Имидж старой девы - Елена Арсеньева

Свела нас всех троих, его жертв, Арина. Ну или я, как хотите. Просто однажды Арина была у Симанычева дома и, когда тот спал, залезла в его компьютер. Она девушка крайне любопытная и нескромная во всех смыслах. В отличие от меня. Я ее ненавидела и за это. Она прочла про Малютина и Шурика, потом по отдельным репликам Симанычева поняла, что он намерен «подоить» этих людей. Но умения логически мыслить не отнимешь ни у Арины, ни у меня. И когда Симанычев начал шантажировать меня, я тоже сложила два и два – и получила не стеариновую свечку, а нашла своих товарищей по несчастью.

Один раз мы собрали деньги – в основном платила я, потому что ни у Шурика, ни у Малютина таких денег не было, а я богата благодаря щедрости своей тетушки. Но Симанычев нас подло кинул. Потом случилось известное вам непредумышленное убийство. Скажу честно: никаких угрызений совести я не испытывала. Ладно, мы с Шуриком должны были расплатиться за свои мелкие и крупные грешки. Но по отношению к Виктору Симанычев поступил подло, подло и гнусно. Поэтому мне этого поганого шантажиста не было жаль.

И тут пришло время Маришке рожать – я собралась в Париж. И черт меня дернул принять облик Арины! Я уже решила прикончить ее – ну, думаю, пускай поживет еще денек. И черт дернул Кирилла лететь тем же рейсом. А главное – он заговорил про тот случай… И поддался искушению немного прихвастнуть. Сказал, что видел ту женщину. И так при этом смотрел на меня…

Он мне, дуре, глазки строил! В смысле, Арине. Потому что понравилась она ему, очень понравилась! А я этого не поняла и перепугалась…

Поймите – я испугалась не столько за себя, сколько за своих друзей. Мгновенно позвонила Виктору и рассказала, в чем дело. Тогда он выслал Шурика для проверки. Кирилл не обратил на него никакого внимания. Теоретически можно было успокоиться. Но Виктор… вы, наверное, уже поняли, что этот человек полумер не знает. Он должен был сам поговорить с Кириллом и навести его на происшествие в парке. Он мгновенно измыслил эту безумную инсценировку с мобильником, я сбила с толку Кирилла, заставила его подойти к Виктору…

Остальное вам известно! Вмешался случай, дурацкий, слепой случай. Я до последней минуты надеялась, что Кирилл появится, что вот-вот зайдет в самолет. Вдобавок у нас были места в разных салонах, я могла его просто не увидеть. Только после взлета я поняла, что он не появился. Позвонить Виктору из самолета я не могла. Из Парижа связалась с ним и узнала, что Кирилл исчез.

Но я и предположить не могла, что он попал в беду. Думала, он и правда узнал нас – и решил сбежать. Глупо, конечно, но ведь я ничего не знала!

В Париже меня так закрутила жизнь, что не передать. Честно скажу: уход за маленьким ребенком способен отвлечь от всех проблем на свете. А вдобавок я случайно влипла в одну невероятную историю, совершенно криминальную, которая могла бы кончиться для меня очень плохо, а закончилась неожиданно хорошо. Я и так слишком долго задерживаю ваше внимание, а потому не стану углубляться в подробности. Короче говоря, в меня влюбился один человек… в меня, Катерину! Понимаете? Он видел меня в гриме Арины – и она ему жутко не понравилась. Он любит меня. Нужна ему именно я. И я почувствовала, что почти готова проститься с Ариной. Похоронить ее! И забыть обо всем, что связано с ней.

И тут мне внезапно позвонил Малютин и рассказал совершенно жуткую историю о том, что произошло с Кириллом на самом деле. И о вас рассказал. А еще предупредил, что Кирилл летит в Париж.

