Следы на воде - Николай Сергеевич Перунов

Наверняка она полагала, и не без некоторых оснований, что по ее вине. Во мне она увидела последний шанс все вернуть. Тем более прослеживалась такая параллель с ее прошлым скандальным выбором. Надежды не оправдались. Лучшего объяснения случившегося у меня нет.

– Да ты войдешь в историю как убийца королевы. –протянул орк. –Твоим словам вряд ли кто поверит.

– Зачем мне делать это? Тем более таким образом.

– А вот это никогда никого не интересовало. Из природного злодейства например. –довершил ведьмак. –Ты отказался из- за той эльфийки в башне? Она ведь предлагала не просто трон.

– Нет! – а ведь он был прав, она хотела не только вернуть страну. Иначе бы все так не закончилось. Это так абсурдно что я толком и не думал с этой стороны. –Понимай как знаешь. Я устал оправдываться за сегодня.

– Ну да королеву ты не стал бы убивать. Худшего расклада представить нельзя. Ведь ты разрешил подойти всему корпусу к замку. –размышлял Грай.

– Спасибо за доверие. –ухмыльнулся я. –Ладно надеюсь, мы наконец покончили с прошлым и можем обсудить будущее?

– Представляю какой переполох начнется за морем, когда туда дойдет весть о том, что ты убил дочь Валиера. –задумчиво проговорил орк. –Надо как- то оправдаться перед миром.

– И как ты предлагаешь это сделать? Разослать всем письма, мол я не убивал королеву она сама.

– Не думаю, что это сработает.

– К черту всех. Я ни в чем не виноват и поэтому не стану начинать оправдываться. Воевать со мной эльфы уже пробовали. Вопрос что делать с рыцарями.

– Их осталось меньше десяти тысяч. Уходить им не куда. – мрачно сказал призрак.

– Зачем убивать их. Я напротив, думал может завербовать на нашу сторону.

– С ума сошел. Они вырезали гарнизон в пять сотен человек. Акция возмездие.

– Да ты прав пути назад для них нет. И переправить их за моря в сложившихся обстоятельствах я уже не смогу. В тоже время и убивать их я тоже смысла не вижу. Они уже просили о встрече со мной.

– Да. Ты же не собираешься пойти?

– Нет. Отправим человека, лучше прямо сейчас. Пусть сообщит, что смерть королевы трагическая случайность и я к ней не причастен. Корпус должен покинуть Новые Земли до завтрашнего полудня. Грай двинет к границе свои легионы и проследит за выполнением это приказа.

– Их все равно убьют фанатики.

– Скорее всего. Ты сам говорил, что так надо. Зачем делать это своими руками. Боеспособный корпус роялистов в землях Венсонта будет совсем не лишним. В конце концов это их вина, что они выбрали себе столь неуравновешенного лидера. Не то плыли бы сейчас в благословенные земли эльфов.

– До границы Новых Земель?

– Да раз уж так сложилась ситуация, я думая захватить их полностью. Хочу полный комплект близнецов.

– А если они не согласятся?

– Тогда бы они не оставили замок. Судя по всему, у них во главе остались весьма трезвомыслящие товарищи, которые все еще надеются найти себе место под солнце в новом мире.

Как я и предполагал, люди приняли ультиматум, и ушли скрываться от новой власти где- то на просторах Венсонта. Попутно с малой кровью защитников легионы Грая аннексировали оставшиеся замки Новых Земель. В тоже время мы обнаружили человека Кейроса в нашей внешней разведке. Он был в курсе дел моей службы безопасности, и благодаря нему эльфы узнали о нашем пикнике у Сэма. В некоторой степени я испытал облегчение получив веское хоть и косвенное подтверждение непричастности Странника. Мне очень не хотелось, чтобы этот загадочный старик перешел из раздела могущественного почти союзника в опасного противника. Судьба шпиона была не завидной. Его мать была больна и только эльфийская медицина могла помочь ей. Необходимые лекарства можно было бы купить, но младший офицер разведки не мог скопить таких денег. Как ни печально мы не могли обеспечить всех нуждающихся дорогостоящими препаратами из- за вечного моря. Многие умирали, при том что мешок золота мог бы их спасти. Этого человека можно было понять, но простить было бы неправильно и он закончил свои дни на плахе. Политическая ситуация в Венсотне несколько успокоилась, лидеры Нового Рассвета взяли бразды правления в свои руки. И теперь предлагали встречу. Их лидер был готов прибыть в наши земли с небольшой охраной, полагаясь на нашу честность. Это сильно упрощало организационные вопросы поэтому я согласился. Дорога снова вела меня в Новые Земли. Замок на этот раз я решил сменить. Я сидел за широким столом. Вскоре должен был появиться мой гость. Пока же я выслушивал доклад Масвидаля на предмет того кто он и с чем пришел.

– На переговоры приехал сам Архиепископ Нового Рассвета. Официально это духовный лидер движения, но по нашим данным вся политическая и фактическая власть сейчас сосредоточена в его руках. Настолько, насколько это может быть возможно, в столь не стабильной структуре. Выходец из раскольного духовенства Венсонта, неоднократно преследуемый в прошлом законом. Сейчас ему около семидесяти.

– И как думаешь с чем он приехал?

– Не знаю, Фрэнк. Есть одна важная вещь которую ты должен знать. –шеф разведки немного замялся. –Я полагаю это твой брат. Тот которого несколько лет назад мы спасали от виселицы. –судьба продолжала преподносить сюрпризы. Первенец отца, принявший сан еще до моего рождения. Я мало знал о нем. Да я помню, отдавал добро разведке на то, чтобы они вытащили его из петли. Просто потому что это было совсем не сложно. И вот он умудрился встать во главе революционного движения. Дальше разведки поведал мне рутинные подробности положения дел на западе. Последние очаги сопротивления принимали новый порядок. Простор продолжал отбирать себе лакомые кусочки. Что уж там, если даже мы ухватили чуть- чуть. Потом я долго сидел в одиночестве и пытался утрясти в голове новость о том, что теперь во главе Венсонта стоит мой единокровный брат. И вот прибыл он сам. В комнату вошел старик в пышных одеждах священника. Он опирался на резную трость.

– Ну здравстуй, брат. –начал он. Тут только до меня дошло, что я не знаю имени своего брата. В детстве я конечно слышал его, но потом оно стерлось из памяти за ненадобностью. Я не додумался спросить, а Масвидаль не предполагал, что я не знаю как зовут родного брата.

– Здравствуй.

– Рад видеть тебя. Как жизнь то лихо повернула? – он говорил каким то заговорщицки разухабистым тоном совсем не подходящим его облачению Архиепископа. – Мы родные братья, дети простого торговца, властелин запада и властелин востока.

– Да как- то так вышло.

– Не вышло, не вышло, а мы сами взяли. Вопреки судьбе, понимаешь. –он был искренне воодушевлен. Мне кажется, он ждал от меня одобрения и подтверждения своих слов. Доказательств того, что он переломил судьбу.

– Я думал тебе как религиозном деятелю положено большую часть успеха приписывать создателю. –усмехнулся я.

– Брось, мы оба прекрасно понимаем,