Имидж старой девы - Елена Арсеньева

Получи, фашист, гранату!

Бертран наперерез бросается к лейтенанту, показывает свою карточку, что-то кричит в самое ухо лихого командира…

И вот уже он бежит, еле поспевая за легконогими полицейскими, обратно, к лавке Пьера Куси и к площади, которая, пожалуй, вряд ли освободится сегодня от своего исторического украшения – фонтана.

Да, похоже, кое-что невозможное существует и для «новорусских» «драконов». Это – попытка противостоять французской полиции.

Кирилл Туманов, 25 октября

200… года, Париж

«Гранд-опера» и правда было трудно не найти. Немыслимо прекрасное здание сияло и сверкало огнями в наступающих сумерках, как огромный бриллиант на синем бархате. Уж на что Кирилл пресытился сегодня красотами Парижа (часов пять мотался от Тур д’Эффель до Триумфальной арки, от Тюильри до Лувра, от площади Конкорд до Нотр-Дам де Пари), малость приустал от сияния витрин, от изобилия выставленных в них соблазнов, но все же испытал немалое потрясение, когда увидел эту красоту.

По ступенькам сновало множество народу, и Кирилл понял, что эти счастливчики пришли на спектакль. Он поискал взглядом афиши, чтобы узнать, что нынче дают в Опера́, но, видимо, они были вывешены внутри, за этими тяжелыми резными дверьми, а войти туда Кирилл не осмелился. И принялся высматривать Арину.

Да уж, выбрала она место и время для встречи! У Кирилла глаза разбегались при виде нарядных, можно сказать, роскошно одетых дам и господ. Он словно в фильм какой-то попал. И ничуть не удивился бы, если бы откуда-нибудь выскочил вертлявый парнишка с мегафоном и закричал: «Дубль пятый! Мотор!» или, наоборот: «Съемка окончена!» – и сразу все утихнет, погаснут огни, люди разойдутся…

Но никто ниоткуда не выскакивал, ничего не кричал, огни не гасли, люди не расходились – напротив, их становилось все больше. Мелькали и туристы: мимо Кирилла прошли две высоченные дамы в несусветных мехах и бриллиантах – одна блондинка, другая брюнетка. Они говорили по-русски – Кирилл даже ушам своим сперва не поверил. Это были конкретные бизнесвумен, и говорить о делах они не перестали даже на ступеньках храма искусств: стрекотали о каком-то вертолете, о неудачной сделке, о полиции – Кирилл толком и не понял, да и не старался понять. Не до того ему было: он выглядывал Арину.

Время шло, наконец народу на ступеньках стало значительно меньше. В Опера́ начался спектакль, опаздывающие бежали со всех ног, и вот уже четверть восьмого, а Арины по-прежнему нет…

И вдруг Кирилл увидел ее!

Стоит в сторонке, притулившись около статуи какой-то позолоченной дамы с арфой в руках, уткнулась в книжку и даже не смотрит по сторонам. Ну и штучка! Вызвала его на эту встречу, а сама…

Он сделал несколько шагов вперед – и споткнулся. Да ведь это никакая не Арина! Просто очень похожая на нее девушка. Тоже ничего из себя, но гораздо проще, чем Арина. И, кажется, несколько ее постарше. Волосы разметаны по плечам, а не лежат ворохом вьющихся, пропитанных гелем прядок, которые ему так понравились в аэропорту. И одета куда менее интересно. Хотя ростом и фигурой они с Ариной – просто копия, обе высокие, стройные. А может, это все-таки Арина?! Может, Кирилл ее просто забыл?

Наверняка… Он ее забыл, а она переоделась. И вообще, видимо, устала, ухаживая за племянницей. Когда сестра Кирилла нянчила своего пацана, она тоже в струнку вытянулась, на себя стала не похожа.

Конечно! Вот и ответ, почему эта девушка и похожа на Арину, и не похожа!

Отбросив колебания, Кирилл шагнул вперед:

– Привет! Ты тут давно?

Она подняла от книжки задумчивые серо-голубые глаза и холодновато взглянула на него:

– Извините… вы что-то мне сказали?

Мать честная! Не Арина, что ли?! А как же глаза?! Это точно Аринины глаза, уж их-то Кирилл не мог забыть, он прекрасно помнил их манящую игру!

– Ой, вы русский, да? – усмехнулась девушка. – Я даже сразу не поняла. Могу вам чем-нибудь помочь?

– Арина, – в совершенном ступоре пробормотал Кирилл, – ты меня что, не узнаешь?

Мгновение она смотрела на него в упор, потом усмехнулась:

– Не узнаю. Наверное, потому что я не Арина. Меня зовут Катерина.

Катерина?! Да ведь это сестра Арины! Точно, она говорила, что у нее две сестры: Марина и Катерина. И Арина, судя по некоторым приметам, недолюбливала эту сестрицу.

Значит, Катерина тоже живет в Париже? А зачем она пришла сюда, к Опера́?

