История византийских императоров. От Юстина до Феодосия III - Алексей Величко

Пожалуй, тон письма был бы несколько иным, если бы Хосров своевременно узнал о том, что Ираклий, задумав в летней кампании 623 г. вторжение в Персию, договорился с армянской аристократией и сделал Великую Армению, при Фоке отторгнутую от Империи, своей стратегической базой. Собрав в апреле римскую армию в Кесарии Капподакийской, император вместе с супругой беспрепятственно вступил в армянские провинции, радостно встречаемый местным населением. Из Феодосиополя, где главнокомандующий сделал остановку, римляне вторглись в пределы персидской Армении.

Перед началом наступления император вновь собрал армию, чтобы подбодрить своих воинов. «Мужи, братья мои, — сказал он им, — возьмём себе в разум страх Божий и будем подвизаться на отмщение за поруганного Бога. Станем мужественно против врагов, причинивших много зла христианам; уважим величие римлян, чуждое порабощения, и станем против врагов, нечестиво вооружившихся. Примем веру, убивающую убийства, представим себе, что мы теперь в земле персидской и бегство нанесёт нам великие бедствия. Отмстим за растленных дев, за поругание над воинами, которых мы видели с отрезанными членами, и поболим о них сердечно. Опасность наша не без награды, но ведёт нас к вечной славе. Станем мужественно, и Господь Бог споборет нам и погубит наших врагов». Когда царь закончил свою речь, из рядов войска вышел солдат, который сказал ему: «Ты расширил наши сердца, государь, расширив уста свои на назидание. Слова твои изострили мечи наши и сделали их вдохновенными; мы окрылены твоими словами»[581].

Напротив, Хосров был настолько самоуверен, что совершенно не подготовился к войне, даже не допуская мысли о возможном наступлении стёртых с лица земли, как ему казалось, римлян на его земли. Но Ираклий действовал очень решительно и умело: вскоре пал административный центр персидской Армении город Двин, затем город Нахчван. А в июне 623 г. император перешёл реку Аракс и вторгся в Персию. Месть, переполнявшая душу римских солдат, здесь выплеснулась наружу: византийцы беспощадно разоряли персидские селения, истребляя всё живое[582].

Хосров в это время отдыхал в Мидии, не чувствуя опасности. Но когда передовые римские части разбили персидский отряд, охранявший город, Хосров запаниковал и, срочно собравшись, бежал в Дастагерд, оставив свой дворец и древнее святилище персов на произвол судьбы. Взяв штурмом город, Ираклий предал его страшному опустошению и даже разрушил святилище, потушив в нём священный для персов огонь. Это была месть римлян за разрушение персами Иерусалима. Разгневанный Хосров запоздало отдал приказ полководцам Шахрбаразу и Шахину соединить силы и напасть на Ираклия. Однако, поскольку расстояние между врагами было слишком большим, а для сбора армии персам необходимо было некоторое время, до поздней осени войска Ираклия беспрепятственно разоряли персидские земли. Получив известия о том, что Шахрбараз находится уже в Нисибии, Ираклий провёл совещание с командирами, на котором было принято решение не оставаться в Персии, а вернуться на родину.

С большим числом пленных — до 60 тыс. человек — и богатой добычей римляне начали отступление через Албанию, где им пришлось выдержать многочисленные стычки с местным населением и разрозненными персидскими отрядами. Не сумев в зимнее время выполнить до конца свой план, Ираклий остановился на зимних квартирах в Албании[583]. Кстати сказать, здесь Ираклий Великий в очередной раз проявил благородство и разумность. Желая продемонстрировать, что в его планы не входит истребление Персидской державы, он отпустил пленных на свободу, взяв с них клятву не воевать с греками. Император правильно рассчитал, что на зимних квартирах обеспечивать пленных едой ему будет очень затруднительно, но не стал лишать их жизни — обычная практика и тех древних веков, и нового времени.

Последующие действия императора вновь отличались мудрым расчётом и масштабом действий. Немного пополнив свою армию волонтёрами из лазов, абазов и иверцев, Ираклий направился на юг, разбил в нескольких стычках армию Шахрбараза и, оставив две другие персидские армии у себя в тылу, продолжил поход. Здесь впервые с начала персидской войны ему пришлось столкнуться с недовольством войск, опасавшихся излишне смелой стратегии своего царя. Но последующие события сами собой разрешили споры: пришло известие о том, что навстречу византийцам быстро приближается третья армия под командованием Шахина. По счастью для римлян, командующий второй персидской армией Шахраплакан, чьё сознание сжигало неумеренное честолюбие, решил получить лавры будущей победы в свои руки. Не дожидаясь Шахина, он, введённый в заблуждение перебежчиками, дал Ираклию сражение, неудачное для персов, в котором погиб и сам Шахраплакан. Не дав соединиться остаткам армии Шахраплакана и Шахина, Ираклий напал на Шахина и разбил его армию[584].

