Прыжок в катастрофу. Тот день, когда умерли все боги. Том 2 - Стивен Дональдсон

Потрясенная собственной яростью, она замолчала. Долфин тактично сменил тему разговора. Наверное, он понял ее - несчастную женщину, чья жизнь прошла среди нелегалов. Или он догадался, что Мике не помогут его слова сочувствия.

– Господи!- проворчал Юбикве.- Наверное, мальчишка задумал это с самого начала. Вот почему он так часто говорил о гранатах. Как долго вы знали о его планах? Нет, не отвечайте. Я не хочу знать таких подробностей. Господи! Мика! Надеюсь, вы не собираетесь сделать что-то подобное. Я не хочу умирать.

Мика впилась зубами в нижнюю губу. Во рту появился вкус крови. «Сиро, братик, - подумала она. - Ты не представляешь, во что обходится мне твоя доблесть». Мика не была жеманной неженкой. При других обстоятельствах она высказала бы это признание вслух - и потребовала бы ответа. Но сейчас она просто молчала.

– Они выходят! - внезапно крикнул Долфин. - Они двигаются очень быстро! Проклятье! Это же декомпрессионный взрыв. Если они не затормозят…

События начали выходить из-под контроля. Мощный выхлоп атмосферы корабля направил их к финишной черте победы или бедствия.

– Да! - с ликованием продолжил капитан Юбикве - Один из них использует сопла. Теперь они все тормозят. Выравнивают полет и направляются к нам. Слава Богу! Еще несколько секунд на такой скорости, и их унесло бы от нас в космические дали.

Мика положила руки на клавиатуру пульта. Она уже планировала вектор выхода из гравитационного поля под углом к центру сингулярности. Центробежная сила разгона должна была помочь кораблям освободиться от притяжения черной дыры. Мика вывела программу на две клавиши: одна из них предназначалась для запуска импульсного двигателя и автоматического полета, вторая включала дисперсионное поле. Теперь ей оставалось только ждать…

Энгус, Диос и Дэйвис преодолели расстояние на безумной скорости - быстрее, чем она считала возможным. Вскоре интерком донес до нее возбужденный голос Термопайла. Он задыхался от облегчения и тревоги.

– Мы на борту. Пора улетать!

Однако Энгус не стал упиваться моментом спасения. Вместо этого он выкрикнул:

– Мика, теперь или никогда! Отзывай брата назад или оставь его на «Затишье»! Принимай решение!

Он понимал состояние Сиро не хуже нее. Тем не менее Термопайл отдал ей право на последнее решение. Он считал, что этот выбор принадлежал только Мике. Она проглотила кровь из прокушенной губы и открыла рот для ответа, но тут вмешался Долфин.

– Энгус, нам не удастся взять его на борт. Он хотел уберечь ее от фатального решения.

– Если мы попытаемся активировать гранату пушками, то не сможем улететь от черной дыры. И мы уже отстаем от «Затишья». Даже если «Труба» и модуль перейдут на форсаж, нам придется выйти на линию огня. Пока Сиро будет лететь сюда, амнионы уничтожат нас плазменным огнем.

Однако Энгус хотел услышать мнение Мики.

– Что скажешь? Он твой брат.

Саккорсо не зря выбрал Мику своей помощницей. Она умела держать ситуацию под контролем.

– Я дам ему сигнал.

Эта черта характера была единственной, которую она уважала в себе.

– Приготовьтесь к перегрузкам. Обещаю вам лихой полет.

– Поспешите на мостик, - проворчал Юбикве. - Я уже изменил ориентацию кораблей.

Затем он смущенно добавил:

– Добро пожаловать на борт, директор Диос. Мика услышала незнакомый голос:

– Спасибо, капитан. Надеюсь, вы не дадите нам скучать во время этого путешествия.

Долфин фыркнул. Боковое ускорение прижало Мику к подлокотнику. Юбикве включил маневренный двигатель и развернул командный модуль относительно «Трубы». Когда два корабля выровняли позиции, Мика переключила интерком на частоту, которой пользовался Сиро.

– Брат, ты слышишь меня?

Несмотря на последнюю возможность общения она говорила сердито и мрачно.

– Пора.

К ее удивлению, он тут же ответил:

– Я понял, Мика.

Его голос, пробивавшийся через статику атаки амнионского судна, казался слабым и ужасно одиноким.

– Они вырвались, - сообщила Мика. - Все, кроме Шейхида. Амнионы убили Вектора.

Сиро любил его.

– Мы спасли Диоса, - продолжила она. - Теперь нам нужно улетать.

По ее щеке покатилась слеза. Мика торопливо добавила:

– Я сказала Энгусу, что сама дам тебе сигнал. Мне хотелось попрощаться с тобой.

Сиро ответил не сразу. Если он огорчился из-за смерти Вектора, то ничем не выдал этого. Он просто произнес:

– Прощай, сестра.

Тон его голоса предполагал, что он был готов отключить передатчик.

