Ее темные рыцари - Лана Ежова

– Подарив мне свободу, Кассандра обронила, что, лишь достигнув потолка могущества, я встречу свою избранницу, свою настоящую любовь.

Я ожидала чего угодно, но не подобного признания. И только воображение, подсунувшее унылый вид тарелки с кашей, удержало меня от желания позубоскалить.

– Власть и деньги не греют. А у свободы есть обратная сторона под названием одиночество. И только любовь женщины, единственной, предназначенной свыше, дарит ощущение полноты жизни.

Пока я таращилась на неожиданного романтика, Руслан объяснил:

– Полуночники, Герда, верят в существование суженых, когда, повстречав девушку, сразу понимаешь, что она твоя половинка.

Мне стало неловко от его взгляда, внимательного, теплого… слишком интимного для временной вынужденной связи. Будто между нами не магия, а что-то большее.

Наверное, поэтому я спросила чуть резче, чем хотела:

– Полуночники верят в платоновский миф об андрогинах?

Пока не прочитала полностью диалог «Пир», идея древнего грека о двух половинках, которые стремятся вновь стать целым, мне нравилась. И лишь открытие, что миф напоминает скорее пародию, нежели теорию, лишило его романтического флера.

– Скорее они верят в библейское «каждой твари по паре», – ответил Лазарус цинично. – Даже такие, как я, заслуживают избавления от одиночества.

Получивший философскую подоплеку разговор резко оборвался – мы приехали домой.

Уже в квартире, когда связка ключей оказалась на крючке вешалки, меня вдруг осенило.

– Слушайте, а ведь деньги за резервирование домика нельзя вернуть…

– По правилам турбазы залог не возвращается. Забудь, Герда, это незначительная сумма, – посоветовал Булатов.

Угу, для кого-то незначительная, а меня жаба душит. И дарить деньги «Солнечному острову» я не намерена.

– А вы не будете возражать, если я предложу наш домик подруге? Думаю, Карина будет рада отдохнуть, внеся оставшуюся сумму.

– Узнай у нее точно, вдруг не сможет вырваться из города? И я позвоню администратору, предупрежу о смене количества человек и о том, что они опаздывают.

«Абонент временно недоступен…» Сбросив вызов, включила ноутбук в надежде поймать Карину на дамском форуме, страничка которого у нее обычно открыта целый день. Пользователь karri27 в офлайне со вчерашнего полудня. Странно… Может, у них на работе проблемы с интернетом? Особо не переживая, я позвонила в парикмахерскую, а спустя полчаса вновь сидела в салоне джипа. И рыдала без стеснения.

– Это он… чертов демон что-то сделал с Кариной!

– Ты слышала слова девушки? Посторонних с ней рядом не было. Твоя подруга, потеряв сознание, сильно ушибла голову, – увещевал Лазарус, сидящий на водительском месте.

Булатов, чью футболку я без стыда заливала слезами, поддержал напарника:

– Зар прав, посуди сама, зачем демону убивать свою женщину? Это похоже на несчастный случай. Вследствие теплового удара Карина потеряла сознание и ударилась.

– Да так, что впала в кому? И второй день из нее не выходит? Почему же демон ее не излечит, если она ему нужна?

– Наверное, не может? Исцеляющая магия по части ангелов.

– И вообще, какой тепловой удар, если в салоне установлены кондиционеры? – вспомнила я.

– Хватит гадать, Герда. Решать проблемы нужно настоящие, а не надуманные, – заявил вампир и попросил: – Лучше перескажи разговор с ведьмами еще раз, только сосредоточься, не упускай ни малейшей детали.

И я выполнила его просьбу, без утайки сообщив все, что узнала от хозяек «Ока Мерлина». О «Разящей длани», группе магов, изощренно уничтожающих потенциальных демонских невест, парни знали побольше моего. Поэтому их в основном интересовала информация о том, как Карина встретила демона, и о Чеславе Владимировне, ее наблюдательнице.

К моменту, как мы вошли в больничный холл, я окончательно успокоилась. Слезы сейчас не помогут, а вот моя внимательность и желание разобраться в ситуации – вполне.

Гнев на демона-убийцу стих, когда я узнала, что Ольхину положили в одноместную палату повышенной комфортности. Значит, Макс ее не бросил? Потому что заботиться об удобстве подруги, кроме него и меня, никто другой не стал бы.

К Карине пропустили, на удивление, без уговоров и взяток. Поначалу мое внимание приковала хрупкая бледная девушка, и лишь потом я увидела сидящего в низком кресле за шкафом блондина.

Сначала ослабели колени, затем по телу разлилась слабость, а в животе появилось ощущение, будто я проглотила кусок льда.

– Здравствуйте, – выдавила из себя сипло, остро жалея, что ни рыцари, ни хотя бы медсестра не вошли вместе со мной.

Демон кивнул и указал на стул возле постели. Я присела, малодушно радуясь, что теперь нас разделяет кровать, ставшая своеобразным буфером. Гнев на вероятного виновника Карининой беды куда-то улетучился. Смелая, когда рядом защитники, сейчас я не знала, что говорить. Ведь меня пристально рассматривал демон. Демон! Мама дорогая, только в кошмаре и может привидеться подобная ситуация! Зеленоглазый мужчина молчал, а я силилась выдавить хоть слово. К своему стыду, мне больше хотелось оказаться вне стен палаты, нежели узнать, что с Ольхиной.

– Какие прогнозы?

Не узнав собственный глухой голос, все-таки испытала слабое чувство гордости. Смогла, взяла себя в руки.

– Никаких. Они затрудняются сказать, есть ли вообще мозговая активность.

На краткий миг лицо Максимилиана исказила гримаса боли, после чего оно вновь стало сосредоточенным и, на первый взгляд, равнодушным. Но меня теперь не обманешь – он переживает.

– Вы можете ей помочь? И вообще, почему это с ней произошло?

Демон неопределенно пожал плечами и в свою очередь спросил:

– Мне не нужно объяснять, кем была Чеслава Владимировна для Карины?

– Нет. Мне известно о «Разящей длани».

– И кто я такой тоже?

Кивнула, не отводя от собеседника взгляда. Он не причинил мне зла и, наверное, не собирался причинять его в дальнейшем. Но страх усиливался с каждой секундой, проведенной в палате. Немотивированное странное ощущение, будто я всматривалась в… бездну? Да, пожалуй, можно сравнить с чувствами боящегося высоты человека, который вынужденно завис над пропастью. Крепкий канат надежно удерживает от падения, а ужас все равно остается.

Тревога за Ольхину пересилила желание сбежать. Хотя если бы мужчина резко встал с кресла, я бы бросилась прочь. Впрочем, с меня хватило бы и глупого выкрика «бу!»…

– Карина потеряла сознание в момент смерти Чеславы Владимировны. Я не сумел до конца разорвать связь между ними и не предвидел скорой кончины наблюдательницы.