"Фантастика 2023-137", Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Овсянникова Екатерина

Интересно. Какова вероятность того, что наёмник будет смирно сидеть в изоляции, когда у него есть артефакт ценой в девять миллионов лир? На мой взгляд, околонулевая. Тем более, что скорее всего цена артефакта много выше.

Но он всё равно оставался на своём месте, ожидая вербовки в клане Беонров. Думай. Какой может быть вывод? Ждал цели? Это попытка внедрения? Но ведь мэртинка проверяла его.

— Нерри, от твоих техник можно закрыться? Исказить получаемые данные?

Девушка хмурится. Раздумывает. В конце концов кивает.

— В теории, да. Но если ты владеешь ментальными техниками, то не станешь наниматься обычным солдатом.

Верно. Что даёт ещё один повод считать его далеко не простым наёмником. Перевожу взгляд на Флонту, которая тоже сняла шлем.

— Как давно Орн был на космодроме Беонров?

Та медленно качает головой.

— Он размещался слишком далеко от моей комнаты. Не знаю.

Когда она замолкает, звучит глухой голос Корба.

— Я видел, как его приводили. Ранним утром. Больше месяца назад.

Месяц. Тогда возникает другой логичный вопрос.

— Сколько в среднем ждут рекруты? Какой период времени проходит от появления до найма?

На этот раз ответ даёт Флонта.

— По-разному. Кого-то могут забрать почти сразу, другие ждут неделями. Я вот просидела всего пять дней. Хотя, с моими данными, это совсем не удивляет.

Монниц мрачно косится на девушку, а я калькулирую. Нет. В качестве доказательства это не годится. Орн мог находиться там столько времени по вполне объективным причинам. Хотя, если зайти с другой стороны, то его комната находилась близко ко входу. Ближе, чем места размещения всех остальных бойцов, которых я включил в состав команды. Опираясь на чистую математику, можно предположить, что вероятность его найма была довольно высокой.

Впрочем, это тоже не слишком убедительно. Слишком много субъективных факторов. Зато есть подтверждённый факт — наличие артефакта. И предполагаемое владение ментальными техниками. Если отталкиваться от того, что оба верны, значит Банноф попал в мой отряд не просто так.

При этом, вероятность его связи с сегодняшней атакой минимальна. Во-первых, он сражался наравне со всеми. А во-вторых, погиб в процессе боя. Как по мне — надёжная гарантия того, что верзила не причастен к этой мясорубке.

Раз так, значит за моей скромной фигурой охотится кто-то ещё. Или, что более вероятно — наблюдает. Если бы у Баннофа была задача по ликвидации, то она бы давно была выполнена. Возможностей ему для этого представлялась груда. Конечно, вопрос его эвакуации после убийства, остаётся открытым. Но думаю, он бы нашёл какой-то выход.

Значит наблюдение. В игре появилась новая переменная. Или показала нос одна из старых. Раххва? Линхольды? Ещё одна группировка внутри Перроти? Кто-то неизвестный?

Выдохнув, качаю головой. Слишком мало данных, чтобы делать адекватные выводы. Просто надо учитывать, что во мне заинтересован кто-то ещё.

— Пленная очнулась.

Поворачиваюсь к Флонте, которая разглядывает дикарку. Есть вероятность наличия в отряде других агентов? Я взял всего пятерых. И в теории, на роль внедрённого шпиона, подходит любой. С другой стороны, клановый центр рекрутинга на Рэдде — место, куда отправится далеко не каждый человек. Да и нужда в агентурных услугах тут не такая большая, если помнить о проблемах со связью. Они же даже доклад толком отправить не смогут.

Кстати. Связь. Может артефакт для этого и нужен? Каким-то образом передавать сообщения на орбиту? То, что об этом не говорил никто из наших собеседников, не значит, что технология отсутствует. Особенно, если это разработка какого-то отдельно взятого клана.

— Тио, пока оставь артефакт при себе. Постарайся не повредить.

Хватит ломать голову. Вариаций столько, что можно расплавить себе разум, прежде чем придёшь к какому-то определённому выводу. А вероятность того, что он будет верным, крайне невысока.

Подойдя к пленной, которая озирается вокруг, особое внимание уделяя выпотрошенному телу Орна, опускаюсь на одно колено.

— Понимаешь наш язык? Согласна поговорить?

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})

Девушка переводит взгляд на меня и неожиданно плюет. Инстинктивно делаю рывок назад — слюна попадает на броню. Рядом сразу объявляется Тонк, уже занёсший руку для удара.

