Сайтин-1. Измена - Кэролайн Черри

Тут отец улыбнулся — шутка наконец дошла до него. И сказал:

— Ты — моя машина времени. У тебя действительно солидные шансы… Я тоже получаю твои письма. И храню их все до единого.

— Как и Грант. Он тоже возмужал. Стал такой высокий! Ты можешь представить, какой он теперь. Мы с ним — как левая и правая руки. Держимся вместе. У нас все в порядке.

— Похоже, ты не собираешься догонять его. Во всяком случае, в карьерном росте. Пауль тоже поседел. Конечно, провели омоложение. Прости — я был уверен, будто писал тебе об этом. Все как-то забывается. Почему-то ленюсь покрасить волосы.

Джастин тотчас смекнул — отец намекает, что цензоры, черт бы их побрал, удалили из письма соответствующий фрагмент.

— Думаю, смотрелось бы неплохо. Нет, правда. Сам знаешь — дома все кажется однообразным (как нигде больше). Только вот скучаю без вас. Без вас обоих.

— Сынок, мне тоже вас не хватает. Очень не хватает. Мне уже говорят, будто я исчерпал лимит. Черт, а ведь столько можно сказать! Будь умницей, не лезь в разные переделки.

— Тебе тоже всех благ. С нами все будет в порядке. Пока!

И тотчас лицо отца стало таять, по экрану побежали помехи. Видеоэкран отключился. Закусив губы, Уоррик-младший попытался взглянуть на Денниса с достоинством. Так, как посмотрел бы на Ная Джордан.

— Спасибо, — скупо поблагодарил он.

— Все в порядке. — Деннис пожевал губами. — Прошло как по маслу. Хочешь кассету? Я записал разговор.

— Да, господин, я хотел бы взять кассету для Гранта.

Нажатием кнопки Деннис извлек кассету из записывающего блока и подал ее Джастину. После чего с чувством кивнул и бросил:

— Вот что я тебе скажу — за вами пристально наблюдают. В связи с событиями на Геене.

— Выходит, им хочется еще сильнее прищучить Джордана, верно?

— Ты понятлив. Да. Именно этого они и хотят. Потому-то военные так внезапно сменили приоритеты. Есть даже возможность — пойми, всего лишь возможность — что тебе устроят поездку под охраной на Планис. Но предупреждаю: всю дорогу за тобой будут следить в оба.

Джастин испытал настоящее потрясение — возможно, начальство этого и хотело.

— А что, — выдавил он, — такая возможность уже прорабатывается?

— Я пока лишь веду переговоры. Вообще-то мне не следовало ставить тебя в известность. Но, сынок, умоляю: не делай глупостей! Вообще ничего не делай. На тебя просто не нахвалишься с тех пор, как ты… Словом, с тех пор, как ты решил свою личную проблему. Работаешь результативно. Скоро тебе начнут поручать более ответственные задания — ты понимаешь, о чем я. Работы прибавится. Хочу, чтобы вы с Грантом взяли на себя еще кое-какие модели. Откровенно говоря, я намерен включить тебя в штат. Вас обоих.

— С какой стати? Выходит, вы решили кого-то убрать отсюда?

— Сынок, сынок, — глубоко вздохнул Деннис, напустив на себя обеспокоенный вид. — Нет, как раз наоборот. Хочу, чтобы вы приносили пользу здесь. А вы действительно в состоянии принести пользу. На Фаргоне возводится комплекс. А ведь от Фаргоны до Планиса очень-очень далеко…

И Джастина тотчас сковал давно знакомый противный страх.

— Бога ради, — продолжал Най, — не нужно их провоцировать. Больше мне нечего сказать. Мы не в состоянии управлять всеми событиями. Комитет по обороне наложил лапу на твоего отца. И вряд ли скоро откажется от Джордана. Пойми, в такую ситуацию вас поставили события на Геене, и только: Геена и все, что случилось следом, — вот почему они решили намекнуть твоему отцу, будто ему есть что терять. Но тебя мы отстояли. Держали в укромном месте. То, что вы с Грантом были несовершеннолетними, спасло вас от многих неприятностей. Но теперь вы уже достаточно взрослые, чтобы столкнуться с проблемами. А в филиале «Ресион-спейс» на Фаргоне есть военный отдел, куда тебя можно отправить и держать как заложника.

— Это угроза?

— Джастин — дай мне хоть небольшую передышку. Доверяй мне так, как я доверяю тебе. И твоему отцу. Я всего лишь пытаюсь предупредить вас о ловушке. Подумай хотя бы об этом, если не хочешь думать об остальном. Признаться, я что-то не верю во внезапную благосклонность военных. И ты правильно не доверяешь им. Я стараюсь предупредить вас о грядущих сложностях. Если вы станете здесь незаменимыми, то нам будет намного легче удержать вас в Ресионе. Вот теперь думай. Сам посуди, что за преимущество они получат, если сумеют вытащить тебя к себе на Фаргону, пока Джордан по-прежнему будет находиться в их же распоряжении на Планисе. Вот о чем я тебе толкую. Можешь использовать эту информацию по своему усмотрению. Я только помогаю тебе по мере возможностей.

Уоррик-младший взял кассету. И задумался. А потом промолвил:

— Да, господин.

