Долг - Родион Кораблев

он, — нужных техник закалки ядра я тут не найду. Так зачем рваться внутрь? Может поискать другой дворец? Но это может занять годы, а то и десятилетия. Нет, сначала я должен исследовать это место, а вдруг внутри есть карта Зеранга?

По правде говоря, Алекса останавливала не только сложность поисков, но и более приземленные соображения — а сможет ли он, вообще, пробраться внутрь в одиночку? Эти стены могли сдержать огненный ад, порожденный черной дырой, что им какой-то адепт. Так, мелочь, возомнившая о себе невесть что…

С другой стороны, здесь уже собрались как минимум полторы тысячи диких мастеров. Вместе они точно что-нибудь придумают. Уж такова натура разумных — находить выход из самых сложных обстоятельств и преодолевать непреодолимые препятствия.

Кивнув своим мыслям, он переключился на давно откладываемый вопрос… пока время имеется, а техник закалки по-прежнему нет, можно было немного отвлечься и подумать над приоритетами в развитии, причем дело касалось не столько навыков или продвижению по уровням…

Во время прорыва, Алексу посчастливилось поработать в тесной связке с Артом и Ивалом. Конечно, в тот момент ему было не до анализа и разбора действий, но зато после ничто не мешало отмотать время назад, чем он и занимался последние два дня.

Что поразило, так это то, как легко другие адепты обращаются с Силой, хотя их резонанс с источником был куда слабее, чем у самого Алекса, за счет более низкого ранга и меньшего количества врат. Однако им удавались такие штуки, о которых он и мечтать не мог.

Как так?

Естественно, Алекс знал, что начиная с десятого уровня у адептов автоматически возрастал контроль над окружающим пространством. Причем речь шла не только о диких мастерах, а вообще обо всех адептах стадии Формирования ядра.

Это были основы основ.

Контроль заключался в том, что боец мог заполнить область вокруг себя вибрациями силы. Собственно, поэтому дистанционные навыки на этой стадии работали значительно хуже, даже против слабых противников.

Все это было логично и понятно.

С чем Алекс впервые близко столкнулся, так это с небоевым применением данной особенности, причем в той области, которую считал для себя приоритетной — и Арт и Ивал, особенно последний, легко и непринужденно воздействовали на окружающее пространство.

Этот метод позволял разумным выходить за рамки навыков, пусть их действия по-прежнему ограничивались талантом и характером Силы, например, льдышки вряд ли сумели бы создать стену огня.

Зато Ивал и его команда довольно быстро подключились к туннелю Алекса, и сделали это не за счет спецнавыка, а как бы напрямую! Они назвали свою технику Звездой, но это была именно техника. С ее помощью балахоны протянули каналы в пространстве, по которым потом пустили энергию. И не только свою, но и тысяч окружающих мастеров!

В результате проход на Зеранг стабилизировался, и они все сюда добрались… Наверняка и Клетка льдышек и вот это здание создавались аналогичным образом.

Такой прием — прямое воздействие Силой на реальность — даже получил специальное название — «Рука силы». Обычно адепты его развивали, когда их основные навыки доходили до предела или до стадии, на которой прогресс сильно замедлялся. Раньше тренировать Руку просто не имело смысла, ведь способности, как ни крути, все равно оставались самим сильным средством воздействия на реальность просто потому, что через матрицу можно было пропустить куда больше энергии, тогда как прямое воздействие сильно зависело от внимания и концентрации адепта.

Однако, как показала практика, если внимание развито, то им можно творить чудеса. И пусть по мощности оно значительно уступало матрицам, зато потенциально было куда разнообразнее.

Собственно, Алекс и сам баловался такими штуками, когда поднимал и переносил предметы, просто сосредотачиваясь на них. Правда при этом активизировалась матрица Восприятия, но в основе все равно лежало внимание. Если потренироваться, то он, наверняка, сумеет вообще обойтись без поддержки навыка.

Однако одно дело камнями швыряться, а другое — собирать энергию с тысяч адептов и вливать в чужой навык. Разница, как говорится, налицо.

Алексу хотелось запереться где-нибудь лет на десять и заняться тренировками, но… откуда взять эти десять лет? Он же даже не довел до конца техники, которым его обучил Самул на Шедаре: Контроль навыка, Укрепление структуры, Цепочки умений и тому подобные штуки. Кстати, теоретически, Рука силы была их продолжением.

Но Алекс благополучно пропустил эту науку. Все что успел, это укрепил контроль над Доменом.

Можно сказать, он был школьником, который, минуя старшие классы, сразу поступил в университет и выезжал пока что за счет таланта в других областях. Однако все чаще и чаще замечал, что в некоторых моментах сильно уступает старательным «зубрилам».

— Управление силой — это мое слабое место. Да я даже источники других адептов плохо подавляю, — вздохнул он. — До Арта и особенно до Ивала с его парнями мне еще очень далеко...

Возможно, умей он точечно применять Силу, то взломал бы стену. Так может уделить этому методу немного времени? К сожалению, прямое воздействие за пять минут не разовьешь. Тут годы требуются, причем если ты «качаешь» Руку, то навыки при этом стоят на месте — это разные техники.

Однако Алексу необходимо было хотя бы на минимальном уровне овладеть методом, поэтому он решил выделить часть времени на развитие Руки. Но не сразу… у него же имеется скрытое преимущество — Пространство мысли, которое за счет разгона усиливало и внимание, и концентрацию до невыданных высот. Разумнее сперва довести навык до усиления, тем более тому не много осталось:

[Сигнатуры: Пространство мысли (99%)]

— Всего один процент! Эволюция может произойти в ближайшие дни или часы. Надо поднажать…

Вливая энергию в Пространство мысли, Алекс отправился дальше, следя за стеной краешком внимания. Он уже не верил, что сможет найти пролом. Если бы здание теоретически могло разрушиться, это случилось бы тысячелетия назад. Скорее всего, целостность дворца поддерживали великие артефакты.

Никуда не торопясь, землянин неторопливо шагал по красным камням под свинцовыми небесами… Прошло довольно много времени. Как ни странно, он был так сосредоточен на внутренней работе, что не сразу заметил изменения в окружающем пространстве, хотя, казалось бы, его сознание работало на запредельной скорости.

Остановился только когда чуть не вляпался в прокол, неожиданно возникший на пути.

— Откуда здесь эта дрянь? — машинально пробормотал Алекс. — Ничего же не было. Так, а это еще что?!

Над его головой непрерывно вспыхивали красные всполохи. Их было невероятно много, словно кто-то развесил за облаками новогодние гирлянды, которые непрерывно мерцали, вызывая головную боль.