Большая книга тайн. Таинственные явления в природе и истории - Аурика Луковкина

В больнице, куда нас доставили вертолетом, у меня насчитали 7 ран. Это были не ожоги: просто куски мышц оказались вырванными из тела. То же было со всеми остальными участниками экспедиции.

В палатке лежали радиостанция, карабины и альпенштоки, но шаровая молния изуродовала только людей. Входные отверстия в мешках были не более теннисного мяча, а раны достигали 15–18 см. Создавалось такое впечатление, что этот «огненный зверь» долго и упорно издевался над нами. Мы лежали и ничем не могли защититься, были как парализованные…»

Намного чаще людям приходится сталкиваться в жизни с обычными линейными молниями, их не раз наблюдал каждый из нас, но нередко и эти встречи заканчивались трагично.

Франция

1 сентября 1878 г. путников недалеко от городка Бонелло во Франции застала гроза. Три человека укрылись под одним деревом, а четвертый решил спрятаться под ивой и, оперевшись на ее ствол, отдыхал. И вдруг в иву ударила молния, одежда на путнике мгновенно вспыхнула, а он продолжал, не шевелясь, стоять.

Товарищи окликали его, призывая к действию: «Ты горишь! Разве ты не видишь, что горишь!»

Но все было бесполезно, лишь приблизившись, они с ужасом поняли, что их спутник уже мертв, — погиб, мгновенно пораженный молнией.

Всем известно, что раньше самыми красивыми и самыми высокими строениями в поселениях были церкви, они величественно возвышались над селениями и городами и именно поэтому чаще всего страдали от ударов молний.

Так, 14 июля 1561 г. в Лондоне молния стала причиной пожара в церкви св. Павла, за 4 ч сгорел весь шпиль вместе с крышей.

Удивительный случай был во Франции в 1842 г. 28 июля в церковь Сент-Мартин-де-Филдз ударила молния и разрушила, но не подожгла, церковную башню почти полностью.

К сожалению, некоторые попадания молний в церковные сооружения имели куда более печальные последствия: церкви сгорали дотла, иногда пожары распространялись и на другие постройки.

Молнии сверкают не только над сушей, но и над морями. Черное небо над штормовым морем часто раскалывают огненные всполохи, вполне обоснованно заставляя моряков молиться о спасении.

Вот краткая, но много говорящая о разыгравшейся на корабле «Клоринда» трагедии, запись из судового журнала, сделанная у берегов Цейлона в 1813 г.: «Часа в три пополудни мы увидели грозовую тучу, приближающуюся к нам с наветренной стороны. Капитан приказал убрать марсель. Примерно час спустя в судно ударила молния. Грот-мачта разлетелась на мелкие куски, остался только обломок. Три матроса были убиты и многие ранены».

Однако самые чудовищные последствия имеют попадания молний в хранилища взрывчатых веществ, ведь как это ни ужасно, но в этом случае практически неизбежно происходит мощнейший взрыв, разрушающий все вокруг и убивающий всех, кто находился рядом.

Северная Италия

Подобный случай имел место в Северной Италии. 18 августа 1796 г. молния ударила в башню св. Назария, под которой располагался погреб, используемый для хранения около одного миллиона килограммов пороха. Склад был собственностью Венецианской республики.

Сверкнула молния, коснувшись концом башни, последовало мгновенное возгорание и колоссальной мощи взрыв потряс великолепный старинный город Брешию, одна шестая часть построек была уничтожена сразу, остальные здания пришли в аварийное состояние и готовы были рассыпаться в любой момент. Сама же башня, словно пушинка, взлетела высоко в воздух и распалась там, осыпав обширную окрестность своими обломками. В результате этой катастрофы жизни лишились 3 тыс. человек.

Родос

Нечто похожее случилось на острове Родос в 1856 г. Огненный зигзаг молнии скользнул по шпилю церкви св. Иоанна и прозвучал оглушительный взрыв, ведь в церковных подвалах хранился порох, число погибших также было огромно — 4 тыс. человек.

А вот несколько печальных событий нашего века, связанных с ударами молний.

Страшная гроза с ураганом налетели на Токио в 10 ч вечера 20 июля 1969 г. Молния ударила одновременно в несколько точек и сразу в 10 местах вспыхнули пожары. Самый большой пылал в центре Токио, разгоняя непроглядную грозовую мглу и освещая практически весь город, а также ужасные последствия стихийного бедствия.

31 июля 1972 г. над Сиэттлом прогремела чудовищной силы гроза. Какова же была ее мощь, если электрическая мощность даже вполне умеренной грозы может достигать нескольких сот мегаватт, а ведь эта величина вполне сравнима с мощностью небольшой атомной станции.

