Ухо к земле. Миссия в Венецию. Удар новичка - Джеймс Чейз

— Это, наверно, от жары. Постарайся заснуть.

— Я приняла лекарство. Скоро все пройдет.

— Хорошо. Я пойду чего-нибудь выпью. Не расстраивайся. Вот увидишь, тебе скоро станет лучше.

Я прошел к комнате Ив и осторожно постучал в дверь. Ив открыла и вопросительно посмотрела на меня. Она была без очков, и хотя ее гладко причесанные волосы придавали ей вид старой девы, в ней было что-то привлекательное.

— У миссис Винтерз болит голова, — сказал я. — Может быть вы сможете ей чем-нибудь помочь?

— Я сейчас приду.

— Возможно, она уснет, — сказал я несколько неуверенно. — В этом случае вы не составите мне компанию на вечер?

Ее голубые глаза ничего не выражали.

— Она захочет, чтобы я была при ней.

— А если нет, то вы придете в Сен-Марко в девять?

— Нет, не смогу, — ответила Ив. — И я вас очень прошу: держитесь от меня подальше. Я не хочу из-за вас потерять работу. Во всяком случае, я постараюсь не оставаться с вами наедине.

Ив прошла мимо меня к комнату Вестал. Я спустился в бар, заказал двойной виски и принялся пить. Руки у меня дрожали, а сердце стучало так, что было странно, почему бармен этого не слышит. Ни одна женщина не заставляла меня испытывать такие к ней чувства. В глубине души у меня оставалась надежда, что Ив все-таки придет.

Немного позже я прошел к комнате Вестал. Ее служанка встретила меня на пороге.

— Миссис Винтерз спит. Она просила, чтобы ее никто не беспокоил.

— Присмотрите за ней. Если она будет спрашивать обо мне, то скажите ей, что я пошел прогуляться.

Я вышел из отеля и направился вдоль площади Сен-Марко, на которой было полно народу. Одни любовались ярко освещенными витринами магазинов, другие сидели и слушали музыку, доносившуюся из многочисленных кафе. Я стоял перед огромными воротами Сен-Марко. На фоне пурпурного неба четыре бронзовые лошади возвышались на крыше базилики, как часовые.

Я продолжал ждать Ив...

* * *

Не знаю, замечала ли Ив, что творится со мной. Она ловко избегала меня и мне удавалось увидеть ее очень редко, да и то в присутствии Вестал. О, эта Вестал! Еще на яхте она чуть не свела меня с ума своими попытками понравиться мне. Она ходила за мной, словно тень. Как только я вставал с шезлонга, чтобы пройтись по палубе, тут же вскакивала Вестал. У меня нередко возникало желание задушить ее, хотя я и понимал, что она, в сущности, хочет лишь развлечь меня. На второй вечер, окончательно устав от присутствия Вестал, я спустился на нижнюю палубу с тайной мыслью подкараулить Ив. Но она сидела в обществе Роменсона и стюарда, которые наперебой рассказывали ей смешные истории.

Когда я поднялся наверх, злой и раздраженный, из темноты появилась Вестал.

— Где ты был, Чад, дорогой? Я тебя повсюду искала.

— Можешь ты хоть на минуту оставить меня одного? — накинулся я на нее. — Ты весь день не даешь мне покоя!

Я прошел мимо Вестал в свою комнату и закрыл за собой дверь. Я понимал, что не должен был разговаривать с ней таким тоном, но мои нервы просто не выдержали. Я разделся, набросил пижаму и уселся на постели. Через несколько минут я услышал как Вестал вошла в свою каюту. Когда же кончится этот невыносимый медовый месяц, и мы вернемся домой. Может быть, тогда что-нибудь изменится?

— Чад! — услышал я голос за дверью.

Я приподнялся, нахмурившись.

— Что такое?

— Я хочу тебя видеть.

После некоторого колебания я встал и открыл двери. Вестал сидела перед туалетным столиком и смотрела мне прямо в глаза. Я с трудом выдержал ее взгляд.

— Войди, Чад. Я хочу в тобой поговорить.

— Я почти заснул, — проворчал я, но все же вошел и сел.

— Ну, что?

Она не сводила с меня глаз.

— Я хочу знать, — сказала она, сжимая кулаки. — Ты несчастлив со мной? Ты жалеешь, что женился на мне?

Я был в замешательстве, так как не ожидал от нее такой прямой атаки.

— Что тебе дает повод думать, что я несчастлив? Я, конечно, счастлив.

Вестал продолжала смотреть мне прямо в глаза.

— Мне дает повод так думать твое отношение ко мне. Ты ведешь себя так, словно ненавидишь меня.

— Но почему, Вестал?

Я встал и подошел к ней.

— Не трогай меня, — сказала она дрожащим голосом. — Ты испортил мне медовый месяц. Я возвращаюсь домой. Если ты и дальше собираешься так обращаться со мной, то можешь оставаться один. Я не желаю такого обращения со мной.

