Зимний Бал в Северной Академии - Sandra Hartly

отец, договор, советники,” — перечисляла я все причины, почему нельзя было совершать подобную отчаянную глупость.

“Ава, ты моя жена, и никто не сможет этого оспорить, даже император,” — строго сказал дракон, но тут же вздохнул и прижал меня к груди.

Я не знала, чего мне хотелось больше: стукнуть наглого дракона, поплакать или все сразу, поэтому просто прижалась к горячей груди и молча слушала, как быстро бьется сердце наследника Террагона. И как только вспомнила еще один веский аргумент, почему заключать магический союз не стоило, не сдержалась и застонала.

“Ты наследник древнего рода драконов и правда считаешь, что вир Террагон позволит магичке быть твоей женой? Меня скорее тихо прикопают где-нибудь в снегах, пока никто не узнал,” — прошептала в грудь мужчине, и он снова тихо засмеялся.

“Сначала им придется прикопать меня. Зверь не позволит тронуть свою избранницу. Тем более теперь. И никто из драконов не посмеет тронуть женщину из рода Террагон, неважно, магичка она, ведьма или драконица,” — строго заявил наследник, снимая маску самодовольства.

Что я могла возразить? Макс и сам поймет, как ошибался, и это случится, как только мы спустимся вниз к главе рода Террагон, и он узнает, какую глупость совершил его единственный наследник.

“Я бы с радостью исполнил свой супружеский долг, Ава, как того потребовала моя жена. Но боюсь, времени у нас на это недостаточно, а потому собирайся, встретимся внизу. Мы продолжим позже,” — Максимильян встал с кровати и собирался уйти.

Но его слова эхом отозвались в моей памяти, и внутри шевельнулся необъяснимый страх, и жгучее желание не позволить ему уйти и оставить меня одну.

“Макс, не уходи,” — выдохнула я, с трудом понимая, что именно меня так напугало.

Возможно, схожесть ситуаций с Честером, опасение того, что дракон исчезнет, прежде чем я успею спуститься, или страх того, что вир Террагон отошлет черного дракона и все же передаст меня в руки императору.

“Эй, ты чего, Аврора, все будет хорошо,” — мужчина вернулся ко мне и, обхватив руками лицо, внимательно всматривался в глаза, явно заметив, что я напугана.

“Просто не уходи, давай спустимся вместе, мне страшно,” — сказала я, обхватив запястья мужчины, и он улыбнулся.

“Хорошо, ледышка, не бойся, я тут,” — поцеловав меня в лоб, Максимильян снова прижал к себе и тише сказал, — “Давай, возьмешь свой наряд и примешь ванну в моей комнате. Туда точно никто не войдет, и я буду рядом.”

Молча кивнув, я отстранилась и, под внимательным взглядом дракона, вытянула свои вещи и взяла мужчину за руку.

_____________

Выйдя из ванны, я не поняла, почему Макс стоит у смежной двери, чуть ли не прижимаясь к стене ухом.

Дракон показал мне знаком молчать, сверкнув темными глазами. Он был готов призвать магию, и зверь поднял голову, готовясь к бою. Но в отличие от наследника, я ничего не слышала. В комнате было тихо, как и прежде.

От наблюдения за дверью, ведущей в мою временную спальню, Максимильяна отвлек стук в дверь.

“В ванну быстро, запри дверь, и кроме меня никому не открывай,” — тихо прорычал дракон и пошел к выходу.

Что происходило в комнате, я не слышала, как не пыталась. Я прижалась спиной к крепкой двери в ванную и тихо дышала, пытаясь понять, что происходит по другую ее сторону.

Тихий стук прогремел как гром, но голос наследника заставил снять защелку, пуская мужчину внутрь.

“Не знаю, что рассказала вам Флавия, но Аврора никуда не сбежала,” — прогремел голос Максимильяна, и он распахнул дверь в ванну, показывая меня своему собеседнику.

По ту сторону оказался злой и взъерошенный вир Террагон. Старый дракон смерил меня взглядом и повернулся к своему сыну.

“Я не буду спрашивать, как девочка оказалась в твоей ванной, не покидая свою комнату. Император внизу и крайне зол. Спускайтесь,” — приказал Доминик и ушел громко стуча каблуками по каменному полу.

“Что случилось?” — тихо спросила я злого наследника.

Макс улыбнулся. — “Ты, похоже, все-таки ведьма, моя ледышка. Как иначе объяснить твое чутье, я не знаю. Флавия решила отдать магичку императору в обход отца, чтобы наверняка. И очень удивилась, когда комната оказалась пуста.” — сказал он и глаза снова стали серыми, — “Прежде чем глава рода привел себя в порядок и спустился к Фламариону, его жена уже напела правителю о том, что магичка сбежала. Добавив от себя, что ты наверняка подалась к мятежникам просить убежища и защиты. Пойдем, разочаруем змею и успокоим императора,” — строго заявил дракон, протянув руку.

“Что было бы, если бы я осталась в комнате?” — по дороге спросила у мужчины.

“Тебя бы отправили во дворец с гвардейцами, не слушая оправданий. Жена вира сама привела тебя, а потому император просто поставил бы отца перед фактом. Формальности соблюдены, а вернуть тебя обратно, даже с обручальным рисунком, было бы не так просто,” — строго сказал Макс, сильнее сжав мою руку.

“Что помешает ему все равно забрать меня?” — спросила у дракона, прежде чем мы вошли в кабинет вира Террагона, где ждал император.

“Я, как твой законный супруг,” — уверенно заявил Максимильян.

Он уверенно постучал и открыл дверь в кабинет, где вот-вот решится моя судьба.

Я не была в восторге от того, что сделал черный дракон, связав нас клятвой. Но брак с Максимильяном был несомненно лучше визита в постель императора и артефакта, ограничивающего магию. И я не стала врать себе: наши отношения с Максимильяном были сложными, словно полет в метель. Но с ним я чувствовала себя живой, а еще меня тянуло к наглому дракону, будто после приворотного зелья.

Глава 24. Пешки

В кабинете собрались не только император и вир Террагон. Драконицы тоже сидели и довольно улыбались в ожидании, пока ненавистную магичку, наконец, уведут из особняка. Судя по довольному виду Сереи и Флавии, ничего хорошего меня не ждало, и драконицы были в предвкушении. Макс уверенно вошел внутрь и задвинул меня за спину.

“Как видите, опасения моей жены напрасны. Дона Виндер все еще здесь и не покидала особняк,” — сообщил вир Террагон, недовольному правителю, который сверлил взглядом прикрывающего меня Максимильяна.

“Прости, дорогой, но она покидала, ночью,” — елейным голосом возразила Флавия.

Вир Террагон вопросительно посмотрел на свою жену, и драконица просияла, получив возможность рассказать очередную сказку.

“Серея сама видела, как Максимильян куда-то унес магичку. Как преданная жена, она снова пыталась исполнить договор, явившись в