В Книгу рекордов Гиннесса занесен очень печальный «рекорд», связанный в наибольшим числом жертв удара молнии. 23 декабря 1975 г. молния попала в хижину селения Чинамаса-Краэл (Зимбабве), в которой находились 21 человек. Смертоносный удар унес жизни всех этих людей.

Огни Святого Эльма

Огни Святого Эльма представляют собой истечение электричества с остроконечных предметов (со шпилей башен, верхушек мачт на кораблях), которое сопровождается свечением. Эти электрические разряды, в отличие от коварных шаровых молний и грохочущих линейных, ведут себя тихо, но, разве что, иногда сопровождаются слабым треском.

В 1769 г. два соседа во время грозы обнаружили эти огни и, приняв их за начинающийся пожар, бросились тушить. 22 июня 1807 г. на высоте 3200 м в Альпах с этим природным явлением столкнулась группа туристов. На своем теле люди ощутили небольшое жжение.

Огни Святого Эльма могут наблюдаться и в случае отсутствия грозовых облаков. Они могут сопровождать путников при метелях или пыльных бурях, очень часто встречаются в горах. Их появление именно над выдающимися остроконечными предметами имеет довольно простое объяснение. Если напряженность в воздухе велика, то над всевозможными шпилями и пиками она может быть еще выше, а непосредственно возле остриев вообще может достигать критических значений. В таком случае именно в этом месте воздух становится проводящим. И происходит заметное стечение атмосферного электричества. Очень высокие показатели напряженности становятся причиной возникновения так называемых кистевых разрядов, то есть таких, при которых от острия вверх расходятся сияющие нити, своей конфигурацией напоминающие кисти. Ранее считалось, что конфигурация молнии случайна, однако получение их в лабораторных условиях, изучение молний, возникающих при взрыве ядерных устройств, показало, что их форма зависит от распределения зарядов.

Миллионы гроз, гремящих над планетой каждый год, требуют не только выяснения механизма их образования, но и поисков средств защиты, поскольку зрелище, когда стрелы-молнии светящимися нитями соединяют землю с облаками, насколько красиво, настолько и небезопасно.

Еще в древности люди пытались обезопасить себя от разбушевавшейся стихии. Для того чтобы отвести удары молнии, еще дренеегипетские жрецы ставили возле храмов обитые медью высокие шесты. Построенный в царствование фараона Рамзеса III храм Мединет-Абу имел громоотвод из золотого стержня на высоком шесте. Знаменитый храм царя Соломона в Иерусалиме еще 1500 лет назад был снабжен в тех же самых целях кольями в крыше. Храм просуществовал более тысячи лет, и к чести древних строителей, молниям оказалось не под силу его разрушить. Но удивительна человеческая память. Многие изобретения древних со временем оказались забыты, и их потомкам пришлось их изобретать заново. То же самое произошло и с молниеотводами.

Одним из практических выводов, к которым пришел Бенджамин Франклин на основе своих исследований, был принцип защиты от удара молнии, положенный в основу авторского варианта молниеотвода. Он писал: «Если грозовые облака действительно наэлектризованы, то нельзя ли в таком случае защитить от удара молнии дома, церкви, корабли и т. д. устройством высоких заостренных железных шестов?

От основания такого железного шеста должна была бы идти по наружной стене дома в землю или по борту корабля в воду металлическая проволока.

Эти заостренные железные шесты, вероятно, бесшумно отводили бы электричество из облака прежде, чем последнее приблизилось бы настолько, чтобы можно было опасаться удара молнии. Этим способом можно было бы защититься от ужасного несчастья».

М. В. Ломоносов, продолжив опыты по атмосферному электричеству, начатые им совместно с Рихманом, установил, что молниеотвод направляет молнию по другому пути, изменяя траекторию ее движения. Он писал, что необходимо устанавливать молниеотводы, чтобы именно они принимали на себя удар, предназначенный людям и зданиям. Старания ученого оказались не напрасными: Петропавловская крепость получила первый в России молниеотвод. С этого момента неприятности, чинимые атмосферными разрядами данному архитектурному сооружению, прекратились.

Системы обнаружения молний, разработанные в последние годы, помогают избежать большого количества неприятностей, или, по меньшей мере, сократить время на восстановление разрушенного. Такая система существует, в частности, в США. Она используется во многих отраслях хозяйства. Федеральное управление гражданской авиации США благодаря ей вовремя меняет маршруты полетов, направляя самолеты в сторону от грозовых эпицентров. При этом задействована самая современная техника. Сила тока любой молнии в интервале от 20 000 до 200 000 А фиксируется на дисплеях. Подсчитано, что потенциальная мощность сильной грозы соответствует 100 000 т тринитротолуола, то есть, если сравнивать ее с мощностью атомной бомбы, сброшенной на Хиросиму, то ее эквивалентом будут являться пять таких «Малышей». Степень разогрева канала молнии составляет 30 млн °С, что в пять раз превышает температуру поверхности Солнца.