Возвращение в Арканар - Карен Налбандян

Антон поднял стопку с кристально-прозрачной влагой, поднёс к губам — и тут на него накатило. На секунду ему открылась картина будущего. Годы, долгие годы, серые, пустые. Нелюбимая работа. Полное одиночество. Вечная усталость. Вечный страх окружающих. Люди — входящие и выходящие, не оставляющие никаких следов в его жизни. И никакой надежды на перемены — потому что все дело в нем самом.

Очень аккуратно он поставил наполненный до краёв стакан обратно на скатерть и вышел.

Свой следующий рабочий день Антон начал с того, что приколол к двери лист с надписью широким стилом: «Комиссия по контролю за архивом». Стажёр с любопытством наблюдавший за его эволюциями, покрутил головой и поинтересовался, где он, Руди, видит Комиссию?

Антон обернулся, усмехнулся одними глазами, потянулся к видеофону и сказал — как гвоздь забил:

— Будет Комиссия!

Кристаллы они раскидали очень быстро. Темп задавал неизвестно откуда взявшийся («Комиссия. значит? Ай да Руди!») невысокий лысый человечек.

Закончив с работой, Ангелов уже собрался вернуться к четырёхугольникам, как с неудовольствием обнаружил, что терминал занят.

Джереми с интересом осмотрел помещение, на мгновение зацепился взглядом за всё ещё валяющуюся на полу «Флору и фауну»:

— Ну-ну, и вы собирались поражать её этим? А вышивание крестиком не пробовали? Биологию она и сама знает, следовательно, воспринимает, как женское дело. Тут другое нужно. Например: ради любимой женщины привезти на Ружену арканарского попа. И сочетаться освящённым церковью браком. Вам ведь такая мысль не приходила?

— Джереми, это же бред!

— Для вас. Для меня. Для молодого человека. Но не для вашей девушки. А теперь она в Арканаре? — похоже, раскрытый «Вестник космобиологии» тоже не ускользнул от внимания Тафната.

Руди вновь почувствовал закипающее раздражение:

— Они там все биологи. Они ж совсем, как дети — дальше своих тараканов ничего не замечают. И это в теперешнем Икающем лесу! Где партизанская война! А меня с ней нет.

— Тоже ощущение связанного по рукам и ногам? А дети играют над пропастью?

Руди промолчал. Обернулся к растерянно топчущемуся стажёру.

— Скажи, Петя, а зачем тебе это вообще нужно — проникать в закрытые области БВИ?

— Так… интересно же…

— Интересно… Объясним, Джереми, откуда берётся информация? В ваше время эту лекцию уже читали?

— Ру-уди… За кого вы нас принимаете, за меднокожих варваров? Наше время — это ровно за пять лет до вас, — он обернулся к Пете, — Петр… э-э…

— Рупертович.

— …Рупертович. Известно ли вам, что 90 % секретной стратегической информации можно получить обработкой совершенно открытых источников? Что искать будем, Руди? У тебя есть идея, Kamerad, иначе ты бы меня от важных дел не отрывал. Так?

— Так, — Антон ввёл в графу «Поиск» ключевое слово «Необъяснимый», — за год?

— Месяц, не больше. Не будем зарываться.

Необъяснимых фактов за месяц обнаружилось три.

«Смерть каляма Де Кау».

«Необъяснимый случай посттравматической регрессии биоблокады».

«Необъяснимое исчезновение кота».

— Ну-с, с чего начнём, благородные доны? — откинувшись, полюбопытствовал Тафнат.

— Регрессия… Посттравматическая… И пишут же люди! С каляма, разумеется.

Смерть каляма Де Кау наступила, судя по всему от естественных причин, и не было в ней ничего необъяснимого или загадочного.

А заинтересованность СГБ в судьбе заурядного, в общем-то, животного объяснялась незаурядными обстоятельствами появления его на борту патрульного корвета «Сайгон». Каковой корвет третий месяц находился в одиночном плавании у берегов Новой Зеландии. И появление на нём каляма — создания добродушного и мирного, но ни разу не морского с полным правом могло относиться к явлениям необъяснимым.

Калям, оказавшийся вдобавок ручным, скоро стал общим любимцем команды, к необходимости карантинного осмотра отнесшейся безо всякого энтузиазма. Впрочем, энтузиазм аварийщиков также быстро сошёл на нет, и дело ушло в архив.

— Давайте думать логично, благородные доны, — сказал Тафнат, когда они расселись вокруг терминала, — Если где-то на Тихом океане появляется калям, то, как сказано в одной старой книге, где-то в другой точке пространства калям исчезает. А поскольку калям ручной…

— Уже проверил, — поднял голову Петя, — не теряли калямов. В тот год, по крайней мере.

— Точнее, не сообщали, — поправил Руди, — а вообще-то что-то в этом есть. А если проверить точную дату появления каляма?

