И придет волчица… - Ирина Шевченко

– Дивер? – прищурился Эн-Ферро, единственный, кто встречался с ним раньше.

– Он самый.

Да, это определенно была удача: казалось, здесь собрались все, чья смерть станет болезненным ударом по самолюбию и надеждам старейшин. Тот же Эн-Ферро – проводник, адепт потерянной магии Пилаг. Рошан запомнит это надолго. Ребенок, видимо, сын Лайса, тоже маг, и этот – точно последний. Кадм ошибался, раз уж он здесь, Эн-Ферро не равнодушен к тому, в ком течет его кровь. Но это прошлое. А сейчас забудьте об этих двоих – забудьте о кардах. Хвостатый народец Кира не выживет в Сопределье, лишившись своей уникальной магии. В яблочко!

Еще один мальчишка – на этот раз идущий Гвейна. Идущий? Нет, слишком ярок его огонь. Тоже проводник? Невероятно, но тем больнее будет эта потеря.

А самое главное: вот, прямо перед ним – девчонка-полукровка, дочь лабораторной игрушки Кадма и Кира, любимчика и ставленника Первого в совете, живое олицетворение пророчества, которое никто, кроме Гвейна, не знал и не понимал до конца.

Да, он умрет. Но не так, как решили старейшины, не опустившимся ничтожеством, а драконом, разрушившим их мечты. И ему плевать, что это за мечты, несут ли они благо или гибель всему сущему. Единственный вопрос, который его тревожит: кому из них умереть первым.

– Дивер? – Лицо полукровки перекосило от злобы: наслышана.

– Галла? – в тон ей ответил он, вспомнив имя.

Но девчонка не пожелала продолжать разговор. Вот она, бескомпромиссная горячность молодости! И он рассмеялся, когда в него ударил посланный ею луч. Сильна! Но не сильнее его. Не дракон, а жалкая половинка. Пятно позора, болезненный нарост на славном древе великого народа – и она, и ее ублюдок, еще не родившийся, но уже распространяющий вокруг себя убогое сияние убогой силы. Решено: они умрут первыми. А потом – оба проводника, ребенок-маг, женщина с большими зелеными глазами и маленькая испуганная нежить, неизвестно как попавшая в эту компанию, – она тоже умрет. Все умрут. И он, когда Гвейн взломает печать и придет за ним. Но он умрет отмщенным.

Дивер отразил удар, отправляя в ответ сгусток силы. Сдохни! Но только серебристые змейки трещинки пробежались по выставленному ею щиту.

Что ж, не сейчас, так позже. Начнем с никчемных тварей! Короткая вспышка – ненужная жизнь. И мелькнувшая в последний момент мысль: а ведь хороша была! Но…

– Глупо, Лайс. Как же глупо.

Запах паленого мяса, тихий вскрик и рухнувшее у ног красавицы тело. Вот он, Кир, твой магистр Пилаг! Дурак дураком – ладно бы щит, но зачем собой закрывать смазливую кошку?

– А теперь ты, мальчик. Не знаю, как тебя звать…

Два проводника – слишком много. Ни одного – в самый раз!

– Нет! – Щит незнакомого мага многократно усилился вливанием чужой силы.

Полукровка. Она заслонила и проводника, и ребенка, и даже нырнувшую под стол нежить, не говоря о стоящей на коленях перед трупом женщине.

Бессмысленная трата сил – спасать нужно прежде всего себя.

Дивер не стал тратить время на создание плетений – ударил чистой энергией, метя в девушку. Ее защита выдержала, но щит выгнуло, отбросив назад наивную дурочку, решившую потягаться с могучим драконом. Еще пара таких ударов, и выстроенная ею стена рухнет… Однако наглости полукровки хватило на большее: с трудом удержавшись, чтобы не упасть, и продолжая контролировать щит, она направила в его сторону струю огня. Он отбил эту неловкую атаку, и отведенное в сторону, оставшееся без поживы пламя жадно принялось за оконные занавески.

– Будем жарить мяс-с-со, – прошипел дракон довольно.

Но веселому костерку не дали разгореться. Незнакомый проводник вскинул руку, и над головой Дивера разразился ливень. Вода заливала не только горящие шторы и едва занявшийся диванчик, но и самого дракона, как будто оставшийся на сухой половине комнаты мальчишка надеялся его утопить. Еще одна глупая трата сил, ребяческая выходка.

Но их жалкие потуги отнимали драгоценное время, и пора было заканчивать. Удар – и заигравшийся маг Воды летит на пол, опрокидывая стоявший за его спиной стул. Еще один – и девчонка, повинная во всех бедах бывшего старейшины, падает на колени, не в состоянии больше удерживать защиту. Они пока живы, но это поправимо.

– И как тебе такое, Гвейн?

