Далахан - Артемис Мантикор

Я признаю, что был не прав, Арк. Признаться… решение с пленением Всадников необычно.

Мелькнула мысль, что сейчас бы поймать Странника и как следует его расспросить о том, чём не мог расспрашивать раньше.

— Ты уже сделал свой выбор.

— Я не мог иначе, Арк! Ты же знаешь, что это так!

— У Голубя это прекрасно получалось. Да и я не виню тебя в молчании. Но я не могу рассчитывать на вас в боевой ситуации.

— Арктур, Нэсса могла стать этой тварью! Я ни секунды не сожалею о том, что сделал! Да, Мерлина мне жаль. Но на его месте мог быть кто угодно.

— Кроме вас, да, я помню. Зачем вы мне сейчас?

— Хм. Тогда может, тебя заинтересует информация о логове Голубя?

На волхва уставилось сразу несколько пар глаз.

— Удиви.

— Дай слово, что мы вернёмся в команду. Перед системой.

— А скажи-ка, на кой чёрт это так тебе нужно? Из Гильдии тебя никто не выгонял. Найти новый отряд сильному астральщику и воину, способному отгонять пустоту, не сложно.

— Затем, что ты выберешься отсюда. Мы верим, что ты сможешь пройти Стену.

— Ты серьёзно думаешь, что я на это куплюсь? — я скривился. — Может, ты ещё уверовал в Лес или считаешь меня богом изменений?

— Тебе нужна помощь в поисках логова Голубя?

— А у тебя откуда такая информация позволь спросить?

— Секрет. Один из тех, которые я расскажу, когда снова стану частью Ордена.

Всё это смотрелось так подозрительно, что даже ребёнок бы почувствовал подвох. Взять этих двоих обратно? Пожалуй, мне больше незачем расширяться. Теперь я могу создать себе союзников сам, из тел проходчиков с двадцать первого.

Лишними они тоже не будут, а на командные должности им путь заказан с такими подвигами в послужном списке. Хантер не может этого не понимать.

У всего этого есть причина. И мне уже любопытно её понять. Но для этого нужно в любом соглашаться. Как минимум, чтобы узнать ответы.

— Мы идём забирать черепушку у Чёрной. Вы с нами?

— Подставляться под Ивент я не буду, — твёрдо заявил волхв. — Говорю тебе честно и как есть. Во всех других случаях — можешь на нас рассчитывать.

— Слушай, у нас полно работы и без прыжков под копыта Далахан! — неожиданно вмешался Кот. — У нас уже пару ночей куча народу стоит, и никто пока во всадника не мутировал!

— Соглашусь с правильным хвостатым. Не ной, — высказалась Сайна.

— Ладно, — кивнул я. — придумаем, чем вам заняться. Может, Сильвану нужна будет помощь картошку чистить.

— Хах, понял тебя. Только перед лицом системы, Арк. У ближайшего инфо-терминала.

— Она и так нас слышит, — хмыкнул я. — Слышишь, ведь так? Это смотритель Арктур спрашивает.

Ничего не произошло. Но спустя пару локаций, когда мы встретили терминал, на нём был восклицательный знак, за которым крылось простое «зафиксировано».

— Вот видишь?

— Тогда мы ээ… в убежище?

— Когда дойдём, — махнул я рукой. — Лень ману тратить.

На самом деле я, конечно, просто не хотел снова подходить к лимиту применения навыка. Хоть он и весьма большой. Обычно мне просто не нужно пользоваться этим навыком так много, что я даже не подозревал о лимитах и откате. Раз десять я мог призывать убежище спокойно.

Но теперь буду без веского повода обходиться.

— Здесь аномалия, — подала голос Эстель.- Спиральное лезвие. Мне нужно пять минут.

— Делай, — кивнул я и остановился.

— Чувствую приближение живых существ, — сообщила Тия.

Гон… жести вроде ещё быть не должно.

Вскоре монстры постучались к нам дверь. Как водится, башкой пробивая её насквозь.

Показалась истекающая слюной морда чужого.

Затем послышался треск, и за ней появилось тело восьмилапого инсектоида с длиным хвостом.

Кот оказался быстрее всех — он вовремя подскочил к двере и обрубил существу башку. За миг до того, как шею чудовища разорвала стрела Альмы.

— Сверху! — предупредила Тия.

Из разбитого потолка к нам выпало глазастое нечто, очень отдалённо напоминавшее ящерицу с гипертрофированным ртом и единственным громадным глазом.

Это существо и стало основой для сторожевого древа. Я выстрелил майром из ладони, пробивая шкуру и закидывая семя.

Следующего инсектоида встречал уже шквал растений стрелков, за которым последовал разрывной плод.

— Готово, — коротко бросила Эстель, после чего швырнула замороженный магией камешек, за которым из стены выехало лезвие, по спирали пронесшееся по коридору.

— Далеко до кладбища? — спросил я.

Тратить силы на Гон не хотелось.

— Почти пришли, — кивнула девушка. — Здесь недалеко.

Выход наверх был в колодце как раз до третьего этажа. Локация иммитировала гоблинскую шахту, но самих хозяев здесь уже не было. Все существа отправились с гоном к ближайшим проходчикам. Скорее всего, ещё в первой волне, так что скоро локация будет пересобрана.

Сейчас таких брошеных лок уйма, что сильно облегчает нам жизнь.

— Выход, — тихо сообщила Эстель. — На самом кладбище нет переходов. А этот недавний. Дыру ещё не успели закрыть.

Я призвал убежище на путь в следующую локацию. Туда сразу же юркнули Нэсса с Хантером.

Затем перевёл взгляд на Эстель.

— А ты чего ждёшь? Рассвета?

— Я буду с вами, — твёрдо скзала она.

— Ты же вроде бы так себе боец. Не трать зря воскрешения Альмы.

— Я не буду драться, — сказала девушка. — Я буду показывать дорогу.

— Пусть идёт, — вступилась Сайна. — Она… ну-у… ты увидишь, в общем. Если она сама захочет. Только потом не проси повторить.

— Знаешь, сюрпризы в бою — так себе затея.

— Я вас слышу. Я же сиин, — добавила сама Эстель.

Хотел было пристыдить Хантера, но… ну его, вдруг ещё передумает. А та же искатель в бою и то будет полезней. Она хотя бы в меня верит.

Со скрипом ржавая дверь распахнулась.

Наверху всё ещё стояла глубокая ночь. Что странно — затяжной бой, побег, разговоры, прогулки по Стене, мелкие стычки — по идее небо уже должно бы начать светлеть.

По ту сторону было пусто.

Выходом оказалась дверь в подвал у обыкновенного дома.

Были большие сомнения насчёт того, что с той стороны нас ждёт вся троица Всадников. Но улица покинутого жителями города была пустынна. Нигде не горел свет, нигде не было ни единого признака жизни, о