За Пределом - Елена Лобанова

Аэрлис как раз грустно смотрел на вареную в меду вишню. Съесть её хотелось, но свои возможности он не рассчитал. Разве что попрыгать, чтобы ранее съеденное утряслось…От удара в дверь чаша с вишнями подскочила. Старший Выползень ворвался в комнату как зимняя буря в ущелье.

— Ну-ка повтори мне еще раз про приказ Матери! Только не забудь ручки умильно сложить, тогда я тебя пожалею!

— Давай ты меня просто пожалеешь? — Аэрлис на сострадание к объевшимся не рассчитывал, равно как и к голодным. Он обогнул стол и прикидывал, куда бежать спасаться. Рано или поздно, но брат догадался бы. Три с половиной дня — уже большая удача. А требование надо было выполнять. И повторять. — Я бы никогда не посоветовал Веиласу нарушить приказ Матери.

— Конечно, ты же у нас любимый сын, безмерно почитающий Мать! Как насчет того, чтобы исполнить приказ немедленно и буквально? Скажи честно, чудовище, сколько раз подряд ты высказал Светлому эту ценную мысль, пока до него дошло. Десять, двадцать?

— Четыре. — Аэрлис проследил за вишней, которую старший брат закинул в рот. Расслабляться не стоило. Вишни были с косточками, а Амалирос ел их, не обращая внимания на такие мелочи. Только хрустел громко. — Вкусно?

— А? Сбил с мысли! Где Веилас сейчас ты, допустим, не знаешь. Ладно. В Озерный край он мог домчаться с ветром за пару дней. Известий оттуда нет. Почему? Можешь плечами не дергать… Давай, говори, о чем ты Светлому рассказывал. Все рассказывай.

— Рассказывал о выработках и том, как тарлы добывают. Сначала надо…

— Издеваешшшься!? Собираешься мне обрисовать весь процесс подробно? Время тянешь? У вас что, каждое мгновение на счету? О чем кроме выработок рассказывал? — Амалирос удивился, обнаружив, наконец, косточку в вишне.

Аэрлис рискнул присесть в кресло по другую сторону стола.

— А о чем я мог рассказывать? Что я видел кроме лунных тарлов? К тому же мы столько выпили… Веилас что-то говорил о море. Я — о том, как в детстве мечтал стать мореходом. Про Предел говорили не один раз и том, как можно его пройти. Ничего не придумали. Потом про Открывающего Даэроса. О том, как он тут все стены чуть не испортил и петляющий коридор к Торму открыл. Это мне Мать подробно рассказала. Светлый показывал, как ты его учил новым движениям с двумя мечами… завидно. — Младший Арк Каэль глянул на брата. Надавить на жалость не получилось. Старший смотрел недоверчиво, даже очень. — Веилас про поединки с гидрами рассказал, я про твоих выползней…

— Понятно. Возможностей упомянуть какое-нибудь место и не одно, где Светлый тебя догонит, было много. Напрямую не сговаривались, обошлись намеками, и Веилас будет искать место встречи в меру своего разумения… Я правильно понимаю — он выполнил приказ Матери и отправился в Озерный Край, домой? Но ему никто не приказывал не покидать Озерного Края еще раз, после исполнения приказа. Значит, твой малолетний друг сейчас где-то в пути. А точнее, где-то в море, и поэтому Элермэ не может послать весть. Как же вы собирались выкручиваться дальше? Рано или поздно, но придется же ему перебраться на сушу. Говорить будешь?

Аэрлис не ожидал, что все сложится настолько хорошо. Если брат явился для продолжения допроса без Озерных Владык, стало быть, свои соображения он держит при себе и немедленно сообщать о них никому не намерен. Из этого следовало, что молчать можно и нужно. Неожиданное появление Озерной Владычицы чуть было не лишило Аэрлиса уверенности в собственных выводах.

Амалирос, напротив, нисколько не сомневался, что все идёт по плану, придуманному двумя малолетними нахалами. Брата считать малолетним можно было с трудом. Зато незамутненным эгоизмом он превосходил грудного младенца.

Лаариэ была счастлива, насколько можно было судить по её лицу.

— Веилас нашелся! Даже не знаю, как Вас благодарить Амалирос, Вы так волновались вместе с нами!

— И как же он нашелся?

— Совершенно естественно… Голубь принес послание, что сын прибыл в Озерный Край два дня назад. Поступок, конечно, глупый, детский. Но у мальчика сейчас такой сложный возраст… А Ваша лодка уже отправлена обратно. Так что мы волновались совершенно напрасно — просто первая голубка, которую отправили сыновья сбилась с пути и вернулась. Я немедленно отправляюсь к детям. Тиалас присоединится ко мне позже. У вас же здесь некая встреча намечается по важному вопросу… Еще раз примите мою благодарность. Непременно пришлю Вам в подарок гидру.