Впрочем, даже после поражения персы были ещё сильны. Император двинулся в сторону Кавказских гор, а за ним вслед шли соединённые силы врага под командованием Шахина. Зимой римляне маневрировали, порой едва ли не спасаясь от превосходившего их врага. Снявшись, наконец, с зимних стоянок, император в марте 625 г. подошёл к Мартирополю, а оттуда двинулся к городу Амиду. Его преследовал Шахрбараз, многократно битый императором. После длительных и многотрудных манёвров, враги встретились возле города Адана. Их разделяла река Сар, на берегу которой Ираклий поставил башни, но персы, пойдя в наступление, смяли передовые части византийцев. Спас положение сам император, смело бросившийся на персов. Его осыпали стрелами, враги нанесли ему множество ран, но царь храбро разил врагов, подавая пример своим солдатам. Битва не выявила победителя, но сам Шахрбараз был в восторге от храбрости Ираклия[585].

Хотя римляне и избежали серьёзных опасностей, но всё же персидские полководцы, оправившиеся от первых неудач и сумевшие организовать свои силы, постепенно оттесняли Ираклия из областей, не так давно завоёванных ими у Империи. Посчитав, что гибель Ираклия — дело скорого времени, Хосров оставил Шахина воевать с Ираклием, а Шахрбараза переправил на Запад, дав ему поручение соединиться с аварами и захватить Константинополь. Но этот замысел стал известен Ираклию — вновь отдадим дань уважения его дипломатии и разведке, и царь предпринял встречные меры. Остро нуждаясь в свежих пополнениях, он всю вторую половину 625 г. посвятил этому вопросу, послав одновременно с этим сильный отряд армян на усиление столичного гарнизона. Оставив командование армией своему брату Феодору, он с испытанными полками летом 626 г. перебрался морем в Лазику, где начал собирать новую армию[586]. В это время Феодор дал сражение персам. Войска уже выстроились в линии, когда вдруг на персов пошёл с неба крупный град, расстроивший их ряды и даже многих убив. Когда началось сражение, деморализованные персы не смогли устоять против натиска византийцев[587].

Опасения Ираклия об опасности, грозящей столице, оказались не напрасными — весной 626 г. Шахрбараз взял Халкидон и расположил свою армию на побережье, дожидаясь подхода аваров к Константинополю. Столичный гарнизон и жители тем временем, выполняя указания царя, приводили в порядок оборонительные сооружения: чистили рвы, насыпали валы, восстанавливали стены. Тревога, сжимавшая сердца людей, иногда прорывалась в случайных волнениях по ничтожным поводам. Но патриарх Сергий вновь продемонстрировал силу своего характера и способность контролировать ситуацию. Он совершал многочисленные моления о спасении государства и Константинополя, и на всех воротах города по его приказу был написан образ Пресвятой Богородицы с предвечным Младенцем на руках[588].

В середине июня 626 г. с азиатской стороны Босфора появились персы, разграбившие всё в округе Халкидона. А 29 июня 626 г. с Севера подошёл передовой отряд аваров численностью 30 тыс. воинов. В течение двух недель авары разоряли окрестности, а затем хан отправил посла узнать, за какую сумму константинопольцы согласны выкупить своё право на жизнь. К удивлению посла, римляне горели желание сразиться за родной город и отказались вести переговоры о выкупе. Через месяц, 29 июля 626 г., подошло всё войско аваров, в которое во множестве были включены данники хана — славяне, гепиды, болгары. Варваров было так много, что они заполнили собой весь горизонт, и жители пришли в ужас от силы и мощи врага. В течение нескольких дней происходили мелкие стычки, в перерывах между которыми авары возводили осадные орудия. Оценив крепость городских стен, аварский хан решил штурмовать Константинополь не только со стороны суши, но и с моря.

Вечером 2 августа 626 г. хан приказал прислать посольство для переговоров с римлянами. Он настолько уверовал в своей грядущей победе, что заявил, будто уже не удовлетворится обычным выкупом, но требует безоговорочной капитуляции и сдачи Константинополя — конечно, римляне ответили отказом[589]. После этого хан отдал своим войскам приказ наступать на город.