Баффер - Михаил Дулепа

   - И что?

   Я отмахнулся от капель, текущих с навеса над крыльцом и пересел.

   - Студент, ты лезешь в политику, причем в чужую. Забудь про мир и общину. И обещания председателя забудь. Не знаю, что ты умеешь, но в местных завязках ты не разбираешься, так что тебя поимеют.

   - Ну ты скажешь, Михалыч, словно тут Дума с президентом спорит!

   - Посчитаем - председатель, его сын с бойцами самооброны, родня председателя, старые деревенские, минимум три клана, новые понаехавшие, уже на фракции разбираются. Это только одна деревня, а сколько сторон? И все жить хотят, а значит ухватить себе кусок. Любым способом, под любым предлогом. И ты в это лезешь?

   - Я хочу людей защитить!

   - А сможешь?

   Парень сердито сжал зубы. Он мог толкать, примерно средний по силе удар кулаком на расстоянии метров в двести максимум, но это все. Никаких заклинаний, никакой защиты. Просто силовое воздействие. Конечно, если ему дать несколько амулетов, одеть в броньку, вооружить чем-то приличным, подучить тактике, то получится вполне серьезный боец, но сейчас...

   - Принеси еще чаю, будь добр?

   - Ага, сейчас.

   С кухни послышался звон посуды, я машинально просветил окрестности. Пусто, только мы трое.

   - Печально осознавать, что сурвивалисты вроде тебя оказались правы.

   - Чего?

   - Да вот зашел в дом, а там мешки, ящики, на кровати понавалено вещей, словно с мародерки приехали.

   - Студент, настоящий выживанец не тот, кто закапывает в лесу тушняк и стволы на все случаи жизни. Настощий выживанец тот, кто закапывает в лесу того, по чьей милости его семье могут понадобиться эти самая тушенка и патроны. К сожалению такие ребята не успели отработать вовремя.

   - Да, поначалу, я слышал, магов пытались закапывать.

   - Причем тут маги?

   - Так ведь они все порушили?

   - Мы, студент. Говори - "Мы порушили"

   - Я не рушил ничего!

   - И я ничего. Так что ж ты на магов напраслину возводишь?

   - Но кто-то же все развалил?

   Так, это надо прекращать.

   - Илья, давай на боковую, ты спишь уже. - Проводив в самом деле зевающего мальчишку я пересел на его месте, где меньше капало, и поплотнее укутался. - Студент, запомни накрепко - ты маг, у тебя есть ресурс, твоя сила, и потому тебя будут пытаться использовать все. Сейчас это хочет сделать Никанорыч, председатель наш, несменяемый четвертое десятилетие. Думаешь, он первый по трем деревням потому что такой весь простой и честный?

   - Но люди довольны им? Я же спрашивал.

   - Конечно довольны. Ты вот про мир говорил, про духовность. У тебя сколько тут родни? Ноль целых хрен десятых. А у Никанорыча пол деревни. Вот и подумай, за кого скажет "мир", если трети ты чужой, а двум третям - ненадобный? Ну и нищий ты к тому же, а он пару ящиков водки всегда поставить может. Выпьет "мир" и решит, как твою жизнь в целях председателя использовать. А ты согласишься, ведь все по-честному? Для того его и придумали.

   Студент помолчал, смотря в темноту, на падающие капли.

   - Знаешь, я никак понять не могу - ты в самом деле такой хладнокровный ублюдок? Ты же людям помогаешь, почему ты тогда...

   - Помогаю. Где могу - спасаю. Иногда рискую жизнью, в меру. Думаешь, я притворяюсь хорошим?

   - Не знаю. Ты, похоже, всех чужими считаешь.

   - Не всех. Но многих, да.

   - И нас с Ильей?

   - Тебя... ну, не совсем чужим. Ты парень хороший, только тараканов в голове больно много. Больших, городских.

   Он не принял шутливого тона.

   - А Илюха?

   - Илья... да, он мне не чужой. Я взрослый, он ребенок, пусть и сильный. Если пустил в свой дом, то должен нести за него ответственность, растить, учить.

   - И как учить?

   - Своим примером. Своим жизненным опытом. Дать часть своей жизни, и пояснить, что к чему.

   - А то, что он в процессе такого обучения людей поубивает, это ничего?

   - А он и так и так поубивает. Пусть хоть с пользой для развития.

   - Михалыч, а ты не охренел? Такое с ребенком сотворить? - Парень вскочил. Ну да, раньше он только морщился, когда я вел с Ильей разговоры, а теперь прорвало, похоже. Может, и не зря он в педвуз пошел, может в самом деле призвание.

   - Ну, я его ребенком не считаю. А чего - такое?

   - Ты считаешь нормальным пацану про убийства говорить? Ты бы его еще пытать поучил!

   - Это потом. Сейчас ему вполне хватает убойной магии, для грязных переговоров есть я.

   - Ты из него убийцу растишь! Дрессируешь карманного зверя?

   "Где я."

   - Илья, как ты думаешь, я тебя дрессирую?