И тогда… тогда я поняла, что мы наконец-то стали с Ариной одним существом! Поистине, только она – не я, не Катерина! – могла сыграть с Кириллом ту шутку, которую сыграла я. Сама не знаю, зачем я это сделала. Может быть, мне хотелось как-то загладить перед ним свою вину. А может, решила избавиться от него. Понимаете, мне мало любви Бертрана. В том, что я желанна мужчине, меня должен был уверить еще и Кирилл. Не могу этого объяснить. Мне хотелось завладеть им, получить его, чтобы окончательно стать самой собой! Он был для меня как лекарство, как… ну, не знаю! Как исполнение желаний!

И я добилась своего…

Он крепко спал, когда я уходила. А когда проснулся… Моя подруга, которая помогала мне, мастерски разыграла свою роль и окончательно запутала беднягу. Он уверен, что с ним была Арина, которая просто обвела его вокруг пальца и вернулась в Россию. То есть он ее не найдет. А меня – тем более! Я тоже простилась с ним. Завтра я выхожу замуж. Мой муж француз, фамилия у меня теперь будет совсем другая. Не называю ее – просто так, на всякий случай.

И все же мне не хочется, чтобы Кирилл думал обо мне очень плохо. Поэтому я и прошу рассказать ему все, что вы только что прочли…

А еще скажите Кириллу, что я никогда его не забуду и непременно буду продолжать заниматься в Париже бальными танцами. Но, конечно, таких прекрасных глаз, как у него, не может быть ни у одного учителя танцев!

Прощайте, Александр Васильевич! Желаю Вам счастья.

Катерина – пока еще Дворецкая.

P.S. Кстати, надеюсь, у вас хорошая память? Потому что мой Бертран – а он отлично разбирается во всяких компьютерных делах! – научил меня одной хитрости… Эта дискета запрограммирована на самоуничтожение после прочтения материала. И как только ваш курсор опустится до последней строки, текст исчезнет с экрана.

Всего доброго!»

Бергер какое-то мгновение тупо смотрел на ровненькие строчки, потом схватился за мышку – чтобы скорей поднять курсор вверх! Сохранить текст на жестком диске – тогда, быть может, он не исчезнет!

Ну и, как часто бывает, поступил совсем наоборот: сдвинул курсор точно на последнюю строку.

И…

И по экрану пробежала рябь, а потом текст исчез. Как и было обещано Бергеру.

Он ничего не мог сделать – просто тупо смотрел на опустевший экран. Этого интуиция ему не пророчила! Ну и ну… Выходит, на нее вообще нельзя полагаться?!

Выходит, нельзя. Так же, как на память, между прочим. Вот к чему она сейчас взяла да и напомнила Бергеру этот давным-давно забытый и совершенно ненужный ему куплет?

Немного подожди —Потянутся дожди,Отсюда никуда не улетишь…Бистро здесь нет пока,Чай вместо коньяка…И перестань, не надо про Париж.

Примечания

1

Французская контрразведка.

2

Глобальный отек лица, возникающий при приступе аллергии.

3

Это хорошо. Очень хорошо (фр. ).

4

В греческом стиле.

5

Пригород Парижа, резиденция бывшей императрицы Жозефины после развода с Наполеоном.

6

Имеются в виду вторая жена Наполеона Бонапарта и его сын, носивший этот титул.

7

День, когда Наполеон совершил государственный переворот и стал Первым консулом – фактическим правителем Франции.

8

Один из титулов Шарля-Мориса Талейрана де Перигор.

9

До свидания! Всего хорошего! (фр. )

10

Поль Барра с – бывший любовник Жозефины, который и познакомил ее с Бонапартом; в те годы председатель Национального собрания Франции, член Комитета общественной безопасности, командующий Внутренней армией Парижа.

11

Знаменитый датский художник-карикатурист.

12

Клер де Ремюз а – придворная дама императрицы Жозефины.

13

Добрый боженька (фр. ).

14

Мой бог (фр. ).

15

Имеется в виду принц Людовик, сын казненного французского короля Людовика Шестнадцатого.

16

Обычное французское приветствие: «Нормально!»

17

По-французски zisel – суслик, furet – хорек.

18

Папа (фр. ).

19

Известная манекенщица 70-х годов прошлого столетия. Отличалась чрезвычайной худобой.