Нет больше грозного пророчества, нет больше проводников, нет и не будет в Сопределье адептов Пилаг…

Искорка-молния прилетела, откуда не ждали. Светловолосый мальчишка, маленькая копия Эн-Ферро во всем, включая дар, использовал свою кошачью магию. Электрический разряд разбил остатки щита и ударил Дивера в грудь. И все еще обошлось бы, не стой он сейчас в луже воды… Вода. Напрасная трата сил молодого мага… Случайное совпадение? Не бывает случайных совпадений, как любил повторять Первый в совете. Дракон рухнул на мокрый пол, чувствуя, как тело пронзает тысяча игл и свело со скрежетом зубы. Но ничего, он еще жив… Жив и сейчас поднимется, чтобы проучить дерзкого недоноска…

Следующий удар был еще более неожиданным, и Дивер взвыл от боли и от досады, отшвыривая в сторону набросившееся на него черноволосое отродье. Он – дракон, властитель древних сил, пришедший сюда, чтобы отомстить своим врагам. А теперь его убивают ребенок и нежить с кухонным ножом?! Что может быть унизительнее?

…Только получить по голове тяжелым медным подсвечником.

– Тварь! Грязная тварь! Ненавижу! – Каждый крик сопровождался ударом: по плечу, по спине, по голове, но он все еще был в сознании. Может быть, потому, что дракон?

Или уже нет? Ведь дракона не убьет заплаканная кошка? Дракона может убить только другой дракон…

– Не нужно, Мари. Оставь. – Тихий голос, звенящий от затаенной ненависти. – Я закончу.

Глаза у нее совсем как у Кира. Полукровка. Но все же наполовину дракон. Так будет правильно. Жаль только, месть не удалась. Хотя…

Один глаз заливала кровь, но вторым он видел лежавшее в нескольких шагах от него тело.

– Мелочь, но приятно, да? – произнес он, поднимая взгляд на девчонку, стоящую над ним с каменным ножом в руке.

Она не ответила…

Галла

Это был хороший вечер. Мы впервые за долгое время собрались вместе здесь, в моем доме. Моя семья, мой самый лучший в этом мире, а теперь и во всех других мирах друг, странная, непохожая на другую нежить лафия и я. Впервые за последние дни мы говорили не о политике и не о войне, а просто разговаривали, рассказывали забавные истории из прошлого и строили планы на будущее.

Хороший вечер. Был.

А теперь я стою, сжимая тиз’зар, рядом с трупом дракона, и на моем новом голубом платье причудливыми цветами алеет кровь, брызнувшая фонтаном, когда я наотмашь ударила его по горлу. У стены, зябко обняв себя за плечи, сидит майла, напуганная страшным гостем и собственной внезапной отвагой. Рядом с ней Ласси, маленький и потерянный. Сзади – я не вижу, но чувствую – Сэл. А напротив меня – Мариза. И мне невыносимо больно смотреть на нее, но еще больнее будет обернуться и взглянуть на того, с кого она не сводит наполненных слезами глаз. И время как будто остановилось… Лучше бы остановилось…

Карди уронила подсвечник и со вздохом опустилась на пол, словно ноги отказывались держать ее. Сердце защемило, когда она, тихо подвывая, медленно поползла туда, куда у меня не хватало смелости посмотреть. Боги пресветлые, если вы есть, пожалуйста… Пожалуйста, только не это. Только не…

– Лайс! – душераздирающий крик, переходящий в рыдания. – Ла-айс…

Вас нет, боги. Теперь я точно знаю – вас нет.

– Галла, – Сэл подошел со спины, не дав развернуться, – ты как?

– Я?

– Гал…

– Пусти.

Мариза плакала уже взахлеб, стоя на коленях рядом с телом мужа. Прижимала к груди его голову, целовала обескровленное лицо. Я не могла разделить ее горе. Горе нельзя разделить – оно у каждого свое.

Я села на ковер с другой стороны от Лайса, взяла его за руку. Ладонь была еще теплой, и я прижала ее к щеке. А он уже никогда так не сделает, не погладит по волосам, не обнимет. Не скажет тех слов, в которые я всегда, несмотря ни на что, верила: «Все будет хорошо, Галчонок». Он всегда находил для меня нужные слова.

Захотелось встряхнуть его, хлестнуть по лицу, заорать так, чтобы он услышал, где бы сейчас ни был: ты же обещал мне! Обещал, что все будет хорошо! А теперь?.. Как же я теперь без тебя, братик? И так трудно стало дышать, что лучше бы и не дышать совсем, а лечь на пол рядом с ним, закрыть глаза…

«…закрыть глаза и мысленно очертить вокруг вас двоих круг. Кровь усилит связку… Но это нужно сделать до того, как его искра погаснет или вырвется из круга…»

Я вдруг перестала видеть и эту комнату, и лежащее рядом тело, перестала слышать всхлипывания Маризы. Мир обернулся непроглядной тьмой, и я шагнула в ее холодную пустоту, ведомая странным, давно забытым чувством. Таким забытым, что даже название его вспомнилось не сразу. Надежда?

Я не чувствовала биения пульса, сжимая его запястье. Я знала, что он уже не дышит. Но искра… Если искра его жизни еще не потухла, если я смогу отыскать ее в ледяной пустоте и не позволю остыть, согрев теплом своей крови… Если у меня получится… Да!