— Не говори ерунды, — сказал я резко. — Это не я испортил тебе медовый месяц. Я же не виноват, что бесконечные осмотры достопримечательностей надоели мне хуже горькой редьки. Что это за медовый месяц, когда двое влюбленных проводят целые дни в каких-то развалинах?

— Непохоже на то, что ты влюблен в меня. Ты избегаешь даже спать со мной.

Я встревожился. Она говорила серьезно. Нужно было как-то выбираться из этого положения.

— Ну, что ты, Вестал! А мне казалось, что это ты не хочешь спать со мной.

— Как ты можешь говорить такое? — она даже вскочила.

— Разве не ты говорил, что физическая сторона брака тебя не интересует? Ты просто лжешь сейчас!

— Послушай, Вестал! Не надо так говорить. Ты просто не поняла. Да, та ночь нам не удалась. Мы оба это не понимаем, но она не удалась потому, что ты вела себя так, что я подумал, что я тебе безразличен. Поэтому-то я и ушел в другую комнату.

— Ты омерзителен! О, Чад, как у тебя язык поворачивается говорить такое? Я так тебя люблю!

— Я думал, что тебе безразлично, что я сплю в другой комнате. Значит, ты хочешь, чтобы я был с тобой рядом?

— Конечно, хочу! — Она даже задрожала. — Я хочу, чтобы мы всегда были вместе. А ты, Чад?

— Я? О, черт! Конечно, дьявол меня побери! Мы вели себя, как пара глупцов. Я думал, что ты разочаровалась во мне и хочешь быть одна. Извини, но у меня сложилось такое впечатление.

— О, Чад!

Она заплакала. Я заставил себя подойти к ней и взять ее на руки.

— Все будет хорошо, Вестал. Не расстраивайся.

Я думал в эту минуту о деньгах. Почему мне не приходило в голову раньше, каким тяжелым путем мне придется их зарабатывать?

— Ты в самом деле любишь меня, Чад?

— Конечно.

Я понес ее на постель, чувствуя, как ее костлявые пальцы впиваются мне в плечо. Первое, что я сделал, это погасил свет...

9.

Проходили дни, и я убедился в том, что Ив держит свое слово. Казалось, что невозможно встретить ее где-нибудь одну. На четвертый день мои нервы начали сдавать. На шестой я решил, что пора что-нибудь предпринять. Находясь в ванной комнате, я пустил воду и набрал телефон Ив. Вестал находилась в кровати. Около столика у ее кровати висел телефон, и она легко могла подслушать, если бы только захотела. Я прошептал номер телефона Ив и пока ждал ответа, прислушался, не сняла ли Вестал трубку параллельного аппарата.

Голос Ив проговорил:

— Да?

— Вы не очень заняты сегодня вечером? — быстро проговорил я. — Я не могу больше так дальше...

Тут я услышал, как Вестал сняла трубку. Ив, очевидно, тоже поняла это, так как сразу же положила свою.

— Это ты, Чад? — спросила Вестал.

Если б я так не испугался, то, наверно, задушил бы ее.

— Чад!

— Ты разъединила меня, — сказал я в трубку. — Я звонил мисс Доллан.

— Что-о?

Я положил трубку, выключил душ и вошел в спальню. Вестал сидела на постели и подозрительно смотрела на меня.

— Зачем ты звонил Ив?

Я через силу улыбнулся.

— Хотел сделать тебе сюрприз, — сказал я, садясь на край постели.

— Сюрприз? Почему же Ив так быстро положила трубку?

— Она не положила. Это ты нас разъединила.

— Мне все-таки кажется, что она бросила трубку.

— О, господи! Я думал, что ты сегодня захочешь поехать на пляж Дидо и позвонил мисс Доллан, чтобы она заказала для нас катер.

Вестал продолжала подозрительно смотреть на меня.

— Было бы лучше, если бы я сама отдавала приказания Ив. Если тебе что-нибудь нужно, то лучше говори мне.

— Как хочешь, — сказал я безразличным тоном.

Затем я вернулся в ванную. Присев на край ванны, я закурил. Слышала ли меня Ив? Я должен ее увидеть!

Сразу же после обеда Вестал почувствовала себя нездоровой. Она жаловалась на небольшую головную боль, а немного позже ей сделалось совсем плохо.

— Тебе надо полежать в постели, — сказал я. — Ты сегодня слишком долго просидела на солнце. Я ведь говорил тебе, что сегодня слишком жарко, но ты меня не послушалась.

— Скажи Ив, чтобы она пришла ко мне, — сказала Вестал, сжимая голову руками. — Не беспокойся обо мне, Чад. Иди развлекись. Только скажи Ив, чтобы она поскорее пришла.

Ив была у себя. Я подошел к ней, обнял ее и наши губы встретились. Ив с силой толкнула меня.

— Не надо...

— Она больна и хочет, чтобы ты пришла к ней. Ив, мы обязательно должны встретиться.