— Стой. Для начала попробуем установить контакт.

Перевожу взгляд на пленную, собираясь повторить свой вопрос. А та неожиданно скалится и шипит.

— Твари! Вы все сдохнете! Рваные ублюдки! Контакт? Установи контакт со смертью, выродок!

Говорит вполне членораздельно. Хотя я ожидал либо ломаного языка, либо вообще его полного незнания.

— Напомню, вы сами на нас напали. Мы только защищались.

Дикарка заливается истерическим смехом, вжав затылок в стенки деревянных ящиков. Прервавшись, упирает в меня ненавидящий взгляд.

— Вы даже не представляете, что делаете! Ваши хозяева в курсе, но им плевать. Какая разница, до пыток младенца, если это окупается сторицей, да? Они и своих детей пустят на органы, если это принесёт выгоду.

Не понимаю. Звучит, как какой-то бред.

— О чём ты?

Открывает рот, чтобы снова что-то рявкнуть и внезапно осекается. Смотрит куда-то в район моей челюсти. Постепенно опускает взгляд ниже. Снова поднимает, уставившись в мои глаза.

— Кто ты такой?

Так. Вот это мне уже не нравится. Лишнее внимание со стороны членов отряда, которым я пока не собираюсь рассказывать правду. Плюс, разговор сворачивает совсем не в ту сторону.

— Кьют Барнс. Командир этого отряда.

Секунду молчит. Медленно тянет слова.

— Кьют Барнс. Командир отряда. Ты сам то в это веришь?

Боковым зрением вижу, как хмурится Тонк. Да и на лице Флонты появляется выражение вопроса. Обзора на остальных, с этой точки, у меня нет. Но рискну предположить, их ситуация тоже заинтересовала.

— Не пытайся запудрить мне мозги. Лучше отвечай на вопросы.

— А тебе нужны ответы? Действительно? Древнее зло вернулось и хочет просто со мной поболтать. Что с тобой не так, ублюдок?

Да твоего же бобра бревном в зубы. «Древнее зло»? Она увидела структуру советника и теперь принимает меня за имперца? По идее не должна. Судя по тому, как складно разговаривает, местные хорошо умеют общаться с клановыми. И пленных, скорее всего, берут регулярно. Должны быть в курсе, что империя Торфингов уже давно канула в лету. Что тогда? Чем я ей не понравился?

— Сколько поблизости ваших? Как далеко отсюда твоё племя? Почему вы нас атаковали?

Скалится в яростной усмешке.

— Я ничего тебе не скажу. Можешь делать всё, что угодно. Тварь! Такие, как ты, не должны жить! И с Рэдда тебе не выбраться. Как только наши узнают, кто сюда попал, племена поднимутся, как одно. И мы дадим бой. Даже если он окажется последним для каждого из воинов!

Какого хера с ней творится? «Последний бой»? Серьёзно?

Поднявшись на ноги, отступаю на шаг назад. Поняв, что на мне сошлись взгляды всех членов команды, качаю головой.

— Я сам не понимаю, что она несёт. Может какая-то легенда.

Сбоку доносится слабый голос Нерри.

— Имперский советник. Твоя энергоструктура отличается от остальных.

Туземка снова хохочет.

— Вы не видите дальше собственного носа! Несчастные идиоты! Когда наш младенец подрастёт, он даст отпор. Такой, что весь мир содрогнётся. И лишь мы останемся среди тех, кто наследует его.

Это уже отдаёт лютым сектантским бредом. Правда стоит учесть, что дикари располагают серьёзными возможностями. Вплоть до того, что спокойно перемещаются по поверхности Рэдда без одежды. Да и оружие у них неплохое.

Сопоставляю факты. Думаю. Поворачиваю голову к Тонку.

— Заткни ей рот. Если будет возможность, возьмём с собой. Хочу понять, о чём она говорит.

О том, что при отсутствии такой возможности, я прикончу её, забрав энфис, предпочитаю умолчать. Пусть такая схема мне не слишком нравится, но она выглядит максимально логичной.

Спустя минуту на связь выходит Санн. Сообщает, что рабочей техники нет. Байр может попытаться отремонтировать один из транспортников, собрав запчасти с остальных, но это займёт приличное время. Другой вариант, который тот предлагает — мобильные снегоходы. На заре освоения Рэдда такие использовались для перемещения одиночек или небольших групп. Ровно до тех пор, когда данный вариант транспортировки был признан слишком опасным — без брони и пулемётов, уровень смертности зашкаливал.