Камикадзе. Пилоты-смертники - Юрий Иванов

На помощь США прибыл английский флот в составе четырех авианосцев ("Индомитебл", «Викториес», "Ил-ластриес", "Индифэтигейбл") с 218 самолетами на борту, двух линейных кораблей, пяти крейсеров и десяти эсминцев. Английские авианосцы могли обслуживать вдвое меньше самолетов, чем американские, были менее удобны для действий в тропиках. Однако они имели важное преимущество: их стальные полетные палубы были менее уязвимы для атак японских летчиков-самоубийц, чем деревянные полетные палубы американских авианосцев. Врезавшийся в бронированный английский авианосец, самолет камикадзе разбивался, как сырое яйцо, причинив лишь незначительные повреждения на месте падения. Начиная с 26 марта соединение Королевского флота бомбило аэродромы и перехватывало атаки японских самолетов с Формозы.

Для того, чтобы обезопасить свой флот от налетов японской авиации, командование США создало посты радиолокационного дозора на эскадренных миноносцах, которые оказались незаменимым средством борьбы с самолетами камикадзе.

Рано утром 26 марта к островам Керама Ретто направилась группа из шести старых пикирующих бомбардировщиков «Вэл», которую возглавлял лейтенант Секи Тоуоку — уроженец этих островов, горячий приверженец тактики самоубийственных атак. Бомбардировщики сопровождало восемь истребителей. Обнаружив американские авианосцы, камикадзе попытались нанести удар. Однако плотный зенитный огонь и американские истребители в считанные минуты уничтожили нападавших и три самолета эскорта.

В этот же день одиночному японскому самолету удалось достичь главных сил флота. Получив попадание зенитного снаряда, он вспыхнул и упал на палубу линкора «Невада». Погибли 11 и получили ранения 49 американских моряков.

Утром следующего дня в самоубийственный полет отправилась группа из десяти учебных бомбардировщиков «Вэл» во главе с лейтенантом Хиромори. Накануне она совершила дальний перелет из Маньчжуриии и, с трудом пробившись сквозь американские истребительные заслоны, совершила посадку на одном из аэродромов Окинавы.

Сопровождаемые всего двумя истребителями прикрытия, камикадзе не смогли преодолеть мощную противовоздушную оборону противника и нанесли удар по эсминцам, несшим патрульную службу. Эсминец «Гилмер» отделался легко: погибли 4 матроса и получили повреждения надстройки. Хуже пришлось «Кимберли». Показав незаурядное летное мастерство и чудеса воздушной акробатики, японский летчик зашел с кормы и врезался в эсминец. От удара и взрыва погибли и получили ранения 54 человека. Корабль представлял собой жалкое зрелище, хотя и остался на плаву: были разбиты 5 орудий и 2 бомбомета.

Всего за 26–27 марта камикадзе совершили 51 боевой вылет. Помимо эсминцев «Гилмер» и «Кимберли», им удалось повредить легкий крейсер «Билокси», эсминцы «Портерфидд», "О. Брайен", «Каллэген», "Фроемэн", минные заградители «Саузард», "Адаме", «Дорси», минный тральщик "Скирмиш".

Среди удачных атак камикадзе в последние дни месяца выделяется удар по тяжелому крейсеру «Индианаполис». 31 марта пятерка японских самолетов удачно воспользовалась плохой погодой. Две машины были потеряны, но пилоты капитан Сасакава Тсуто, лейтенант Такахаси Синфуто и капрал Урита Тути смогли выйти к американским кораблям. Плотным огнем еще два самолета «Сусей» были сбиты, но третьему удалось таранить крейсер. Самолет пробил три палубы, убив и ранив 29 человек. Адмирал Раймонд Спрюэнс, командующий американским флотом в районе Окинавы, вынужден был перенести свой флаг на линкор "Нью Мексико".

Следует отметить, что удар по американскому оперативному соединению, нанесенный 27 марта, осуществлялся непосредственно с аэродромов Окинавы. В самоубийственные атаки были брошены все наличные машины, включая тренировочные и связные самолеты. Всего камикадзе совершили с аэродромов Окинавы три атаки. На этом воздушные силы гарнизона иссякли.

Небо Окинавы

День 1 апреля 1945 года для американцев был весьма значимым, но не только потому, что они любили повеселиться в день Дураков. И не потому, что в это воскресенье праздновали Пасху.

