Храм проклятых богов - Николай Воронов

развешенных по стенам трупов, воняющих падалью и разложением, не кружили стаи стервятников. Уже в первые часы, мы наткнулись на аванпост, устроенный на первом этаже обвалившегося дома. Грамотно застроенный каменными баррикадами аванпост, плотно перекрывал единственную прямую дорогу, ведущую сквозь развалины вглубь района. Он был обустроен столь грамотно, что полностью блокировал подходы к находящимся дальше поселениям, и без его взятия, было бы попросту невозможно перекинуть на территорию е жей достаточно крупный отряд. Один этот факт заставлял задуматься о стратегических способностях местных лидеров.

Сам Пью объяснил все достаточно просто. За время войны, они мастерски научились держать оборону, отражая бесконечные набеги Пэгов и Тоффов, жаждущих получить лакомый кусочек земли и доступ к богатым пресной водой колодцам. Южные районы столицы изначально были их землей и лишь относительно недавно, несколько десятков лет назад, свинорылым удалось прорвать оборону, забрав себе приграничные районы.

Ближе к полудню мы вышли к обжитым местам. Забравшись на крышу остатков трехэтажного особняка, я с высоты наблюдал за поведением родичей Пью. Как и свинорылые они устроили свое поселение в развалинах павшей цивилизации. Но и одного взгляда на этот городок хватало, чтобы понять различия в самом образе мышления местных цивилизаций.

Ежи не пытались выстраивать собственные примитивные жилища, предпочитая селиться в старинных развалинах. Впервые увидев их поселение, я даже немного обомлел, решив, что мне показалось. Но нет, они действительно восстанавливали и реконструировали каждый дом. Ежи выбирали определенную территорию, пригодную для обороны, после чего начинали ее восстанавливать и укреплять. Каждый дом сам по себе превращался в эдакую мини крепость, усиленную металлическими ставнями, достроенными бойницами, решетчатыми дверьми. В подобном оборонительном квадрате находилось семь восемь домов, окруженных высокими стенами из кирпичной насыпи. Их крыши, были соединены друг с другом закрытыми мостиками, по которым во время осады было удобно перебрасывать подкрепления из одной точки в другую.

Между домами, на расстоянии в десяток метров, возводились небольшие башенки, контролирующие периметр крыш домов. Каждую крышу защищало две отстрелочные башни, с которых можно было вести огонь по наступающему противнику. А в том случае, если им удастся занять высоту, с башен можно было легко отступить все по тем же мостам. В итоге наступающим пришлось бы штурмовать каждое из оборонительных сооружений по отдельности, при условии, что вся оборона поселения взаимозаменяла друг друга. Другими словами, заняв одну часть оборонительных сооружений, враг не получал какого-то стратегического преимущества, ведь с соседних башен, все так же можно было обстреливать подходы на линии атаки.

- Как впечатления? – Подошел ко мне Пью.

- Монументально. – Покривил душей я. – До уровня человеческих крепостей того же Нагмара и близко не дотягивает, но… с имеющимися в вашем распоряжении силами и средствами, уже это впечатляет.

- Серый Рил, одно из центральных поселений нашего народа в развалинах столицы. – С толикой гордости заметил Пью.

- Его кого-нибудь брали? – Полюбопытствовал я.

- Имеешь ввиду штурмом? Нет. Его и не осаждали по серьезному. Серый Рил, расположился в глубине наших территорий. Тоффы атакуют куда южнее, а Пэги севернее. Вот тамошние поселения подвергаются постоянным наскокам, реже осадам. А здесь… хм, тишь да гладь. Изредка тревожат летучие отряды, но с ними мы быстро расправляемся, благодаря цепочки удачно выстроенных аванпостов.

Проводинк положил копье, принявшись копаться в своей походной сумке, которую успел умыкнуть у тюремщика. Он сортировал вещи, выкладывая отдельно еду, воду, оружие.

- Нам с тобой нужно проникнуть в самое сердце Рила, к закрытым пещерам. – Неожиданно сказал он.

- На кой?

- Ты ведь хотел попасть к месту, где колдуны империи зла установили свой алтарь?

- Точно, но это место находиться значительно дальше. В полукилометре дальше от поселения.

- Это верно лишь отчасти.

- Так может поделишься? Без обид, но соваться сломя голову в поселение твоего народа, полагаясь лишь на твое слово, выглядит немного самоубийственно.

- Ну я ведь полагаюсь исключительно на твое слово, ведя могущественного колдуна в свой родной город. А о алтаре я и вовсе молчу. Здесь я могу только верить тебе на слово.

Я промолчал, выслушивая через канал связи от черепа, все что он думает о моих уметенных способностях. С точки зрения лича, довериться аборигену, было верхом беспечности и самоубийственной тупости.

- Место, которое ты ищешь, действительно расположено на отдалении от Серого Рила. – Продолжил Пью. – Не знаю откуда ты получил о нем информацию, но в ней явно есть белые пятна, ведь зал в который ты жаждешь попасть, находится глубоко под землей.

- Уверен?

- Более чем.

- В таком случае, возникает вопрос. Выходит, вы знали об алтаре, как минимум несколько столетий, и вам в голову не пришло с этим что-то сделать?

- Несколько столетий? Пожалуй, что так. – Покивал Пью. – На самом деле, зал мы нашли еще во времена основания Серого Рила. Наши колдуны нашли проход, ведущий от города к подземному залу. Вся проблема заключалась в том, что никому из нашего народа не удалось проникнуть внутрь. Ни ранее, ни сейчас. Наши колдуны перепробовали все варианты, лишь бы пересечь невидимую черту.

Проводник отложил вещи, закинув за спину пустую сумку.

- Даже предпринимались попытки запустить в зал пленников из других народов. Их магов или колдунов, шаманов, людей. Старики баяли, мол многие повелители тайных сил нашего народа, буквально сходили с ума, в своем стремлении попасть в этот зал.

- Выходит, вы не знаете что внутри зала?

- Верно. Было много догадок. Версия с центром распространения была одной из самых популярных, но далеко не единственная. – Кивнул Пью. – Нам необходимо проникнуть в город, добраться до старого поста защитников и проникнуть в подвал.

- Ну да, вот так просто ты проведешь трех человек через весь город, населенных твоими колючими собратьями, и ни у кого не возникнет вопросов, куда мы идем и какого демонического семени, трое людей забыли в городе ежей. – Едко заметил наёмник.

- Не троих, а одного. – Поправил его проводник. – На счет вас договора не было. Так что будете ждать нашего возвращения. Здесь достаточно безопасное место, если высовываться не будете, вас не заметят. А провести одного Китана будет не так сложно. Мы ведь народ цивилизованный, в отличие от тех же Тоффов, которые захватывают любое живое существо не относящееся к их виду. Серый Рил, так вообще едва ли не центр местной торговли, так что встретить там представителя другой расы не так сложно как кажется.