Призрак - Рэд Кэррот

страдать, Халльвега с головой ушла в работу в бане Зафиру. Все лучше, чем сидеть и гипнотизировать часы. Навыками ускорять ход времени ни она, ни кто из ее друзей не умели.

Глава 20

Благословенный день все-таки настал. Халльвега нервничала с вечера. Настолько, что спать в ту ночь не легла. Честно пыталась. Провалялась в кровати два с половиной часа, плюнула и отправилась гулять по ночному городу. Несколько раз выходила за его пределы. Недалеко. Местных тварей за время жизни в Шир Шар Халош изучила вдоль и поперек. Не интересно.

Рассвет встречала на городской стене вместе с Вегаром. Только благодаря ему не прогнали взашей из неположенного места. Проболтали все дежурство. Дважды приходил ругаться капитан Марк. Без особого желания на то. В отличие от бодрствующей парочки сам капитан засыпал буквально на ходу.

-Будешь должна, - отмахнулся Вегар заранее от всех возражений, оплачивая услуги портала за себя и подругу.

Халльвега виновато потупилась. Она успела в преддверии охоты спустить все честно заработанное на ингредиенты для зелий. Изготавливать самой их было куда дешевле. Качество получалось превосходное. Знакомые торговцы уже предлагали зарабатывать не охотой, а продажей зелий. Халльвега брыкалась всеми руками и ногами. К черту такие заработки, на охоту хочет!

В Тай Хей Ланури моросил мелкий дождик. Понять, какое именно облако решило всплакнуть над своей горькой судьбой, возможным не представлялось. Все как одно – крохотные и светлые. От такого прятаться под капюшон настоящее преступление. Несмотря на скудные осадки, пока шли к мастерской Юлдара, успели вымокнуть до нитки. Сами удивились этому обстоятельству.

-Мастер Юлдар? – Халльвега осторожно просунула нос в щель чуть приоткрытой массивной двери. Перешагнуть порог резонно опасалась. Без материалов ей тут не слишком рады, чтобы терпеть лишний раз. Одинокая капля скатилась со лба на кончик носа и радостно умчалась на пол, посадив там мокрую кляксу. На ее место уже стекала другая. – Мастер Юлдар!

-Заходи, Халль! – донесся в ответ приглушенный голос мастера откуда-то из-за огромной печи.

Халльвега обернулась через плечо, кивнула и широко распахнула дверь. Вегар подошел ближе и ступил в святая святых следом. Вообще в мастерскую Юлдар не любил никого пускать из посторонних. Терпел только элементалистов и редких целестиалов. Что там говорить, он даже Элерсераса не всегда был рад в ней видеть. Точнее, только в момент, когда сам занят работой. В любое другое время – пожалуйста. Но все-таки лучше было бы сыну организовать себе свою собственную мастерскую.

Халльвега отошла от порога и замерла в ожидании возле массивного стола. Поверхность его была иссечена еще в далекий день первого знакомства с местных хозяином. С тех пор новых прибавилось достаточно. Однако избавляться от старого друга и товарища Юлдар не планировал. Дерево что надо, еще долго простоит и много изделий увидит.

Ждать мастера пришлось несколько томительных минут. Юлдар показался из-за печи, сегодня погасшей, вытирая посеревшим полотенцем руки. Знакомая картина мигом напомнила день их знакомства, когда Халльвега впервые пришла в это место с Къярханом в поисках брони и оружия.

-Удивлен увидеть тебя целой и не побитой всеми напастями, какие только можно найти на эту бедовую голову, - Юлдар опустил огромную лапу на макушку ядовито-зеленых волос. Под тяжелой рукой пришлось поневоле склонить голову.

-Благодаря твоей заботе, мне негде было их найти, - отозвалась Халльвега. Выдохнула с облегчением, когда чужая конечность оставила макушку в покое. Выпрямилась и произнесла с нетерпением. – Элес передал, что мой заказ готов. Я могу его забрать?

Халльвега смотрела прямо в глаза мастера. Чужой взгляд был задумчив. Это настораживало и заставляло с тоской думать о перспективах сегодняшней встречи.

-Идем, - наконец кивнул в сторону Юлдар и первым направился за печь.

Халльвега переглянулась с Вегаром. Парень молча кивнул, словно пинка дал. С замиранием сердца двинулась следом за успевшим скрыться Юлдаром. За печь заглядывала с осторожностью, словно ожидала монстра, скалящего зубы в сторону нарушителей невидимых границ.

По факту, конечно, ничего и никого враждебного там не стояло. Халльвега встала столбиком под испытующим взглядом Юлдара. Словно завороженная подошла медленно ближе к стене, у которой стоял небольшой стенд, приютившийся между инструментов и всевозможных кузнечных приспособлений, в которых она ничего не смыслила. При помощи съемных креплений на нем удерживалось то, за ради чего она сюда пришла. Ради чего так долго ждала. Ради чего лезла в самые недра Проклятого храма Далунга.

Небольшой щиток с левой стороны. Размер привычный, сантиметров двадцать пять на тридцать. Выполнен из темно-синего, почти что черного материала. Острые грани, хищные и блестящие, таили в себе опасность. Загорающиеся где-то внутри чарующие яркие искры. Фиалковая полоса промелькнула, и цвет щитка сменился с темно-синего на темно-зеленый. Халльвега с восторгом изучала танец призрачных линий на чуть шершавой матовой поверхности. Снова фиалковая полоса пробежала, щит погрузился в цвет бездны, в которой вспыхивают искры-звезды.

Рядом с щитком расположился алый огненно-рыжий клинок, больше похожий на необработанный кристалл. Лишь рукоять с плавными изгибами указывала на то, что этим чудом можно владеть. Острое лезвие было длиннее, чем у ее прошлого оружия. Алый блеск на срезе лезвия – будто кровь скользит по кромке.

Не рискнув взять богатство, выставленное Юлдаром на обозрение, Халльвега с трудом перевела взгляд на мастера, сотворившего, на ее скромный и неискушенный взгляд, настоящее произведение искусства.

-Я должна за работу еще? – осторожно предположила она. Если ее чувства не обманывали, стоимость представленного здесь оружия поистине заоблачная. Клинок, сотворенный Юлдаром в прошлый раз, которым она предполагала расплатиться за работу и починку поломанной брони Вегара, и близко не стоит.

-Нет, - вопреки ожиданиям прозвучал отрицательный ответ. – Считай разницу в цене моим подарком.

-Подарком? – уточнила Халльвега, отказываясь верить в бескорыстие авантюриста.

-Если будут спрашивать, ты скажешь, кто мастер, изготовивший все это.

-Не собиралась скрывать, - озадаченно произнесла Халльвега. Глаза поневоле убегали с лица мужчины к стенду и оружию на нем. Аж зубы сводило от желания взять то в руки, ощутить в руке изящную рукоять, больше похожую на лепестки пламени.

-Вот и хорошо, - Юлдар подошел к стенду вплотную и поманил ее к себе. Снял щиток. Задержал в пальцах, прежде чем передать будущей владелице. – Теперь что касается твоего заказа. Материал, который ты принесла, прежде мне никогда не встречался. Так долго пришлось возиться только из-за этого. Не хочется признаваться, но я банально не знал, за что взяться. Нет, не испортить боялся. Этот материал так просто не повредить.