Все еще люди - Белая лиса

рукав униформы к ране на ухе, чтобы остановить кровотечение и смотрела в глаза Элис, которые из отрешенного состояние возвращались в норму.

— Элис, Элис, — Эмили дернула девушку за ладонь, которую схватила в порыве.

— Если вы думали напугать меня этим, сэр, — Элис, не обращая внимания, обратилась к Мясникову, — то вы, наверное, забыли мою биографию, — голос девушки был подобен льду, холодным и твердым.

— Не забыл, — сержант выдохнул клуб дыма после длительной затяжки. Мясников замолчал, взяв небольшую паузу, покуривая сигарету. В мыслях крутились слова, формируемые в предложение, вопрос, которые сержант не давал себе право озвучить, — “Почему они так решительны идти на смерть?”

— Ладно, хуй с вами, — произнес Мясников после того, как докурил сигарету и привычно скомкав, положил в карман. — Я увидел вашу решимость, но этого мало. Рядовой Майер, почему вы не выстрелили?

— Потому что вы наш сержант, сэр, — немного опешив от вопроса, ответил Генри.

— По закону военного времени… — начал говорить Мясников, но был перебит.

— …каждого, кто хоть пальцем тронет сослуживца, без намерения спасти или его личного согласия, подлежит расстрелу! — едва не переходя на крик, произносила заученные слова Эмили, — это вы хотели напомнить нам? Сэр!

Мясников не ответил, лишь наклонился к своему пистолету, но парни сразу нацелили винтовки на своего сержанта. Каждый из них был взведен этой ситуацией и действовали скорее инстинктивно, чем обдуманно. Они не ожидали такого события, не ожидали такого возвращения их хоть не столь любимого, но немного родного сержанта.

— Не трогать пистолет! — крикнул Генри, не выдерживая молчаливого напряжения, — сэр.

— Хорошо-хорошо, — Мясников медленно убрал протянутую руку и выпрямился.

Вновь наступила тишина, никто не смел двигаться. Мышцы парней медленно немели и им иногда приходилось перехватывать винтовки, чтобы продолжать удерживать сержанта на прицеле. Кровь с рассеченного уха Элис уже перестала течь, но Эмили все еще продолжала держать рукав своей униформы на ране. Тишина, как и напряжение, начало затягиваться, слишком долго, чем рассчитывал Мясников.

— У вас есть решимость, — начал свой монолог сержант, — вы смогли выжить в первом бою. Выполнить поставленную задачу. НО! — Мясников пристально осмотрел, каждого из своих новобранцев, — вы правда хотите воевать?

— Сэр, — решительно произнесла Элис, — я не думала, что вы боитесь войны.

Мясников на мгновение злобно ухмыльнулся. Это были те самые слова, которые ударили в самое сердце. Слова, над которыми он часто думал последние годы, став сержантом по обучению, уйдя подальше от боевых действий — став лишь тем, кто учит людей убивать, отправляя их это самое исполнять. Боялся ли он вернуться на поле боя? Сержант по сей день не находил ответа на этот вроде бы простой вопрос.

— Enough*! — громко воскликнул своим командирским голосом Мясников, — закрыли свои ебаные рты и убрали оружие! Или вы хотите пристрелить меня, а? Ну давайте блять стреляйте! Нажимай, рядовой Майер! Или ты, — сержант указал пальцем на Итана, — давай, нажми на спуск, выстрели в меня!

Столь неожиданная смена поведения, словно заставляло парней опустить винтовки. Один за другим — они направляли стволы в пол. Вновь наступила небольшая тишина во время которой Мясников взял свой пистолет, поднял лежащий на полу магазин — подключился со своего смартфона к голографическому аппарату. Через несколько секунд перед все еще ошеломленными новобранцами возникла трехмерная карта города Янцзян.

— Командование приказало нашему отряду сделать прореху в обороне города, — Мясников начал приближать карту на своем смартфоне, и голограмма повторяла изображение точь-в-точь, — наша цель — бункерная система за главным мостом. Здесь.

На голограмме при приближении карты города отчетливо стал виден район действия операции — длинный мост, входящий в город, на берегу которого знаками отмечены укрепления противника. Два бункера, которые охраняли въезды и выезды по трассе города. Возле укреплений были помечены солдаты противника. Пока новобранцы внимательно смотрели на цель операции, Мясников продолжал.

— Эти два бункера, нужно захватить и удержать до прибытия нашей бронекавалерии. Если мы не сделаем это, то вся наша техника на въезде в город будет на открытой ладони перед противником, — сержант по своей привычке достал еще одну сигарету, — примерное количество противника находящееся в составе укрепления двадцать бойцов. Возможно, больше. Снаряжение у них не самое лучшее.

В этот момент над трехмерной картой города появились снимки китайских солдат. Униформа в окраске городского камуфляжа, современный шлем без лицевой защиты, облегченный бронежилет и винтовка системы АК. Также можно было разглядеть пассивные экзоскелеты, которые не требовали энергокомпонентов и хоть немного, но облегчали жизнь солдатам. На одном из снимков был запечатлен летающий дрон-охранник — черная большая машина высотой в один метр напоминающая форму перевернутого конуса, вооруженный на конце пулеметом, способным вести огонь на триста шестьдесят градусов.

— Мы высадимся здесь, — Мясников перевел карту чуть ниже моста, где река раздваивалась, обтекая небольшой остров, — проплывем под водой до этого места, — сержант указал точку на карте ниже укреплений, — оттуда уже пешком направляемся в сторону противника. Идеальным вариантом будет, если нас не засекут до подходов к первому бункеру.

Большинство новобранцев пытались уложить картину предстоящей операции в голове, но мозги Лорена начинали включаться, анализировать план по различным оценкам, которые он мог себе представить. План вызывал у него вопросы, множество вопросов.

— Сэр, — перебил Лорен сержанта, — план выглядит, мягко говоря, так себе. Они же, скорее всего, будут ждать что-то такое.

— Скажу прямо, рядовые. План, дерьмо. Вонючее и жидкое дерьмо, в которое нам предстоит вляпаться. Мы будем отрезаны от наших сил. Никакой возможности эвакуации, до прихода войск. Более того, если мы не удержим бункеры, никакого прихода войск не будет. Я уже не говорю о возможном быстром реагировании противника на ситуацию, — Мясников сделал паузу и подкурил сигарету, глубоко вдохнул, чтобы перевести дух и продолжил, — но нам нужно это выполнить. Реальность такова, что если мы не возьмем его, то город попытаются взять в окружение, начнутся длительные боевые действия и, скорее всего, жертв будет огромное количество. Среди местного населения тоже.

— Значит, мы будем одни, — подытожил Генри.

Мясников молчаливо докуривал свою сигарету, давая своим подопечным понять, насколько все плохо. Все это время он думал об одном, стоит ли им говорить правду или все же оставить их в неведении. Находил плюсы и минусы за каждым