– Кто вы такой? – спросила между тем Катерина, пряча книжку в карман. – И что здесь делаете? Неужели тоже ждете мою сестрицу?

– Да. И… вы ее ждете?

Катерина кивнула, испытующе глядя на него. Возникло ощущение, будто она что-то искала в его лице.

Нашла? Или нет?

А почему это должно его волновать?

– Что вы так смотрите? – грубовато спросил Кирилл.

Она пожала плечами:

– Извините… Вас как зовут?

– Ну, Кирилл, – буркнул он.

– Извините, Кирилл. Я думала о сестре. В какую игру она играет теперь, интересно?

– В смысле?

– Ох! – вздохнула она. – Хотела бы я понять этот смысл! Понимаете, мы с Ариной близнецы.

Так вот оно что!

– Внешне мы очень похожи, но в принципе – совершенно разные люди. Вообще, понимаете? Во всем! Во взглядах на жизнь, во вкусах, в пристрастиях! И не общались очень давно. Я даже стала надеяться, что мы больше никогда не увидимся, что я от нее вообще избавилась. И вдруг сегодня она позвонила – из Парижа, к моему ужасу! – и сказала, что ей надо срочно со мной повидаться. Вызвала меня сюда, к «Гранд-опера», несмотря на то что мне было очень трудно уйти – я здесь живу у младшей сестры – Марина ее зовут, – помогаю ухаживать за племянницей…

Кирилл качнулся.

– Как это – вы ухаживаете за племянницей? Арина говорила, что это она живет у сестры по имени Марина и ухаживает за племянницей…

– Что?! – возмущенно воскликнула Катерина. – Да этой вертихвостки там и близко не было! Вообще, мне кажется, что она только сегодня, крайний срок – вчера прилетела в Париж!

Кирилл снова покачнулся.

Сегодня? Или вчера?

Неужели Малютин не врал, и Арины в самом деле не было в том списке пассажиров? Тогда получается – что? Она появилась в аэропорту только для того, чтобы поучаствовать в инсценировке?

Но зачем?!

Кирилл зажмурился. Вот это и есть тот случай, когда жадность фраера сгубила. Симанычев из-за своей жадности погиб, а он… из-за того, что пять тысяч долларов, предложенных Малютиным, затмили ему разум и ослепили глаза, он навсегда утратил возможность хоть что-то понять в случившемся. Он отступился от права задавать вопросы и что-то выяснять. Какой-то мужик в Библии отступился от права первородства – Кирилл не знал его имени, не знал, за какую сумму тот совершил подобную глупость. Небось тоже за пять тысяч евро? Хотя тогда еще не было евро… За шеляг небось какой-нибудь продался…

– Ничего не понимаю, – пробормотал Кирилл. – Но когда я звонил ей сегодня по телефону, я слышал, как плакал ребенок!

– Ну, не знаю! – Катерина поджала губы. – Одно могу сказать: моя сестрица – мастер самых потрясающих инсценировок.

Да уж! В этом Кирилл мог и сам убедиться.

И все-таки он был не в силах поверить в очередной обман. Вдруг, спохватившись, выхватил из кармана мобильник, вызвал на дисплей номер, который набирал несколько часов назад.

– Привет, это Арина, – зазвучал знакомый голос. – Я сейчас не могу поговорить с вами, но если вы оставите ваш телефон, то я вам обязательно перезвоню.

Сигнал… Да это автоответчик!

Кирилл не стал ничего говорить – выключил мобильник.

– Что, не берет трубку? – усмехнулась Катерина. – Я ей тоже звонила на сотовый. Но это бессмысленно. Хотела бы я знать, зачем она нас с вами сюда притащила! Может быть, таращится откуда-нибудь, хихикает. А может, умчалась к очередному любовнику.

– К любовнику? – тупо повторил Кирилл.

– Да, а что такого? – с вызовом взглянула на него Катерина. – Моя сестра коллекционирует мужчин – разве вы этого не знали? К несчастью, она им нравится, до безумия нравится. Вот чего я никогда не могла понять!

Кирилл только вздохнул. А вот он это вполне мог понять. Ведь Арина и ему понравилась. И он был уверен, что нравится ей. Такие взгляды ни с того ни с сего на мужчину не бросают!

А может быть, Арина – это женский вариант его самого? У него-то глаз горит против всякой воли, как бы сам собой, а девушки начинают бог весть что о себе воображать. Вот только он дальше этой игры в гляделки не заходит – да ну, больно надо! Ну, было это у него несколько раз с женщинами – ну и что? Ничего особенного. Приятное снятие статического электричества, и не более того. Точно так же можно разрядиться за выпивкой, или сходить в казино, или в сауну, или на велосипеде покататься. Все эти охи-вздохи насчет всяких потрясающих ощущений – изрядное вранье. Ничего особенного!

Однако это у него такое восприятие секса. А Арина, значит, любит это дело… Ну да, бывают всякие нимфоманки, которым все равно, где, с кем, когда…