Потому что Деннис был прав. Джастину совсем не хотелось на Фаргону — ни сейчас, ни потом. Вне зависимости от желаний Джордана.

9

«Я полагал, что это могло бы быть ответом на некоторые ваши возражения по МR-159, — напечатал Джастин в углу объяснительной, которую собирался приложить к проекту ЕО-6823, — Дж У.». После чего собрал все материалы по проекту и отослал их Янни Шварцу в кабинет.

Испытывая при этом нехорошие предчувствия.

Юноша снова углубился в работу. Работал он помногу и очень упорно, поскольку теперь знал, ради чего он это делает. Джастин знакомился с обучающими лентами, повышал свой профессиональный уровень. Снова засел за шаблоны, над которыми работал в свободное время еще восемь лет назад, поясняя Янни, что они — всего лишь экспериментальная альтернатива обычным заданиям.

Но Янни отчего-то взбеленился.

Господин Шварц вообще легко терял самообладание.

— Послушайте, — сказал Джастин, когда Янни в пух и прах разнес набросок MR-1959, — я ведь занимаюсь этим в свободное от работы время. Остальное я тоже сделал. Я просто подумал, что вы немного поможете…

— Так все равно не пойдет, — отрезал Янни. — Нужно все переделывать.

— Что именно? Объясните.

— Нельзя замкнуть квалификационную обучающую ленту на глубокое погружение. Выйдет сущая глупость — вроде той, которую ты мне притащил.

— А нельзя ли обсудить это поподробнее? Например, за обедом? Янни, мне действительно хотелось бы переговорить с вами по этому поводу. Думаю, что мне удастся избежать ошибки. Кажется, она кроется вот где…

— Не вижу оснований тратить время на всякую ерунду. Сынок, я занят, занят! Обратись к Штрассен — если разыщешь ее. Если ее вообще возможно разыскать. Пусть она возьмет на себя роль инструктора. А по этому поводу обратись к Петерсону. Он — человек терпеливый, не чета мне. Просто занимайся своими делами, регулярно приходи на работу и не создавай мне проблем. У меня их и так достаточно.

Джастин вспомнил — Петерсон занимался с начинающими.

Именно это и хотел сказать ему Янни.

Джастин не упрямился, когда Деннис Най порекомендовал ему работать поактивнее. И не отрицал факта, что у Арианы Эмори нашлось когда-то время взглянуть на его модели прототипов. Уоррик-младший проглотил все горькие пилюли и теперь утешал себя тем, что Янни всегда бывал резок, когда ему досаждали. Ведь Янни был модельером психошаблонов, Янни работал с тончайшей материей, а когда господину Шварцу случалось трудиться с ази, он являл собою образец терпения; однако пререкания Янни с КВ представляли собой нечто иное, что очень обескураживало Джастина. Разумеется, юноша обижался. А все оттого, что Янни считался прекрасным специалистом и вымещал недовольство на психологе-неудачнике, совершавшем сплошные ошибки…

Поэтому Джастин покинул кабинет Шварца, кротко вымолвив: «Да, господин, я понял». И переживал всю ночь — спокойствие вернулось лишь наутро. Кое-как собравшись с духом, он решил: «Ладно, таков, значит, Янни? Но никого лучше мне просто не найти. Я могу и потерпеть. В конце концов, чем он может мне навредить? Пусть болтает, что хочет».

У самого Джастина было дел невпроворот: ему предстояло учиться у виртуоза-психолога, живя при этом в Ресионе и пытаясь стать таким, как Янни. Что означало — стиснуть зубы, набраться терпения и двигаться вперед.

— Не обращай на него внимания, — посоветовал Грант, с головой ушедший в работу, — работа помогала успешно защищаться от Янни: тот, оказавшись неподалеку, был способен нагнать на молодого ази панику.

— А я и не обращаю, — отозвался Джастин. — И не буду обращать. Но ведь он единственный, у кого я могу научиться хоть чему-нибудь, не считая Штрассен, Жиро и Денниса. Черта с два он пойдет к Наям! И давай выбросим из головы даже саму мысль со работе со Штрассен.

— Нет уж, — энергично возразил Грант. — Сомневаюсь, что тебе следует так поступать.

А все потому, что нельзя было забывать, какой человек слонялся около кабинета Джейн Штрассен.

Он не нарочно затеял войну с Янни. Джастин просто очень обиделся, испытывал неуверенность в себе, отчаянно старался работать как можно лучше, а Янни требовал так называемого петельного моделирования — то есть чтобы в случае неудачи хирург смог «распустить» ткань. А все потому, что, как пояснил пребывавший в благодушном настроении Янни, когда от него вторично потребовали более подробных объяснений в связи с проектом МR-1959, «ты, черт побери, не такой уж пока профессионал, а квалификационная обучающая лента — это тебе не программа управления. Нечего ставить телегу впереди лошади. Держись подальше от глубокого погружения, или тебе не хватает сообразительности понять, куда тянется ниточка? Мне недосуг заниматься дурацкой суетой. Ты впустую тратишь свое время и отнимаешь время у меня. Из тебя вышел бы отменный программист, умей ты решать собственные проблемы и не возиться с разной дрянью, которой занимались лет этак восемьдесят назад. Сынок, колеса ты не изобрел, ты всего лишь забрался в непролазные дебри».