Владычица удалилась готовиться к отъезду. Амалирос нисколько не сомневался, что гидру ему пришлют. Когда суровая Мать обнаружит, как именно её хитрый младший сын выполнил приказ, то может быть и двух гидр пришлет. Больших и злобных. Интересно, что за голубя посылали её сыновья? Судя по намерению отпрысков устроить массовый побег, братья наверняка отловили дикую птицу, которая не могла не сбиться с пути — она его просто не знала. И вернулась… в родное гнездо вместе с письмом. Сговорились. План по уклонению от сыновних обязанностей становился все более ясным: пока Владычица доберется до владений Светлых, пока выяснит, что сына снова нет… Наверняка братья попробуют заморочить Матери голову и еще потянуть время. А там и Аэрлис отправится в сторону Предела.

— А может никуда тебя не отправлять? Пока. Поживешь год-другой дома — Арк Каэль наблюдал за физиономией младшего брата, с удовольствием отмечая, что сохранить невозмутимое выражение лица тому не удается. — Ладно… не знаю, зачем нам Веилас за Пределом, но как-то наверное можно использовать и его. Я даже не представляю теперь, зачем ты сам там нужен. Глупцы. Будет до смешного трагично, если твой юный друг встретится с матерью в море. Что глазами хлопаешь? Уже не встретится? В общих чертах мне все понятно. Но как Веилас собирается примазаться к вашей компании? Не думает же он, что Аль Арвиль просто так согласится увести за Предел сына своего Владыки?

Аэрлис и сам не знал, каким образом Светлый решит эту проблему. Но в успехе мероприятия не сомневался. Он то прекрасно понимал, что такое несвобода или видимость свободы. Бежать надо было сразу туда, где до тебя не дотянутся с приказами. И такое место было только одно — За Пределом. Раз уж Веилас решил куда-то попасть, то обязательно придумает, как это сделать. Уговорил же Светлый Амалироса под нож подставиться. Зря брат не учитывает такие выдающие способности и личный, Аэрлиса, должок. За свободу можно отплатить только тем же самым. И он будет очень стараться. Даже если придется врать напропалую — будет врать. Не брату-Повелителю, конечно. Старший Арк Каэль болен такой подозрительностью, что никому и ничему не верит. Но морочить голову Аль Арвилю никто не запрещал.

Погода была как назло отвратительная. Море штормило. Пусть и не слишком сильно, чтобы не пытаться пристать к берегу, но приставать в Торме Веиласу было нельзя. Он рассчитывал, что встретит в море рыбаков. Да кто же рыбачит при такой волне? Оставалось только надеяться, что какой-нибудь любитель ночного лова припозднился и его можно будет перехватить на пути в порт. А он-то рассчитывал, что уже с рассветом отправится к острову… Светлый хлопнул себя по лбу. Надо было не болтаться на волнах, а сразу отправляться именно к Серому Острову. Если это место для кого-то оказалось ближе, чем Торм, то рыбаки переждут непогоду именно там.

Легкая лодка развернулась и понеслась против ветра.

Эльфов Барз помнил. Ему с ними уже один раз повезло. Когда двое Темных ввалились к нему в подвал трактира из подземной дыры, он поначалу собирался честно умереть от страха. Но вовремя тронулся рассудком и выжил. Незабываемое событие. Благодаря ему, бывший боцман и бывший владелец захудалого трактира стал обладателем изрядной суммы золотом. Его имя в Торме быстро обросло легендами, как корабельное дно ракушками. Сгинувший на несколько лет боцман вернулся в порт, обзавелся целой флотилией рыбачьих баркасов и двумя торговыми судами. Мореходы обожали обсуждать чудеса внезапного обогащения. В каждом кабаке рождалось по две-три новых сказки за вечер, и они становились все мрачнее и кровавее. До завершения мрачного образа не хватало только приобретения боцманом таверны в самом злачном месте. Но еще один трактир Барз решил не покупать. Ему вполне хватило своего берегового опыта, чтобы больше не повторять ошибок и не лезть в сухопутные дела.

Так все и гадали, откуда взялось его немалое богатство? Уж не пиратством ли промышлял несколько лет старый мореход? Но богатый судовладелец помалкивал. Беловолосые жители подгорий вряд ли одобрят болтливость. Не для того они его старую хибару купили, чтобы он всем рассказывал про подвальный ход.

И вот, явившийся наемный капитан ближайшего конкурента сообщил, что на Сером Острове его, Барза, дожидается белобрысый эльф. И этот эльф щедро заплатит, если боцман явится на остров без промедления. Похоже, что капитана уже осчастливили некоторой суммой.