– Послушай, Сиро!- закричала она.- Мы стартуем через несколько секунд. Следи за огнями дюз. Иначе «Трубу» будет трудно разглядеть на фоне огненных залпов. И жди! Нам необходимо расстояние. Жди, пока «Затишье» не начнет атаковать наши корабли. Когда они выстрелят в нас, уничтожь их судно!

Он не колебался.

– Я сделаю это.

Его голос приобрел новый тон - тон, напоминавший палец на пусковой кнопке импульсного ружья.

– Спасибо, Мика. Я должен отомстить за Вектора и закончить то, что начала Сорас Чатлейн. Мне приятно, что я могу оказать вам какую-то помощь.

Он произнес еще несколько фраз, но их заглушил громогласный рев плазменных залпов. Затем наступило мгновение жуткой тишины, и Сиро прошептал:

– Я люблю тебя, Мика. Глотая слезы, она закричала:

– Я тоже люблю тебя, брат!

Ее палец вдавил одну из двух зарезервированных клавиш, и «Труба» задрожала от яростного гула импульсного двигателя.

Энгус

Он хотел пробраться на скаут. Это был единственный путь к свободе, который он мог вообразить себе: пройти на борт, прежде чем Мика начнет ускорение, закрыть люк шлюза и улететь подальше от «Затишья». Если Сиро активирует гранату, корабли Мин Доннер потеряют бдительность, наблюдая за гибелью сторожевика. К тому времени мощный импульсный двигатель «Трубы» вырвет их из хватки черной дыры. И тогда Энгус захватит скаут, освободится от командного модуля и умчится к границам человеческого космоса.

При таком раскладе ему пришлось бы взять с собой Мику. Эта идея не беспокоила его. Он знал, что лучшей помощницы не найти во всей вселенной. И он не думал, что Мика стала бы возражать. Сиро был обречен на гибель. На Земле ее не ожидало ничего хорошего. Вряд ли Мика хотела сдаваться дебильным копам. Возможно, она сама предложила бы ему свою компанию.

Энгус едва не умер от ужаса, перелетая от «Затишья» к командному модулю. Сила выхлопа, скорость полета плюс обычный страх перед открытым космосом угрожали свести его с ума. Он считал, что если бы зонные импланты не регулировали давление крови, его сердце просто бы взорвалось от напряжения.

Когда люк командного модуля закрылся за его спиной, и шлюз наполнился воздухом, который он мог вдыхать в свои легкие - вдыхать, сорвав проклятый шлем, - Энгус забыл обо всем, кроме бегства. Ему требовался скаут - причем немедленно. Ничто другое не спасло бы его от ярости амнионов или страха перед тем, что Диос и Лебуол могли сделать с ним, как с киборгом полиции. Но путь на «Трубу» оказался отрезан. Юбикве закрыл люки шлюзов: вполне предсказуемая предосторожность на тот случай, если во время бегства из сингулярного поля большое ускорение оторвет два маленьких судна друг от друга.

Шанс был потерян. Ускорение оказалось настолько большим, что даже сила киборга не позволила Энгусу начать какие-то действия, направленные на захват «Трубы». Он едва успел устроиться в одном из гравитационных кресел модуля и застегнуть ремни. Мощь двигателя угрожала лишь его сознанию. Термопайл не мог бежать. Он был киборгом - маленьким мальчиком в детской кроватке. Энгус всю жизнь спасался от опасности, но смерть играла с ним в прятки. Черт! Еще одно поражение.

Убедившись, что Дэйвис и Уорден воспользовались защитой гравитационных кресел, он расслабился на мягких подушках и расправил уставшие члены. Энгус не видел хаоса огня, когда дисперсионное поле «Трубы» превратило залп протонных пушек в алое безумие. Он не смотрел на экраны сканера, но ощущал зарождение черной дыры. Граната Сиро взорвалась. Пространство почувствовало неистовый голод. Гигантский гравитационный кулак ударил по кораблю и его экипажу.

Энгус понял, что Диос победил. Выстрел Сиро активировал гранату и напитал возникшее поле дополнительной энергией. Силы, выпущенные на свободу, убили мальчишку между одной наносекундой и другой. Он исчез в квантовой вечности сингулярного горизонта событий. Затем черная дыра уничтожила «Затишье». Она всосала в себя огромный сторожевик… и стала еще сильнее.

В ускользающем сознании мелькнула мысль о Мике: рассчитала ли она мощь черной дыры при поглощении массы амнионского судна? После этого он ни о чем не думал. Свирепые g ворвались в его мозг и, несмотря на зонные импланты, увлекли в объятия тьмы.

Свинцовая тяжесть уменьшилась и вдруг одним рывком, будто выйдя из глубокого космоса небытия, достигла невесомой легкости. Казалось, он превращался в пар и возносился в непонятные выси. Неисчислимые века давления - века, которые компьютер оценил мгновениями, - канули в прошлое, и Энгус перенесся из темноты в легкий свет бестелесной свободы.