   Мальчишка вышел из-за занавески, снял браслет невидимости, подошел ближе, пожимая плечами.

   - Совсем немного, Михалыч. Но я понимаю, так надо. Вы же сами объясняли - это чтобы запомнилось надежнее.

   - В том числе. Видишь ли, студент, я могу завтра из прыжка не вернуться. Тебя с таким отношением к людям скоро убьют в чужой драке. Останется Илья один, как ему выживать? Не научу правильно выбирать цели, трезво оценивать мотивы людей - сгинет. А он парень неплохой, с задатками.

   - Но все равно...

   - Знаешь, о чем мой отец постоянно сожалел? Что его отец-фронтовик, мой дед, умер слишком рано, не успел научить как правильно людей саблей рубить. Это ведь тоже хитрая наука. Люди ее веками собирали, проверяли. А теперь никто и не помнит, как надо.

   - Это ты к чему?

   - К тому, что первый долг воспитателя - как можно более точно передать собственный опыт, при этом не задавив личность воспитуемого. Весь опыт, не скрывая ошибок.

   - Я тоже многому могу научить.

   - Ну да. А Илья - тебя. К примеру тому, что тебя могут не захотеть услышать. - Пора закругляться. Я все, что хотел, узнал. А то, что он не все сказал, то не беда, у молодых слов много, они у них в голове кипят, бурлят, пеной выплескиваются. - Студент, пустой у нас разговор. Пошли спать. Устал я в этом прыжке.

   Он кивнул, но остался сидеть. Пусть сам двери закроет, я все равно проверю, как они уснут. В кухне посмотрел на раскладушку студента. Крестика над ней не висело, значит, все это время он готовился если не к драке, то к силовому конфликту. Это хорошо, хотя бы на шаг вперед планировать умеет. Авось в жизни пригодится.

   Шаги за спиной, и вопрос, которого я никак не ожидал:

   - Михалыч, а почему все-таки Бразилия?

   Я вздохнул.

   - Требования издательства по этой серии - не меньше двух подружек у главного героя, желательно экзотических. А в Бразилии и белые, и мулатки, и латинос. Вот и закинул туда.

   Студент постоял с раскрытым ртом и ушел к себе за печку.

   Кажется, Илья тихо хихикнул. Послышалось, наверное, ему же подобные шутки еще рановато понимать?

35

  Утром дождь начал слабеть, уже к полудню тучи поредели и наконец показалось солнце. Впрочем, грязи было столько, что никакого желания выйти за пределы двора не возникало. Позавтракав я без азарта спорил со студентом, сидя на крыльце.

  - Аниме очень полезная штука! Не будь аниме, то половина интернета осталась бы без аватарок!

  - Где оно, твое аниме? Вместе с интернетом

  - Интересно, что сейчас в Японии?

  - Да то же самое. Где-то лучше, где-то хуже. Где-то совсем звиздец.

  - Как думаешь, интернет подключат?

  - Думаю да. Лет через сорок. Когда вымрут все, кто знает, как его можно использовать.

  - Серьезно?

  - Серьезно. Была необходимость в нем, чтобы сбросить лишний пар от обилия информации. Теперь такой необходимости нет.

  - А я в городе слышал, что для властей есть интернет, военный, строго по пропускам

  - Нету. Я спрашивал в Гильдиях, иногда пытаются восстановить энтузиасты, но получаются в лучшем случае локальные городские сети, под жестким контролем властей.

  - И что, так везде?

  Я не успел ответить, Илья выбежал из дома, держа в руках рацию

  - Михалыч, вас вызывают!

  Вызывал Иван Степанович, новости были не самые лучшие.

  В Белом вчера умер ребенок. Неделю болел, думали простуда, но вчера стало хуже, и не успели даже собраться в дорогу. Бывает, мало ли чем болел, но кое-кто обвинил меня в том, что я мог бы его вовремя доставить в больницу. Раз обвиняют, значит это кому-то надо. Местным такая мысль вряд ли пришла бы в голову, тихий маг монашествует в лесу, в жизнь не лезет, многим родня - идеальный вариант. Значит, разговоры велись приезжими. Тем более что студент именно с ними общался, значит, мог чего-то сболтнуть про порталы.

  Городских и в самом деле было немало, практически не осталось свободных домов, все огороды вскопаны и засеяны, народа приехало не меньше полутора сотен, если детей не считать. Как водится, сразу же начались споры с местными. Кто-то что-то не так сделал, кто-то кому-то чего-то не сделал вообще, кто-то отчего-то поступил не так, как от него ожидалось. Чужие люди, понаехавшие, не знающие, что здесь как и почему, со своими мнениями и взглядами. Разные люди, в городах за зиму всякое повидавшие. Пару раз пытались и ко мне на хутор поселиться, пришлось объяснять, что не стоит. Я не жадный, просто земли хватало и за оврагом, в лес мимо нас я никому не запрещал ходить, а жить тут ничуть не лучше, наоборот, в деревнях всяко веселее, с электричеством и водопроводом. Постояв несколько часов в оцепенении пришельцы согласились, что зря сюда пришли, и уже месяц было все спокойно.