Волк и Заяц - Захар Максаев

было нельзя, высок риск попадания в самого ефрейтора. Поэтому никто уже ни на что не надеялся. Даже сам Чекунов приготовился к мучительной смерти.

Наемник уже тоже отчаялся, но монстр вдруг перестал рычать и раскрывать щупальца, спустился, буквально отдал солдата в руки Вяткину и побежал домой. Откуда не возьмись, взялся провидец. У него из носа шли две обильные струи крови.

— Зовите остальных и бегом к аномалии! — сказал он, доставая бинт. — У нас есть тридцать минут. Все лечебные операции и вопросы — потом.

Петр открыл рот, чтобы задать вопрос, но телепат уже убежал к оставшимся исследователям и старикам. Поэтому Шрам послужил отрезвляющим средством для страдающих от эйфории бойцов:

— Что стоите? Бегите к аномалии! Ясно же было сказано.

Одиннадцать солдат, следуя за Шрамом, подбежали к аномалии. Это был прозрачный по краям, но фиолетовый изнутри шар. Через него не просвечивалось место, в которое переносил портал, как это писалось в сказках. Нет: это просто полупрозрачный шар, который очень странно выглядел.

Сзади раздался металлический стук и скрип колес. Холод с перепугу сам катил полевую кухню, а Каланча так быстро толкал вперед коляску Лебедева, что у того тряслась челюсть. За ними шел, — единственный размеренным шагом, — Мультитул. Он все ещё отирал кровь из носа.

— Переходим как можно быстрее! — крикнул он. — Остальное объясню потом.

— Значит, так, — начал ученый. — Наши сталкеры знают, как заходить в аномалию, остальным расскажу. Как только вы заходите в шар, тут же падаете с высоты двадцать-тридцать сантиметров в другом месте. И, подчеркиваю, сразу отбегаете, чтобы на вас не упал такой же балбес. Всем ясно?

— Ясно! — ответил единым голосом бойцы.

— Я пойду первым, за мной — Клык, — известил Призрак и зашел в аномалию. Было не видно, где именно он исчез. Будто зашел в густой туман. Потом там исчез и его товарищ.

Остальные заходить не торопились. Страх сковал их ноги. Тогда все взял в свои руки Лебедев:

— Так! Слушать моего приказа! Идем по званиям в алфавитном порядке. Осин, шагом марш!

— Товарищ генерал… — хотел возразить боец.

— Пошел!

Так солдаты отправлялись один за другим в портал. Знахарь попросил разрешения прыгнуть последним, сославшись на кровь из носа. Ему не отказали.

Пришла очередь наемника. Он решил сразу приготовиться к прыжку, выставил нетолчковую правую ногу, оттолкнулся и…

Часть девятая.

Глава I.

Шрам сам не заметил, как изменился пейзаж вокруг. Он быстро отбежал к другим осматривающимся солдатам, и из аномалии тут же «выпала» коляска с Лебедевым, а за ним — Каланча. Прошло пару минут, и из аномалии эпично выпрыгнул, вскинув трость и выставив вперед здоровую ногу, Мультитул.

— Я жду объяснений, — попросил запыхавшийся профессор. — К чему была такая спешка?

— Когда произошел этот неприятнейший инцидент с кровососом, я решил помочь ребятам и отпугнуть мутанта. Как только я вошел в транс, то узнал, что это самка. А что самое страшное можно внушить малоразумной самке животного? Конечно же страх за детенышей. И она убежала.

— Но она могла бы забыть про все и остаться с детьми, — вставил свои пять копеек Клык.

— Ты меня не понял. Если бы у неё были дети, я бы просто мог зайти в пещеру и резко выйти, чтобы она почувствовала, что «выводок» в опасности. Но она не рожала, а мое «легкое» внушение длится недолго. Поэтому надо было торопиться, пока она не обежит всю пещеру и не догадается об обмане.

Наемник слушал вполуха. Он решил осмотреться на новом месте.

Они появились на ровной, залитой бетоном поверхности. Рядом стоял поломанный уличный фонарь с громкоговорителем. Новиков подошел и сорвал мегафон со столба, положил в рюкзак, скорее всего, на запчасти. Дальше ничего не было видно: стоял густой туман. Все щелкнули фонариками.

— Товарищ полковник, — похлопал его по плечу Вяткин. — Посмотрите назад.

Петр обернулся и не поверил своим глазам. Припять! Окраина! Ближе к нему стояла старая «Хрущевка», сразу за ней — более новое, восьмиэтажное здание. Дальше домов становилось все больше, и уже нельзя было посчитать этажи.

— Так вот ты какая, — произнес Лебедев, — Припять.

— А вы никогда здесь не были? — спросил Ежов.

— Нет, сержант. Я — русский, как ты и многие другие солдаты. Это вот у нас, другие штатские — бывшие коренные жители Припяти.

— Да, — Гусев поправил ремень автомата. — Душа болит. Родные места так перекорежило.

Шрам услышал какой-то странный звук.

— Ребят, а что трещит? — спросил он.

— Счетчик Гейгера! — профессор бросился к своему рюкзаку, достал из него прибор, надвинул очки на глаза и сообщил: — Полтора импульса в секунду! Повышенный радиационный фон!

— Ничего, комбинезоны спасут, — пренебрежительно махнул рукой Призрак.

— Нас — да, а наших друзей-отшельников — нет.

— Погодите, а вы разве сами не в гражданской? — недоумевал знахарь.

— Мы надели эту одежду поверх защитной, чтобы не вызывать лишних вопросов. А у вас защиты нет.

— Что делать? Я разворачиваться не собираюсь, — с некоторым разочарованием сказал наемник.

— Вам и не придется, — ответил Суслов. — Я-то не эгоист, я и вам прихватил парочку.

Торговец раскрыл свою сумку, перекинутую через плечо, и достал два свернутых голубых комбинезона с большой эмблемой и множеством шевронов «Чистое небо».

— Вот. Здесь вам и бронежилет, и респиратор, — лавочник поднял висящую на шейном отделе комбинезона маску, — на совсем уж страшные случаи.

— А как сам комбинезон защищает от радиации? — провидец аккуратно снял свой плащ и натянул поверх свитера новую спецодежду.

— Смотри, — Ежов снял рюкзак, затем скинул кофту. — Против альфа-излучения под рукавами спрятаны перчатки.

— Их, кстати, советую надеть! — крикнул профессор и сам исполнил свой приказ. Другие бойцы, включая генерала, тоже натянули перчатки.

— Против бета-излучения весь комбинезон покрыт тонким слоем алюминия, — продолжил сержант.

— Настолько «тонким», — перебил телепат, уже надевший защиту, — что мне трудно сгибать руки и ноги.

— Гамма-излучение — штука серьезная, и от него защищены только несколько областей комбинезона: свинцом покрыты грудина, поясница и суставы.

— С излучениями все понятно, — сказал уже Петр, натягивая защиту на свое гигантское туловище. — А сама радиация, от которой мы спасаемся?

— Полимеры. Резина и прочее. Это самый верхний слой комбинезона.

— Маска есть, тело защищено, — задал вопрос Мультитул, — а ноги? Или вы дали мне комбинезон с мыслью «У него и так одна нога больная, чего второй будет»?

— Это тоже секрет, — Ежов дернул за шнурок на животе, и из-под комбинезона выпали две широкие резиновые полы плаща с расстегнутыми молниями. — Вы, как видно, любители плащей. Как по вам шили.

— Сколько весит такое счастье? — Шрам задал вопрос без большого интереса. Он был озабочен чересчур короткой спецодеждой.