Отсчет - Дженнифер Арментроут

Я заледенела.

– Достаточно одного выстрела?

– Одного, – серьезно повторил Люк. – Вероятно, вам двоим не о чем беспокоиться, поскольку вы нужны им живыми, но знать вы должны: если они пустят в ход серьезное оружие, то погибнут люди.

Я застыла, не в состоянии вдохнуть. Еще больше людей погибнет.

– Мы не можем позволить этому произойти.

Я повернулась к Дэймону, настолько, насколько позволял ремень безопасности.

– Мы не можем подвергнуть людей опасности, потому что…

– Знаю. – Дэймон сжал зубы. – Но мы не можем и вернуться назад. Мы просто должны скорее выбраться отсюда, а уже потом беспокоиться и об этом тоже.

Сердце заколотилось в груди, когда я взглянула на Люка. Он не выглядел столь же убежденным. Я знала, что Дэймон старается успокоить меня. Я это ценила, поэтому к ужасу добавилось чувство вины. Если кто-нибудь умрет…

– Нет, – тихо сказал Дэймон. – Я знаю, о чем ты думаешь. Нет.

– Как я могу не думать об этом?

Ответа у Дэймона не было. По мере того как мы приближались к большому городу, ползущий ужас рос, как бездонная дыра. Неоновые красные и синие цвета рекламных щитов и мигающие огни выглядели не приветливыми, а раздражающими.

К югу от Бульвара мы оказались в огромной пробке – бесконечная череда машин больше походила на автостоянку, чем на шоссе.

– Ну, блин… – Пэрис ударил руками по рулю. – Как не вовремя.

– Не вовремя? Слишком мягко сказано. – Дэймон вцепился в спинку своего сиденья. – Нужно выбраться отсюда. Здесь мы удобная мишень.

Пэрис фыркнул.

– Только если у тебя в кармане не завалялось судно на воздушной подушке. Другой возможности я просто не вижу. Есть боковые улицы, там можно проехать, но они дальше по этой трассе.

Трясущимися пальцами я отстегнула ремень безопасности и подвинулась вперед, пока не прижалась коленями к сиденью перед собой. Быстрый взгляд назад подтвердил, что Арчер не отстал от нас.

– Почему машины совсем не продвигаются вперед? Взгляни. – Я указала на линию автомобилей, направлявшихся из города, – она растянулась по всему пути, от указателя на «Цезарь Палас» и дальше. – Все встало.

– Пока что не стоит паниковать, – покачал головой Пэрис. Неунывающая улыбка озарила его лицо. – Вероятно, просто авария или кто-нибудь скачет голышом между машинами. Такое случается. В конце концов, мы в Вегасе.

Впереди уже начали сигналить.

– Или, еще более вероятно, движение заблокировано на выезд из штата, – сказала я.

– Думаю, он пытается оценить проблему со всех сторон, Котенок. Так что оставим при себе свои реалистичные замечания.

Вытерев потные ладони о бедра, я уже приготовилась ответить, как вдруг мое внимание привлек приглушенный звук. Откинувшись назад, я выглянула из окна.

– Ох, черт.

Над городом невероятно низко летел черный вертолет. Казалось, что вращающиеся лопасти могут подрезать здание в любую секунду. Это мог быть любой вертолет, но у меня появилось дурное предчувствие, что он принадлежит «Дедалу».

– Пойду проверю, в чем там дело, – сказал Люк, потянувшись к двери. – Оставайтесь здесь. Я мигом.

И прежде чем кто-либо из нас успел его остановить, Люк вылез из «хаммера» и медленно пошел мимо машин. Лицо Дэймона вспыхнуло раздражением.

– Думаешь, это умно?

Пэрис рассмеялся.

– Нет. Но Люк всегда делает то, что хочет. Он вернется. В таких делах ему равных нет.

Мягкий стук в заднее стекло заставил меня чуть не выпрыгнуть из кожи. Но это оказался всего лишь Доусон.

Дэймон опустил стекло.

– У нас проблемы.

– Ожидаемо. Движение совсем застопорилось? Плохо.

Доусон наклонился ближе. Как всегда, вместе они смотрелись немного странно.

– Люк там?

– Да, – сказала я, зажимая руки между коленями.

Кто-то позади Доусона, в другой полосе, свистнул. Он не обратил внимания.

Люк вернулся. Забравшись в кабину, он стянул свои волосы в короткий хвост.

– Ребята, у меня плохая и хорошая новости. С какой начать?

Костяшки пальцев Дэймона побелели – так он вцепился в сиденье. Я знала, что еще пара секунд – и он вмажет кому-нибудь из сидящих впереди.

– Не знаю. Можешь начать с хорошей?

– Ну, на дороге, примерно в километре отсюда, установлено заграждение. Это дает нам некоторое время на размышления.

– Это хорошая новость? – дрогнувшим голосом уточнила я. – Тогда какая, черт возьми, может быть плохой?

Люк скорчил гримасу.

– Плохая новость: навстречу нам движется спецназ, проверяя каждую машину, так что время на принятие решения ограничено.

Я уставилась на него.

Подскочив на сиденье, Дэймон нецензурно выругался, мышцы на его челюсти напряглись.

– Мы не собираемся сдаваться.

– Вообще-то я тоже, – ответил Люк. Он смотрел в переднее окно, медленно покачивая головой. – Но даже я считаю, что самое лучшее решение – бросить машины и бежать.

– Бежать куда? – спросил Доусон, прищурившись. – Вокруг Вегаса только пустыня. И Бет… – Он оттолкнулся от машины, нервно проводя рукой по волосам. – Бет не сможет бежать долго. Нам нужен другой план.

– У тебя он есть? – саркастически заметил Пэрис. – Потому что мы все внимательно слушаем тебя.

– Я не знаю. – Доусон положил руки на окно. – Если вы, ребята, хотите бежать, я понимаю, но нам с Бет придется прятаться где-то здесь. А вы уходите…

– Мы не разделимся, – отрезал Дэймон резким от гнева голосом. – Нет и еще раз нет. Мы все останемся вместе, что бы ни произошло. Я должен что-то придумать. Должно быть что-то…

Он замолчал.

Мое сердце подпрыгнуло.

– Что?

Дэймон медленно моргнул, а потом рассмеялся. Я нахмурилась.

– У меня есть идея, – сказал он.

– Ждем. – Люк щелкнул пальцами.

Дэймон, прищурились, взглянув на подростка.

– Еще раз щелкнешь пальцами, и я…

– Дэймон! – выкрикнула я. – Сосредоточься! Какая у тебя идея?

Он повернулся ко мне.

– Рискованная и совершенно безумная.

– Хорошо. – Я постаралась размять затекшие руки. – Похоже, ты что-то придумал.

Дэймон ухмыльнулся и пристально посмотрел на Люка.

– Ты как-то раньше сказал: их сила в том, что никто не знает о них и никто не знает о нас. Мы изменим ситуацию, у нас есть преимущество. Они будут слишком заняты ремонтно-восстановительными работами, чтобы искать нас.

Мой мозг с трудом переваривал услышанное.

– Ты предлагаешь, чтобы вы показали себя?

– Да. Мы выходим и устраиваем светопреставление. Начнется безумная паника. И тогда мы сможем затеряться в толпе.

– Как в Зоне 51? Только в этот раз…

Это будет грандиозным и совершенно неуправляемым.

Дэймон ударил кулаком по дверце «хаммера», получив возмущенный взгляд от Люка.