Прыжок в катастрофу. Тот день, когда умерли все боги. Том 2 - Стивен Дональдсон

Судя по всему, штатский персонал приветствовал бы каждого, кто предложил бы им спасительное бегство с орбитальной платформы. Но у руководителей местной службы безопасности имелись свои причины для сопротивления полиции. Они являлись соучастниками уголовных преступлений Холта Фэснера. Многих из них ожидали аресты и суды. Единственной надеждой этих несчастных людей была вера в то, что генеральный директор Концерна найдет какой-то способ для их спасения.

Они ошибались. Холт не имел намерения спасать своих людей. Однако Уорден понимал, что ему не удастся образумить охранников. Прежде чем они заметили его, Диос метнул к их ногам связку парализующих гранат и спрятался за угол коридора. Когда прогремел громкий взрыв, он метнулся к дверям и ворвался в информационный центр домашнего офиса Концерна. Вооруженный до зубов, он напоминал средневекового партизана.

Подобный зал можно было найти на любой из станций человеческого космоса. Функции помещения определяли его дизайн. На стенах располагались большие мониторы. Ряды кабинок и пультов освещались неоновыми лампами. Будь этот зал в три раза меньше, он ничем не отличался бы от диспетчерского центра полиции. Однако сюда стекались мощные потоки информации. Холт контролировал из своего Информационного центра не только Землю, но и все космические колонии - включая даже нелегальные.

К изумлению Диоса, помещение оказалось практически безлюдным. Он насчитал лишь пять техников и охранника. Обычно здесь работало несколько сотен мужчин и женщин. Очевидно, операторы центра убежали из зала до того, как Холт направил сюда охрану. Службе безопасности удалось удержать за пультами только пятерых человек…

Уорден пришел к заключению, что операторы выполняли особое поручение Дракона. Они не управляли эвакуацией и не проводили настройку систем жизнеобеспечения. Никто из них не распределял спасательные боты и не пытался сдержать нараставшую панику среди обитателей станции. Для такой работы понадобилось бы не менее полусотни диспетчеров. Следовательно, они осуществляли перегрузку архивов в компьютеры «Золотой жилы». Эти люди даже не подозревали, что они помогали копировать данные, которые Холт собирался продать амнионам.

Прежде чем охранник потянулся за лазерным пистолетом, Диос навел на него ружье.

– Я Уорден Диос, - объявил он громким голосом, хотя его мог узнать каждый служащий Концерна. - Отныне станция находится под контролем полиции. Вы обязаны выполнять мои приказы.

Он ткнул стволом ружья в живот охранника.

– Отстегните пояс с кобурой и бросьте его на палубу! Всем операторам оставаться на своих местах.

На усталом лице охранника появилась гримаса отчаяния. Пот стекал по его вискам и скулам. Он не нашел в себе мужества - или безрассудства - для противодействия главе полиции. Тона его ауры свидетельствовали о покорности. Он медленно расстегнул пояс и отбросил его в сторону.

Уорден услышал, как хлопнула дверь. Он быстро развернулся, готовясь к бою, но никого не увидел. Один из диспетчеров сбежал. О, черт! Диос снова повернулся к охраннику. Тот не двигался. Остальные операторы, пригибаясь, сидели за пультами. Уорден глубоко вздохнул, стараясь успокоить стук сердца.

– Вы можете идти, - сказал он охраннику. - Передайте своим руководителям, что они совершают огромную глупость, которая граничит с должностным преступлением. Сейчас не время для сражений. Служба безопасности Концерна должна заняться эвакуацией людей. Их нужно спасать - и как можно быстрее! Если вы промедлите, пожар на верхних секторах может превратить эту часть платформы в руины! Погибнут тысячи людей, и их смерть будет лежать на вашей совести. Вы поняли меня?

– Я понял вас, директор, - ответил ошарашенный охранник.

Читая его ауру, Уорден увидел смирение. Мужчина хотел жить. Он с радостью покинул бы Информационный центр и оставил главу полиции в покое. Отпустив его, Диос повернулся к операторам. Они вскочили на ноги. Признак уважения? Вряд ли. Их ауры лучились испугом. Они собирались убежать…

Пульты оставшихся диспетчеров располагались в одном ряду. Наверное, охранник рассадил своих подопечных в линию, потому что так было проще наблюдать за ними. Чтобы успокоить их, Уорден опустил ружье. Ему не нравилось смотреть на испуганные лица. Настоящему копу полагалось защищать невинных людей, а не пугать их до смерти. Кроме того, он должен был склонить операторов к содействию. Ему требовалась помощь специалистов.

