Зимний Бал в Северной Академии - Sandra Hartly

почему твой отец не выглядел удивленным, увидев обручальный рисунок на моей руке?” — спросила я Макса, и он вздохнул, явно не желая отвечать.

“Откуда, по твоему, я узнал про обряд, который не проводился уже много столетий, и слова нерушимой клятвы? И откуда, по твоему, о нем узнал мой отец?” — расплывчато ответил наследник и нехотя объяснил, — “Некоторые обряды и описания традиций сохранились в фолиантах, доступных только императору. Описание обряда обручения Аматрикс и дракона — одно из многих, недоступных даже приближенным аристократам.”

Несколько минут мне понадобилось, чтобы понять смысл сказанного драконом. Если верить Максимильяну, император сам отдал виру Террагону описание обряда и текст нерушимой клятвы, которые неизвестны больше никому.

“Но зачем это императору?” — задала я вполне закономерный вопрос.

“Спроси об этом отца. Он натолкнул меня на мысль, как приручить непокорную ведьму, которая быстрее пойдет на эшафот, чем станет моей Аматрикс,” — хмыкнул наследник, и я не успела больше ничего спросить.

В кабинет вошел глава рода Террагон.

______________

Доминик смерил нас строгим взглядом, и я попыталась слезть с рук наследника, но мужчина не позволил, еще крепче прижав к себе.

“Я недооценил Серею и Флавию. Но с этим позже. Твой рисунок темный или светлый?” — спросил вир Террагон, и я удивленно посмотрела на хитрого старого дракона.

Похоже, они давно все продумали и спланировали, и не в курсе была только я и драконицы, которые стали свидетельницами хорошо продуманного представления, которое разыграли высокомерные драконы. Хотя нет, я была активной участницей сего действа, и вероятно, они неплохо позабавились, наблюдая за моей реакцией, слезами и попытками выкрутиться. Наглые драконы намеренно загнали глупую магичку в угол, склоняя к нужному им выбору, который давно сделали за меня.

Но подумать о мести этим двум самоуверенным аристократам я решила потом. Сейчас нужно понять, насколько давно они спланировали этот обряд обручения и что еще для меня приготовили.

Макс немного отстранил меня и показал отцу рисунок на предплечье. В ответ Доминик недовольно хмыкнул.

“Думаю, ты не маленький и сам понимаешь, что нужно сделать, чтобы связь установилась окончательно. Зова избранной не достаточно. Нет никакого толка от того, что дух будет знать, что она в опасности, но не сможет ничего с этим сделать. Закрепите связь, и можете возвращаться в Академию,” — строго напутствовал сына вир Террагон, и, в отличие от меня, Максимильян точно понимал, о чем идет речь.

Сдержаться и не зарычать на мужчин было не просто. Хотелось сообщить драконам, что я тут и все слышу, и спросить, не желают ли обнаглевшие виры посвятить меня в свой коварный план, а не использовать вслепую. Но я молчала, зло сопела, сжала кулаки и молчала.

“Спокойно, ледышка, я все объясню тебе потом,” — тихо прошептал наследник, явно улавливая мое состояние.

“Да что ты? Неужели меня все же перестанут использовать и что-то расскажут,” — рыкнула я на мужчину, и Доминик замолчал, постукивая пальцами по столу, как делал младший дракон, когда о чем-то размышлял.

“Чем меньше знает Аврора, тем лучше для нее,” — наконец выдал Доминик, строго глядя на сына.

После такого я не выдержала и тихо зарычала, — “Вы не считаете, что справедливо будет знать, какая именно опасность мне угрожает, что за связь, и что такое зов избранной? И какого дракона вообще происходит?”

Максимильян вздохнул, но решение позволил принимать отцу, и старый дракон не стал медлить.

“Не считаю, Аврора,” — тут же выдал дракон, но все же объяснил, — “Если попадешь в руки мятежников, чем меньше ты знаешь, тем больше шансов, что Макс сможет тебя вытащить. Знать про все угрозы и дела империи Максимильяну положено по долгу службы, мне — потому что советник императора. Тебе не положено, потому что ты маг и потому что к секретным операциям отдела инквизиции у тебя нет доступа.”

Вздохнув, я сложила руки на груди. Похоже, ответа про связь и зов избранной я тоже не дождусь. Что ж, библиотека в помощь, ну и допрос моему новоявленному муженьку гарантирован.

“Что с балом?” — спросил наследник, убедившись, что спорить с главой рода и требовать ответы я не собираюсь.

“Все по плану. Рисунок скрывайте, объявление как и планировали. Не раньше, чем ректор прочитает отчет отдела и решение Фламариона. Авроре объяснишь все сам, но в детали не вдавайся. Она умная девочка, но излишне эмоциональная и впечатлительная,” — вещал старый дракон, словно меня тут вообще нет.

“А еще она тут,” — все же буркнула я, заработав вопросительный взгляд Доминика. — “Зачем я тут, если вы обсуждаете все так, словно меня нет? Чтобы показать, что я ничего вообще не знаю, или подчеркнуть собственное превосходство перед глупой магичкой, которая стала марионеткой в планах великих драконов,” — прорычала я и оттолкнув наследника, собиралась покинуть кабинет с гордо поднятой головой и обиженным видом, но Макс снова удержал меня.

“Спокойно, моя ведьма. Ты тут не без причины,” — тихо сказал дракон, крепко удерживая в объятиях.

“Мдя, манеры тебе, Аврора, не чужды, но вот характер свой лучше не демонстрировать. Ты стала частью рода Террагон, и поверь, я тоже не особо в восторге,” — холодно заявил Доминик и, словно в подтверждение своих слов, поднялся и оперся руками на стол, сверляя меня стремительно темнеющими глазами, — “Не провоцируй, чтобы указать тебе место и продемонстрировать свое превосходство. Очередной раз я закрываю глаза на твои выходки из уважения к единственному сыну, которого угораздило привязаться к взбалмошной магичке. Но я не потерплю хамства в этом доме. Если не желаешь, чтобы с тобой обращались как с Флавией или Сереей, научись молчать и думать прежде, чем рычать,” — советник императора перевел взгляд на своего наследника и уже Максу сказал.

“Мое терпение не безгранично, Максимильян, или ты объяснишь своей ведьме правила, или это сделаю я. Позволяя привести ее в род, я проявил достаточно лояльности к твоим требованиям и жду ответных действий. Мне нужен наследник, не тяни с этим. Как именно ты приручишь свою ведьму, меня не волнует,” — строго зарычал вир Террагон на сына, а после махнул рукой, — “Свободны. На обед жду вас внизу. После, займи чем-то свою жену, и мы еще раз спокойно все обсудим.”

После прочитанной лекции, наполненной угрозами, я вскочила с рук мужчины и была готова немедленно покинуть кабинет. Но у Максимильяна были другие планы, и словив меня за руку, он подвел к столу вира и протянул руку дракону.

“Отец,” — настойчиво сказал наследник,