — дерево начало гнить и бесполезно на рубку и топливо. И вот угрелов садится и берет кишку свежезабитого ягненка, в котором было три или четыре локтя, и хорошенько откормленного. Он опускает один конец в воду так, чтобы его вращало водоворотом; другой конец он держит в руках, и кусок тростника, длиной с рукоятку меча, вставляет в него. Еда не избежит внимания угрей, ибо им нравятся кишки. И сперва угорь, возбуждённый голодом, приближается с разинутой пастью, и вцепляется своими изогнутыми, крючкообразными зубами, которые трудно отцепить, в приманку, и непрерывно прыгает, в попытках утянуть её вниз.