Внезапно один из них шагнул к нему навстречу. Это был юноша лет двадцати, с красноватым лицом и белокурыми волосами. Между тонкими изогнутыми прядками сверкали капли пота. На бланке пропуска, прикрепленного к костюму, значилась фамилия: «Сервил». Грозно вытаращив глаза, молодой человек вытащил из кармана пистолет и навел его на грудь Уордена.

– Прошу прощения, директор.

Его голос дрожал, но рука оставалась твердой.

– Я не позволю вам мешать нашей группе. Мы должны закончить важную работу.

Диос замер на месте. Он ошибся в своей оценке. Юноша не боялся его. Другим операторам требовался строгий надзор охранника, но молодой человек, стоявший перед ним, был добровольцем. По глупой наивности он все еще верил Холту - примерно в таком же возрасте Уорден сам попал под влияние Дракона.

Он без труда мог бы справиться с Сервилом. Как только юноша навел на него пистолет, остальные операторы разбежались в стороны. Пригибаясь за консолями пультов, они помчались по проходам к выходу из зала. Это отвлекло молодого человека. Он огорченно смотрел вслед убегавшим диспетчерам, не зная, как вернуть их на место. Уорден мог бы вырвать у него пистолет. Но он не двигался и не поднимал ружья. Ему был нужен этот мальчик. Внезапно Диос понял, что принуждение не даст ничего хорошего. В юношеском возрасте оно вызывало лишь противодействие. Чтобы добиться помощи, ему требовалось разрушить чары Холта и убедить Сервила в своей правоте.

Когда операторы покинули зал, молодой человек разочарованно вздохнул и снова направил оружие на Уордена. Он напряженно сжимал рукоятку пистолета обеими руками. Судя по взгляду юноши, Сервил испытывал невыносимое страдание: служебный долг, уважение к Диосу и доверие к Холту вели междоусобную войну за обладание его умом и сердцем. Уорден бросил ружье на пол и показал ему пустые ладони. Его инфракрасное зрение сообщило, что юноша немного успокоился.

– Скажите, - спросил он у Сервила, - неужели архивы Фэснера настолько значимы для вас?

Молодой человек отшатнулся. Его аура свидетельствовала о том, что он не ожидал от Уордена такой осведомленности.

– А вы знаете, для чего он перегружает эти материалы? - продолжил Диос.

Оператор сердито взмахнул пистолетом.

– Мне ни к чему такие подробности.

Ему никак не удавалось избавиться от дрожи, поселившейся в его голосе.

– Генеральный директор дал нам приказ. Этого достаточно.

Уорден шевельнул плечом и сбросил на пол второе ружье.

– Я не собираюсь сражаться с вами из-за приказа Фэснера.

Вытащив из-за пояса два пистолета, он положил их на стол перед молодым человеком.

– Если хотите, можете возвращаться к своей работе. Я не стану мешать вам - даже пальцем не пошевельну.

Он использовал свой голос, как отмычку к сердцу юноши. Способность убеждать была его единственным оружием.

– Однако я должен рассказать вам, для чего Холт Фэснер осуществляет перегрузку архивов. Кроме того, я планирую предложить вам другую, более гуманную работу. Если вы не захотите слушать меня, то просто нажмите на курок.

Сервил смущенно нахмурился.

– Я не доверяю вам.

– Мне не нужно вашего доверия, - с усмешкой ответил Уорден. - Давайте я устроюсь здесь.

Он сел у одного из включенных пультов. На экранах отражались характеристики проводившейся загрузки данных.

– Если вы сядете там, между нами будет безопасная дистанция.

Диос указал на пульт через три стола.

– Вы выстрелите в меня быстрее, чем я встану.

Он ввел в компьютер несколько команд. Информационный центр уже скопировал большую часть архивов. До окончания загрузки оставалось пятнадцать минут. После этого срока Холт мог увезти свое богатство за пределы солнечной системы. К сожалению, Уордену приходилось выбирать между личным участием в уничтожении Дракона и своим желанием спасти как можно больше людей. Он был вынужден положиться на Энгуса…

Диос не стал останавливать процесс копирования данных. Такое вмешательство насторожило бы Холта и ускорило старт «Золотой жилы». Уорден ввел команды, замедлявшие загрузку архивов, и начал проходить через заслоны допусков, которыми была защищена информация о ресурсах станции.

– Что вы делаете? - тревожно спросил оператор.

– Выполняю свою работу, - ответил Уорден. - Формирую порядок эвакуации и пытаюсь спасти обитателей станции.

– Спасти от чего? Конечно, ваша атака повредила платформу, но она по-прежнему стабильна. Директор фыркнул.