На пятое апреля двадцать восьмого года приходилось лишь одно событие. Но какое! Катастрофа на Радуге. Планета-полигон нуль-физиков. Неэкранированные нуль-камеры. Первый в истории удачный нуль-переброс. Волны вырожденной материи, побочный эффект неэкраннированного нуль-перехода, надвигающиеся с полюсов на экватор. Собственно, в тот день людей спасли два капитана. Капитан «Тариэля-Второго», добрейший Леонид Андреевич Горбовский, наплевав на решение местного Совета, эвакуировавший с планеты детей. И капитан «Стрелы», трижды за день совершивший невозможное. В первый — пройдя за три часа десятичасовым маршрутом. Во второй — ровно за восемь минут приняв на борт почти всё остававшееся население планеты. И в третий — на ручном управлении подняв лайнер-звездолёт с электроникой, вчистую сожжённой магнитным импульсом Волн.

— Гм… И что, эта зверюга с Радуги?

— Не знаю, Руди. Меня больше удивляет его кличка. Де Кау. Пётр Рупертович, что такое Де Кау?

Спустя десять минут вниманию собравшихся были представлены:

а) Горы Эспиньяса де Кау на севере провинции Алтарве

б) Португальская водяная собака Кау-де-Агуа (сочетает в себе умелого рыболова и прекрасного охотника. Веками разводилась на Пиренейском полуострове)

в) Ихтиолог Де Кау, в 1842 году описавший камбалу звёздчатую.

— А ещё это может быть на английском, — больше про себя отметил Джереми, — «Deer cow», или «Dear cow». Руди, как вообще выглядят эти калямы?

— Отпадает. Большеглазые. Пушистые. Не похожи ни на коров, ни на оленей, ни на собак, ни на камбалу и ни на ихтиологов. Кстати, был ещё дон Кэу.

— Если «де» — дворянское звание… Нет. Надо по-другому, — Тафнат отошёл к видеофону.

— Алло, корвет «Сайгон»? Капитан Джексон? Очень приятно. С вами говорят из комиссии по контролю СГБ… Шторм? Пардон… Не были ли вы… так любезны, объяснить, почему корабельный калям был назван Де Кау?… Не понял?… Понял… Благодарю!

Он вернулся к терминалу.

— Всё гениальное просто, благородные доны. «Каляма звали Де Кау, потому что таково было его имя».

— Не понял?

— Эта кличка была у него на ошейнике.

— Понял! Петя, сможешь увеличить нам ошейник?

После нескольких малопонятных операций с голограммой, перед ними повисло изображение старого кожаного ошейника. Четко просматривались буквы:

«DE CKOE»

— Ckoe… Коу… Похоже на маори… Пётр Рупертович?

— Проверяю… Нет… Не упоминается.

Тут-то Антона и осенило. Он нашарил стило и добавил ещё два штриха — прямо по монитору. И наступила тишина.

— Руди, а вы гений, — наконец выдавил Джереми, — DETCKOE. Просто Детское.

— Так, нашёл. Детское — посёлок-интернат на Радуге. Пятого апреля двадцать восьмого года уничтожен Волной. Не восстанавливался. При эвакуации пропало без вести/предположительно погибло двенадцать детей и воспитатель. Доступ к информации закрыт согласно Закону о Тайне Личности.

Потом два часа они вручную перебирали архив спутниковой съёмки за 05.04.28. Потом Руди орал в видеофон на какого-то Склярова, чтобы тот не задавал лишних вопросов, а живо брал Нуль-Т на Окленд.

Из Окленда они шли на глайдере, и вёл машину Петя и вёл плохо, и Руди поминутно порывался перехватить управление, а Скляров ничего не понимал, а на острове им навстречу высыпала толпа детей, даже не детей, а скорее подростков, а с ними был огромный чернокожий человек, и человек этот бил огромного нуль-физика по лицу, а тот только хохотал счастливо, и Петя сказал, что, может, он сошёл с ума, а Джереми сказал, что такое бывает. А Руди сказал, что им пора исчезать…

Словом, когда они вернулись в Комиссию, до конца рабочего дня оставалось ещё минут двадцать. За дело пропавшего кота садились в самом радужном настроении.

Выяснилось, что кот пропал у Натальи Чанг, 47 лет, проживающей по адресу Буковая улица 12, буквально в двух шагах от здания СГБ.

Собственно, никаких больше сообщений от Натальи Чанг не поступало, так что кот скорее всего счастливо нашёлся. Однако всё же решили заглянуть и справиться. Буде же означенный кот не объявился, взяться за дело со свежими силами на следующий день.

Впоследствии, Антон часто упрекал себя в легкомысленности. Но ведь это был первый день их работы. И только что им здорово повезло. И в конце концов, это же была старушка-Земля, их город…