В 8-30 первый контингент американских войск начал высадку на Окинаву. Через час уже свыше 16 тысяч солдат при поддержке танков начали двигаться вглубь острова. В 14–30 практически без боя были захвачены аэродромы Йонтан и Катэна. На последнем в руки американцев попали четыре исправных самолета «Ока». Они были доставлены в США и тщательно обследованы. Американцы презрительно прозвали самолет-убийцу «Бака» ("Дурак").

Атаки камикадзе 1 апреля начались глубокой ночью, задолго до начала высадки американского десанта.

На окутанном плотным туманом аэродроме 6 "Богов грома" и 42 человека экипажей бомбардировщиков молча выслушали прощальную речь Окамуры. Традиционная чашечка саке. 2-21. Стартует первый бомбардировщик. С интервалом две минуты за ним последовали остальные и устремились к Окинаве. Однако и этот вылет "Богов грома" закончился провалом. Один бомбардировщик сбился с курса и вернулся назад. Другой совершил вынужденную посадку в море. Третий разбился в горах через несколько минут после взлета. Четвертый был сбит зенитным огнем. Судьба двух остальных «Бетти» не известна до сих пор.

С началом американской высадки на Окинаве адмирал Угаки начал предпринимать лихорадочные усилия по организации отпора. Прежде всего он отказался от ударов большими формациями и приказал собрать все пригодные для полетов машины, невзирая на их предназначение, возраст и конструкцию. Сформированные таким образом группы неопытных пилотов на устаревших самолетах получили ироничное название «муре» — «стадо». В самоубийственные атаки их вели опытные пилоты «хитсудзи-кай» — пастухи. В 6-й воздушной армии были подготовлены для специальных атак 23 самолета. Рано утром 1 апреля с армейского аэродрома Сироми взлетели пять самолетов для нанесения удара по американскому флоту. Изношенные машины, долгое время использовавшиеся в качестве учебных, подвели, и полет продолжил лишь командир капитан Кобасе Итсу-ме. Он успешно атаковал танко-десантный транспорт LST-884 у южного побережья Окинавы [63]. Самолет врезался в правый борт корабля, перевозившего 300 морских пехотинцев. Погибли 24 и получил ранения 21 человек. Горящий корабль пришлось отвести в океан, где огонь удалось потушить.

В тот же день после обеда подчиненные Кобасе, отремонтировав свои самолеты, предприняли повторный вылет. Им удалось избежать американских истребителей. Один из самолетов таранил линкор "Уэст Вирджиния", упав на орудийную башню. Корабль не получил значительных повреждений и остался в строю; погибли 4 и получили ранения 2 человека [64]. Еще один самолет врезался в транспорт «Хинсдейл», проделав в его борту огромную дыру. При взрыве погибли 16 и были ранены 39 человек. Потерявший ход корабль отбуксировали на остров Керама. Два других камикадзе повредили транспорты «Ачернар» и "Альпин".

В этот же день в боевых действиях принял участие британский флот, находившийся к югу от Окинавы в ожидании контратак камикадзе с Формозы. Утром группа японских самолетов, потеряв четыре машины, сумела преодолеть заслон истребителей и атаковала английские корабли. Линкор "Кинг Джон V", авианосцы «Индомитебл» и «Индифэтигебл» были поражены дважды, авианосец «Илластриес», эсминец «Улстер» — по одному разу. Однако бронированный британский флот серьезно не пострадал. Интересно, что один из самолетов-камикадзе упал в море рядом с авианосцем «Илластриес». Взрывом на палубу корабля выбросило массу искореженных частей самолета, а также записи пилота о приоритетных целях и другую информацию.

2 апреля атаки камикадзе продолжались с такой же интенсивностью, как и в предыдущие дни. Главной ударной силой являлись армейские самолеты 6-й воздушной армии. В 8-30 удару подверглось быстроходное транспортное судно «Дикерсон». Самолет «Торю» снес капитанский мостик, а его бомба взорвалась под палубой. Погибли 54 человека, 15 получили ранения. Корабль отбуксировали на базу в Керама, но разрушения оказались настолько большими, что 4 апреля его пришлось затопить.

Транспорт «Гудхью» перевозил морскую пехоту, когда его поразил самолет камикадзе. Пламя охватило весь корабль, погибли 24 и получили ранения 114 человек. Судно удалось спасти.

Потерь на другом транспорте «Чилтон» удалось избежать, но шок, который пережили находившиеся на нем видавшие виды морские пехотинцы, трудно передать. Японский летчик, преследуемый «Хеллкетом», не имел возможности точно спикировать и нанести удар. В результате самолет врезался в воду и от удара разлетелся на мелкие куски. На палубу транспорта упала выброшенная взрывом нога летчика и авиационный пулемет.